Пельмень с сюрпризом, или Убийство в стиле канкан

Глава 11. Стейк, следователь и пельмень возмездия

Спустя две недели моя жизнь напоминала не просто сказку, а сказку, написанную в соавторстве с Дарьей Донцовой и сумасшедшим кондитером. Мой бутик «Стройный ангел» ломился от клиентов. Дамы из высшего света записывались в очередь, чтобы купить диетические сырники «от той самой Бельмесовой, что раскрыла дело с пельменем». Я даже запустила новую линию — «Пельмени без подвоха». Расходились на ура.

Однажды раздался звонок. Голос Волкова на том конце провода звучал так же устало, но в нём появились новые нотки — лёгкая смесь уважения и опасения.

— Светлана Витальевна, — начал он. — Дело закрыто. Протоколы подписаны. И, как я и обещал… не хотите ли поужинать? Без трупов, супниц и прочих вещдоков.

Сердце ёкнуло. Следователь Волков! Приглашает на ужин! Правда, формулировка «без трупов» слегка смущала.

— Я… подумаю, — сдавленно сказала я, пытаясь вспомнить, где видела своё самое сексуальное чёрное платье.

— Отлично. Завтра в восемь. В ресторане «Гаргантюа». И, пожалуйста… оставьте розовые перчатки дома.

Весь следующий день я провела в лёгком помешательстве. Марина, естественно, мгновенно назначила себя моим стилистом и кризисным менеджером.

— Надень что-нибудь тёмное! Загадочное! — командовала она, вываливая на мою кровать полгардероба. — Чтобы он наконец увидел в тебе женщину, а не ходячий хаос в розовом!

В итоге я выбрала элегантное платье цвета тёмной шоколадки. Даже Клеопатра, увидев меня, одобрительно хрюкнула.

Волков ждал у столика с видом человека, который привык ждать, но не привык к тому, что его ждут. Увидев меня, он медленно поднялся, и в его глазах мелькнуло что-то похожее на одобрение.

— Бельмесова, — кивнул он. — Вы выглядите… спокойно.

— Стараюсь, — смущённо улыбнулась я.

Официант принёс меню. Волков заказал стейк средней прожарки. Я, не долго думая, последовала его примеру.

— С вас хватит диетического питания? — уточнил официант, узнав меня.

— С меня хватит всего, что связано с этим делом, — с достоинством ответила я. — Дайте мне большой, сочный, кровавый стейк. Я хочу мяса, а не тофу!

Волков усмехнулся. Это был первый раз, когда я видела его по-настоящему улыбающимся.

Ужин прошёл на удивление приятно. Мы говорили обо всём, кроме убийств. Оказалось, Волков разбирается в балете и обожает старые французские комедии. Я сидела и думала: «Господи, а я-то считала его сухарем!»

В самый разгар разговора о достоинствах «Игрушки Бога» над нашим столиком возник знакомый силуэт. Это был Геннадий Сомов, красный и взволнованный.

— Бельмесова! — просипел он. — Я требую компенсации! Из-за вашего расследования мои поставки китайского фарша сорвались! Пришлось срочно переходить на отечественного производителя! Это разорение!

— Геннадий Степанович, — вежливо сказал Волков, даже не поворачивая головы. — Или вы исчезнете через пять секунд, или я найду, за что оштрафовать ваш ресторан. Например, за чрезмерную навязчивость.

Сомов, бормоча что-то невнятное, ретировался.

— Работает безотказно, — заметил Волков, допивая вино.

Когда мы дошли до десерта, я вдруг вспомнила.
—Иван Сергеевич, а что случилось с тем самым пельменем? С вещдоком?

— Его передали в архив, — пожал он плечами. — Лежит в коробочке, пылится. Как символ человеческой глупости.

В этот момент моя сумочка на стуле странно дёрнулась. Я опустила руку и нащупала там тёплую, виляющую массу. Клеопатра! Я же взяла её с собой, чтобы она не скучала одна дома! Видимо, она тихо сидела всё это время, но её мопсийный нос учуял нечто, от чего нельзя отказаться.

Из сумки послышался довольный хруст. Я заглянула внутрь. Моя рука наткнулась на маленький, уже наполовину съеденный… пельмень. Тот самый, из архива! Клеопатра стащила его оттуда, когда я заходила в участок на днях подписать бумаги!

— Что это? — спросил Волков, заметив моё выражение.

— Ничего! — проскрипела я, пытаясь вытащить у Клеопатры из пасти остатки вещдока. — Просто… собака ест.

— Пельмень? — он поднял бровь. — Не тот ли, который…

— Нет! Другой! Обычный! — я отчаянно трясла сумкой, но Клеопатра, фыркая, доедала улику с видом истинного гурмана.

Волков смотрел на эту сцену, и по его лицу расползалась улыбка. Широкая, искренняя.
—Знаете, Бельмесова, — сказал он. — С вами точно никогда не бывает скучно. Даже вещдоки исчезают самым неожиданным образом.

— Она его съела! — с ужасом прошептала я. — Вещественное доказательство!

— И что? — пожал плечами Волков. — Дело-то закрыто. Пусть съест. На здоровье. Главное, чтобы с ней ничего не случилось.

Мы вышли из ресторана. Ночь была тёплой и звёздной. Волков проводил меня до машины.

— Спасибо за ужин, — сказала я. — И за… всё.

— Взаимно, — он кивнул. — Только в следующий раз, если будем ужинать, давайте обойдёмся без собак, крадущих улики.

Я села в машину, где меня ждала довольная Клеопатра с остатками теста на морде. Смотрела на звёзды и думала, что жизнь, конечно, странная штука. Одно пельменное дело помогло мне найти новых клиентов, избавиться от подозрений, возможно, обрести романтический интерес и накормить мопса историческим артефактом.

Я завела мотор. Впереди была новая жизнь. Без убийств, но с надеждой, что приключения ещё не закончились. Просто теперь они будут с менее криминальным и более гастрономическим уклоном.