Отверженная жена. Мачеха для детей генерала

Глава 57

Кевин просиял и закивал. Джейн со смущенной улыбкой призналась:

– А мы их сами сделали! Вместе с Элизой!

Стефан приподнял брови. Он перевел взгляд на меня. Волосы, поблескивающие серебром в падающем из окна свете, упали на лицо. Поправлять Стефан не стал. Видно, надеялся, что эти пряди хоть немного прикроют шрамы? Хотя я ни разу не отводила от него взгляда.

– Разве я вчера непонятно выразился?

– А разве ты запретил мне появляться на кухне? – невозмутимо парировала я. – Вот я и решила испечь вкусное к завтраку. По своему желанию и без какой-либо платы. Точно так же, как ты пустил меня к себе пожить.

Стефан стиснул в пальцах булочку так, что варенье слегка выдавилось из теста.

– А чем это тогда отличается от работы кухаркой? – буквально оскалился он.

Ему явно не понравилось то, что его ловко обвели вокруг пальца! Зато понравилось мне. Я буквально просияла улыбкой от уха до уха.

– Тем, что ты мне не платишь! – весело заявила я.

Стефан в сердцах грохнул кулаком по столу. Однако Кевин и Джейн вздрогнули от этого звука. Они придвинулись ближе друг к другу, как перепуганные птенчики. Так что Стефан стиснул челюсти и взял себя в руки. Он поднялся из-за стола, пытаясь задавить меня взглядом сверху-вниз.

– Я говорил тебе, Элиза, что либо ты остаешься гостьей и не пытаешься унизить себя до статуса прислуги, либо можешь выметаться из этого замка.

– Пап, ты выгоняешь Элизу? – испуганно пролепетала Джейн.

– Нет! Просто пытаюсь объяснить, что мы рады, если она будет у нас гостить просто так! – громыхнул Стефан. – Послушай, Элиза! Если прежде мужчины в твоей жизни не отличались благородством, то я не собираюсь входить в их число! Я точно не настолько беден, чтобы не обеспечить кровом над головой и едой одну хрупкую женщину, ничего не требуя взамен!

Вот только я не собиралась сдаваться. Это… было важно уже для меня. Я взвилась на ноги следом, глядя Стефану в глаза прямо и открыто. Взгляд у меня пылал ничуть не меньше, чем у него.

– Это уязвляет твою гордость? – спросила я ровно, уже подталкивая Стефана к выгодной мне траектории разговора.

А он взял и повелся, пламенно заявив:

– Да, уязвляет!

На это у меня уже был готов продуманный, отшлифованный до словечка ответ:

– А мою гордость задевает жить в доме у одинокого мужчины, не выполняя никакой работы, при этом будучи замужем за другим.

После этого в моем плане стоял пункт: «Оставить Стефана подумать». Так что я встала из-за стола, чинно поправила платье и направилась к двери.

– Боишься, что тебя посчитают моей любовницей? – зло выдохнул Стефан мне вслед.

Я оглянулась. Джейн удивленно завертела головой, глядя то на него, то на меня. Похоже, при детях здесь раньше никогда не говорили о подобном.

– Изменницей. Я еще не добилась развода, Стефан. И не хочу, чтобы та грязь, которой поливал меня Георг, оказалась правдой. Поэтому я прошу тебя. Разреши мне занять должность кухарки в твоем замке. В таком случае, даже если об этом узнают, не будет грязных слухов.

– Хорошо, – кивнул Стефан. – Я согласен. После завтрака я прогуляюсь недолго, и после мы обсудим условия твоей работы.

И все-таки лицо его стало мрачным и замкнутым. Я вздохнула. Стало понятно, что Стефан сделал свои выводы. И уперся в них с усердием барана!

«Думаешь, Стефан, мне было бы стыдно быть с тобой?» – подумала я, но оборвала эти мысли.

Ведь на самом деле затаенно я хотела бы этого. И все еще помнила тот поцелуй. Просто не могла забыть.

*** Прошу прощения за задержку с продой - приболела. Поздравляю с первыми днями весны вас! Промик в подарок на (не) злая мачеха 44AxhGUu У меня сейчас самая большая скидка на свежую подписку: "(не) злая мачеха. Сиротки для попаданки" https://litnet.com/shrt/d6ls