Отверженная жена. Мачеха для детей генерала

Глава 29

Георг прошелся взад-вперед по своему кабинету очень нервно. И в который раз посмотрел в окно. За ним лишь кружились снежинки.

Георг машинально прикоснулся кончиками пальцев к щеке, вспоминая пощечину от Кая. Совершенно заслуженную, как он втайне считал. До сих пор в ушах звенел гневный голос: «Как бы ты к ней ни относился, она моя мать! Ты не имел права выбрасывать ее на улицу, как собаку! Она могла погибнуть на холоде ночью! Я сейчас же иду на поиски вместе с проверенными слугами!

Поисковая бригада во главе с сыном еще не вернулась. И Георг теперь волновался так нелогично не только за сына, но и за Элизу. Когда они придут домой? В лесу снежные сугробы были выше человеческого роста. Георг надеялся, что Кай не начнет дурить во время поиска Элизы. Но и запретить ему что-либо… Да как? Кай был уже взрослым юношей со своим мнением. И не послушал бы Георга. Так что оставалось только ждать.

***

Этой ночью Стефану не спалось. Он бродил по комнате, даже не переодевшись ко сну, тень металась по стене в свете свечи. Стоило бы подумать о другом. О куда более важном. Ведь неспроста Стефан в такую погоду оказался там, на дороге… Но мысли то и дело возвращались к Элизе. Она приглянулась не только еу, но и детям. Что Стефан скажет им после? Что Элиза оказалась очередной коварной змеей, коих в его жизни было предостаточно?

Зимние ночи всегда длинные. Особенно если мучают кошмары или бессонница, а он был подвержен и тому, и другому. Но сегодня темнота держалась, по ощущениям, мучительно долго.

В итоге Стефан не выдержал. Едва над горизонтом пробился рассвет, он бесцеремонно загрохотал кулаком в дверь Элизы, а после и вовсе открыл ее. В его руке был подсвечник, так что в комнату упал слабый свет.

– Поднимайся, Элиза. Метель уже давно утихла. Нам пора ехать. У меня слишком много дел, чтобы откладывать эту… проблему.

Элиза поморщилась и попыталась повернуться на другой бок, чтобы продолжить спать. Но Стефан оказался упрямее, чем стадо баранов, несущихся на пастбище. Он даже сдернул с нее одеяло! И ей очень повезло, что не застал ее голой. Она спала в просторной ночной рубашке, которой Стефан и снабдил.

– Не нужно, Стефан. Я не хочу к Георгу, – снова завела Элиза старую пластинку. – Лучше отвези меня в город и там и оставь. Георг просто убьет нас. Убьет нас обоих, когда сочтет любовниками!

– Мне все равно, чего ты хочешь, – громыхнул Стефан. – А если ты так переживаешь за меня, не беспокойся. Я еще помню, как держать в руке меч. Вставай. У тебя пять минут. После чего ты поедешь к Георгу в том виде, в котором я тебя через них достану.

Его голос звучал так жестко, что не оставалось сомнений в том, что он так и сделает. Стефан оставил подсвечник на тумбочке. Только рассветало. В комнате был слабый, едва очерчивающий контуры серый свет. Стефан постарался не смотреть на изящную фигуру Элизы, очерченную тканью ночной рубашки.

«Она боится! Боится, что правда подтвердится!» – сказал он про себя.

Элиза тяжело вздохнула и стыдливо закрылась одеялом. Потому что выходить из комнаты на этот раз Стефан не собирался. Он явно был в плохом настроении.

Вчера, после ужина, Стефан закрылся с Кевином и долго говорил с ним, как до этого – с Джейн. Элиза развлекала детишек, как могла. Но они были очень замкнутыми и напуганными. Но все же она была рада, что лед тронулся и их отец наконец-то узнал о проблеме, коснувшейся их семьи. Может быть, теперь Джейн и Кевин станут немного счастливее?

– Я готова. Поехали, – негромко проговорила Элиза минут через пять и опустила взгляд, понимая, что больше упрямиться нельзя, ведь Стефан настроен слишком решительно.

Стефан протянул Элизе ее шубу, которая просохла за ночь. Внизу их уже ждал экипаж.

Стефан привык передвигаться верхом, но сегодня сел рядом с Элизой. Держался он отстраненно, молчаливо. А что было говорить? Стефан вез Элизу обратно к ее мужу. За окошками экипажа поднималось солнце, после метели все было укрыто ровным снежным покрывалом. Вспоминалось, как нашел Элизу, в каком она была состоянии. Но поздно было отступать.

И вот впереди показался замок Георга. Их пропустила охрана и встретили слуги. При виде Элизы они начали переглядываться. А может, и при виде Стефана? Хотя он набросил капюшон, натягивая его посильнее, как только спрыгнул со ступеньки экипажа.

– Скажите хозяину замка, что к нему гости, – приказал Стефан сухо и протянул руку, чтобы помочь Элизе спуститься.