Песнь Металла: Противостояние

Глава тринадцатая.Знакомство на посадочной палубе - 2

— Какая компания? — продолжил допытываться пузатый.

Сен понял, что собеседник спрашивает порядковый номер военной компании по освобождению планеты.

Формально это называлось «операцией по освобождению». От кого освобождали? От инсектов — разумной расы насекомых. Империя Лубасири тратила невероятные суммы денег и людских ресурсов, чтобы вернуть планету, но получалось не очень. Если превосходства в космосе удалось добиться малой кровью, всё же существенная разница в космических технологиях имела место, в битвах на поверхности планеты все было не так радужно и очевидно.
Синекожие, гуманоидные лубасири, побив инсектов в космосе, увязли в планетарной фазе операции по самые свои остроконечные уши. Отчего-то зачистить Даджжаль при помощи орбитальной бомбардировки они не хотели. Официальная пропаганда сообщала, что на планете около пятидесяти миллионов мирных колонистов. В общем, этим и оправдывалась затяжная военная операция.
Ару в этой ситуации было непонятно решительно... Всё. Если инсекты ведут войну на уничтожение, тогда почему пропаганда уверяет, что на планете всё ещё живы колонисты? Ведь это лёгкая мишень для превосходящей их числом и техникой беспощадной армии насекомых. Если колонисты всё ещё живы, то почему это так? Если их всех превратили в еду, то зачем Империи Лубасири вести столь разорительную затяжную войну?

Силы освободителей регулярно заканчивались и приходилось привозить всё новых и новых бойцов. Это и называлось «Военная компания», но исключительно не официально. Не говорить? А что он теряет?

— Седьмая, — ответил Ар и предвосхищая дальнейший вопрос, — Первая волна.

Пузатый недоверчиво на него посмотрел снизу вверх.

— Да, ну? — усомнился собеседник, — Потери в первой волне были девяносто семь процентов! Или ты … ?

— Я погиб.

Спокойно подтвердил Сен и начал отряхивать уже изрядно замурзанную форменную пижаму.

— Имя командира? — продолжал допытываться собеседник.

— Абоно Росиато, командир четыреста четвёртого взвода имперского десанта, — бывший землянин не видел никаких причин скрывать подробности, — Я здесь по объявлению, ищу Карпака Утджуда.

— Зачем? — казалось, искренне удивился собеседник.

— Я нашёл в сети объявление о повторяющемся ежедневном контракте.

Инвалид задумался, прежде чем ответить.

— Да, было такое. Семь лет назад. Карпак — это я. Утджуд Карпак, местный техник. А ты?

— Ар Сен. Можно просто Ар.

Карпак протянул широкую ладонь, поросшую рыжими волосами, для рукопожатия.

— Будем знакомы, Ар, — серьёзно сказал он, — Это нужно отметить.

— Так что насчёт работы? — поинтересовался Сен освобождая руку из крепкой хватки Утджуда.

— Она твоя, — пожал могучими плечами Карпак, — За семь лет тут так никто и не появился. Оплата слишком мала, чтобы кто-то всерьёз заинтересовался ей, а население этой планеты слишком мало, чтобы разумные искали работу, с которой легко управится дроид. Пить будешь?

Сен замер. Нет, он был готов к различным поворотам событий, но это было совсем не то, чего он ожидал.

Спустя две минуты они уже сидели за импровизированным столом, в качестве которого отлично послужил перевёрнутый гермоконтейнер.

— Почему такой побитый? — между прочим спросил Утджуд, разливая прозрачную жидкость по стаканам.

— Подрался с троими сокурсниками в душевой, — признался Сен.

Брови собеседника взлетели на лоб от удивления.

— Не смог с ними сладить из-за того, что импланты не развернулись, — пояснил бывший землянин, — Реакции не те. Из-за скудного питания имплантам негде взять компоненты для строительства.

Некоторое время Карпак сидел молча, наблюдая за тем, как Ар вскрывает консервы.

— Первый раз ты меня удивил, когда рассказал, что дрался за Даджжаль. Я участвовал в Пятой Компании. Это там, — он указал на культи, — Ну... За знакомство.

Выпили. Ар уделил внимание саморазогревающимся консервам, чувствуя, как алкоголь тёплой волной скользнул по пищеводу. До чего это было вкусно! Первая пища в этой жизни. Тёплое мясо и сочные овощи не шли ни в какое сравнение с пищевыми таблетками более всего напоминавшими по вкусу картон. Он остановился только когда, выскреб две поставленные на стол банки в качестве закуски.

— Ешь, — благосклонно кивнул Утджуд, доставая ещё несколько банок из соседнего контейнера, — Ешь.

— Спасибо, — кивком поблагодарил его Ар, — Расскажи, что тебя ещё удивило.

Собеседник достал из кармана сигару и аккуратно откусил у неё кончик.

— Ты сумел прочитать объявление о моём контракте. Это значит — у тебя есть нейросеть. Это уже не мало...

Он прервался на раскуривание своей сигары, пока Сен стучал ложкой по стенкам ещё одной консервы.

Свежий горный воздух унёс облачко ароматного дыма. Импровизированный стол размещался почти у самого края посадочного ангара.

— Импланты установленные у гопа это и вовсе удивительно, — Утджуд сладко затянулся и прикрыл яркие зелёные глаза от удовольствия, — Да, и вообще, ты странный.