Отыскать дракона и не влюбиться

Глава 9

Скайлим

Виски пульсировали. Та. Би. Та. Сердце отбивало ритм. Та. Би. Та. Молодая девушка с густой копной волнистых русых волос, настороженным, даже недоверчивым взглядом, умопомрачительно пахнущая мятой и яблоком. Моя Табита. Я встретил ее. В чужом городе. На чужой земле. Рядом с чужими мужчинами. Я видел взгляд того лиса, он будто давно присвоил ее себе, будто он лично надел на рысенка эти сапоги на толстой подошве и штаны, уже потертые от времени. Стоило только увидеть девушку в компании четырех скалящихся оборотней, как звериная сущность взбесилась.

Забрать.

Встать на крыло.

Унести в безопасность.

Любить.

Драконья половина сознания, с которой я еще никогда не спорил, еле вслушивалась в мои доводы. Табита рядом. Пока она рядом со мной, ей ничего не грозит. Пока она рядом, я могу любить. Я хотел стать причиной ее улыбки, хотел снять это невероятное напряжение, скопившееся в острых плечах, хотел украсть поцелуй с обветренных губ. Рысенок явно себя не щадила. Да она даже в том переулке попыталась меня защитить и сама кинулась на оборотня! Невероятная смелость! Или все же безбашенность?

Огонь помог сбросить энергию, убрать с глаз пелену звериных желаний и ярости. Пусть и со второй попытки, но все же мохнатые признали мое превосходство и отступили. Драконья сущность немного успокоилась, позволяя более трезво взглянуть на ситуацию. С самого детства нас с братом учили, что однажды, если повезет, мы встретим пару. Дед многое рассказывал о том, как он добивался любви своей истинной и как его знакомые обламывали клыки и когти, прежде чем завоевать самое главное сокровище в жизни мужчины. Вывод всегда был один: неважно кого, признает звериная половина, драконицу или человечку — укреплять связь с истинной всегда не просто.

Драконицы огненные и требовательные. Они любят подвиги во имя любви. Человеческие женщины пугливые и недоверчивые. Их чувства не развиваются так же быстро, как у двуипостасных, а потому на ранних этапах знакомства они не могут почувствовать притяжения к паре.

Мы шли по оживленной улице. Настороженное лицо только что обретенной истинной то озарялось светом фонаря, то пропадало в полумраке. Я прокручивал в голове всю теорию взаимоотношений, все, что знал, но позабыл. Рядом Ван пытался понять, зачем вообще оборотни сунулись к девушкам. Лана что-то предлагала ему и всем нам. А Табита явно намеревалась сбежать. Но почему?

— Вам больше нечего бояться, — попытался я успокоить девушку, но встретил еще большую настороженность во взгляде. — Я позабочусь о вашей безопасности.

— Мне нечем отплатить вам за такую услугу, — проговорила Табита себе под нос, по-военному просчитывая пути отступления. Точно так же осматривала новую местность охрана императора, когда тому приходилось выезжать за пределы дворца.

— Вам и не нужно. Просто побудьте рядом, — попросил я, но, кажется, продолжал закапываться в почву женского недоверия. Кто же ее так хорошо взрыхлил до меня? Кто предал мое сокровище? — К слову, я только приехал в этот город и пока с трудом ориентируюсь, — снова пытался я втянуть Табиту в разговор.

— Я же тебе уже все показал, — удивленно и так не вовремя вынырнул из-за плеча Ван, хорошо, хоть не попытался встать между мной и Табитой. — Ворота трех Академий, пристань, книжный, — начал загибать длинные пальцы историк. Я посмотрел на него мрачно, максимально выразительно, но тот намека не понял. — Не говори, что не показывал! Это выставляет меня в негостеприимным другом. Ещё скажешь что-то такое при им… при наших общих знакомых.

— Мы были увлечены беседой, и я ничего не запомнил, — процедил я сквозь зубы, пытаясь одними глазами дать понять Вану, чтобы тот растворился в тумане. Кстати, Лану он мог бы взять с собой.

— Тебе память отшибло в том переулке? — забеспокоился историк, зачем-то прикладывая ладонь к моему лбу. — Лоб горячий, как и должен быть, — заключил исследователь и только теперь покосился на девушек. — Я хотел сказать, нормальный, — запоздало исправился он.

— Со мной все в порядке, — отмахнулся я, все так же следя за Табитой. А ведь наше знакомство случилось именно сейчас не просто так. Они с Ланой сегодня уже встречались с драконом, и он им не понравился. Мог ли это быть Буйнар? Надо было узнать, сколько еще драконов живет в этом городе…

Мимо нас прошла группа студентов в голубых мантиях, каждый из них остановился взглядом на Лане. Девушка явно смутилась, а затем сняла с себя вывернутую наизнанку накидку и надела ее уже привычным для жителей города способом.

— После таверны я могу еще раз вам показать ворота Академии Реки, — завуалированно предложила Лана проводить ее до дома. Я покосился на Табиту. Аккуратный носик едва заметно сморщился. Нет, это не была ревность и даже не дух соперничества. Лишь легкое беспокойство за подругу. Ох … будет непросто. Я уже сгораю от желания сблизиться, в то время как Табита еще даже не присмотрелась ко мне толком.

— Мне бы хотелось более насыщенную и приземленную экскурсионную программу, — на ходу выдумывал я, безуспешно пытаясь втянуть недоверчивого рысенка в разговор. — Где вы закупаетесь продуктами и одеждой? Где можно приятно провести время когда выдается свободный денек?

— Закупаться лучше всего у северных ворот города, — махнула Табита рукой вперед, будто бы показывая дорогу. — А по выходным — у южных.

— Почему именно там?