Пара для дракона, или Просто летим домой

Интерлюдия 3

*Интерлюдия третья, краткая - о подрастающем поколении боевых драконов

**

Дан Алый, свеженазначенный старший наследник Алого дома, шёл по ярмарочной площади, чувствуя клокочущее в груди раздражение. Ситуация с его новым назначением раздражала до безумия, и не винить в этом собственное же старшее поколение он не мог.

Изначально все было для их семейства благоприятно: после Клановой Войны их осталось аж трое (это по тем временам почти роскошь), всем случай позволил найти свои пары и обзавестись потомством. И вот захотелось же отцу Дана устроить ту дурацкую смуту. Зачем? Алые всегда были воинами, а не крючкотворами! Вон кузен Ри приходил порой из княжеского дворца таким усталым, будто грузы перетаскивал. И Дан, как никто, его понимал. Алые жили битвой, скоростью, порывом; куда им в правители, ещё и в нынешнем, изменившемся и очеловеченном, мире?

Неудивительно, что восстание было подавлено, а семейство лишилось кучи привилегий и было предано опале. И это не упоминая всех, кто был казнён за измену… Да что там, самого Дана лишь чудом оставили в живых — пожалели только потому, что был он тогда совсем ребёнком, физически неспособным ни в чём таком принимать участие.

После для Дома наступили тёмные времена.

И вот, казалось, Небо вновь на их стороне: парой Ри оказалась Ми Ледяная, пусть и представительница вражеского рода, но также ближайшая подруга и придворная Князя. С её появлением дверь для Алых вновь приоткрылась. И старым драконам рода отсидеться бы, держа крылья по ветру, подождать… но терпение не было их сильной стороной даже в старости.

И вот, доигрались: кузина Ири, надежда и радость Алого Старейшины, ушла из семьи.

Для дракона подобное почти немыслимо, но дедушка не зря любил Ири больше прочих, хоть и был очень строг: узнавал в ней себя, не иначе. А для него преград не было, лишь цели. В этом кузина и впрямь пошла в него… Но где это оставляло их род? В силу возраста, Дан мог бы скоро улететь в положенное ему путешествие по миру. Но теперь он будет назван старшим наследником, просто потому что больше им называть некого: Ри, с его Ледяной парой, не вариант. Теперь прощай, свобода, здравствуйте, переплетения дворцовых интриг…

Вздохнув, Дан остановился у лотка с сианскими благовониями, оглядывая ярмарочную толчею. Перед ним, драконом, толпа расступилась, чтобы потом тут же схлопнуться. Тем удивительнее было, что кто-то ухватил его за полу одежд.

— Извините, — на него доверчиво смотрели очаровательные ореховые глазки маленькой девочки, видимо, древесной драконицы. По её щечке то и дело ползла полоска чешуи — очевидно, малышка ещё не умела контролировать трансформацию. Может, смешанная кровь?

— Да, милая, — отозвался Дан, мысленно недоумевая. Это какие же родители могли отпустить ребёнка-дракона одного посреди межрасовой ярмарки? Совсем безумны, что ли? Предгорье безопасно, но не настолько безопасно.

— Я потерялась немного, — пояснила девочка. — Мы остановились в *Пыльце*, я вышла посмотреть на маски и запуталась. Я низкая, мне не видно вывесок. Поможете мне дойти?

Дан нахмурился. Для себя он решил, что отведёт девочку в ближайшую будку стражи и потребует узнать, что это за драконье семейство не смотрит за детьми и останавливается в гостинице фейри. Ему ситуация не нравилась.

— Идём, — сказал он, беря девочку за руку, и застыл изваянием, когда между их ладонями расцвел побег апельсинового дерева.

— Ух ты, — сказала его маленькая пара. — Это вы сделали?

— Не совсем, — улыбнулся Дан. — Я...

— Мия! — к ним, расталкивая людей, мчался какой-то плешивый смесок-фейри ужасной наружности, таща за собой волоком похожего на его пару мальчика-дракона. — Что ты здесь делаешь? Я сказал вам с Маком сидеть в номере! Ты! Убери руки от моей внучки!

Пара Дана, улыбнувшись ему на прощание, помчалась к старику.

Дракон тут же поднял руку, призывая стражу искрами сигнального огня. Кем бы на самом деле ни был этот смесок, они во всем разберутся в резиденции Алых: оставлять с этим существом свою маленькую пару — Мию? — Дан не собирался.