По регламенту – враги

Глава 2

Я надеялась, что он исчезнет так же внезапно, как появился. Что его присутствие — случайность, формальность, незначительная пометка в протоколе, не стоящая моего внимания. Я не спросила у матери, зачем его ввели в Совет. Боялась услышать, что это не ошибка. Что его назначение — часть плана. Что он здесь надолго.

Но на следующее утро он снова стоял у окна, как никуда и не уходил. Тот же черный костюм, та же расслабленная поза, словно он явился не работать, а наблюдать. Комнаты Совета редко пустовали даже на рассвете, но в тот момент, когда я вошла, Кессар был один. И тишина вокруг него казалась обманчивой — как затишье перед штормом.

Я собиралась не спеша перебрать заметки до начала заседания. Направилась было к своему месту, но замерла на полпути.

Кессар смотрел на меня.

— Доброе утро, — обронила я, не поворачивая головы.

— Уже лучше, — оценил он. Голос — все тот же, низкий, с легкой хрипотцой и едва уловимой усмешкой. — Вчера вы не поздоровались.

Я обернулась. Его взгляд был спокоен. Слишком спокоен. Но под этой маской — что-то живое, пульсирующее, будто под кожей бежал ток. Кессар не двигался, но пространство вокруг принадлежало только ему. Даже воздух, казалось, застыл, ожидая его следующего шага.

— Вчера вы опоздали. У нас не было повода для приветствий.

— А сегодня есть?

Я чуть приподняла бровь:

— Забудьте. Уже пожалела о своей опрометчивости. Стоило промолчать.

Он хмыкнул. Легко, словно с ним поделились никчемным секретом. И сделал шаг вперед. Не резкий — медленный, выверенный. Как хищник, знающий, что добыча сама подойдет. И этот шаг вывел меня из равновесия.

— Вы всегда такая холодная? Или это специально для меня?

— Я просто соблюдаю дистанцию. Ваша манера общения требует… самообладания.

— Прекрасно, — кивнул он. — Значит, я делаю вашу жизнь интереснее.

— Скорее, вы ее усложняете.

Его улыбка стала шире. Почти искренней. Но он не подошел ближе. Не нарушил границу. Просто стоял. А вокруг него сгущалась гроза, невидимая, но ощутимая в каждом вздохе.

Именно в этот момент в моей голове, хоть я и старалась удержать внимание на разговоре, всплыли факты, которые предпочла бы забыть. Моя мать — Верховный представитель Совета и фактический лидер объединенной колонии. А он — представитель одного из старших родов с четвертого из пяти кораблей, что прибыли на Землю после исхода. Соперники. Честолюбивые, жадные до власти, не скрывающие амбиции. Мы выросли на разных кораблях. Наши пути никогда не пересекались. Но его фамилию я слышала десятки раз — всегда в контексте скандалов, интриг и бесконечных попыток расширить влияние. Я ожидала увидеть высокомерного выскочку. Получила нечто гораздо опаснее.

— Меня зовут Кел, — сказал он тихо. Без насмешки.

— Я знаю.

— А вы — Мойра. Дочь Ра’шель. Безупречная. Недосягаемая. Такая… ледяная.

Я прищурилась, уголки губ чуть дрогнули.

— Вы пытаетесь меня оскорбить? Или просто играете?

— Я хочу понять. Вас. Почему, когда на вас смотрят, кажется — внутри камень. Но когда смотрите вы… — он слегка склонил голову, — у меня по спине бежит холодок.

Он не шутил. Не играл. И это было хуже всего. Потому что сейчас он говорил начистоту.

Я развернулась и пошла к столу. Сердце стучало чуть быстрее обычного. Не бешено — пока. Но ритм уже сбился. В груди поднималось что-то странное — смесь злости и… любопытства?

— Думаю, Совет скоро начнется, — бросила я через плечо. — Вам стоит сесть.

— А если я снова захочу постоять?

— Тогда я проигнорирую вас. Как и вчера.

И, конечно, он остался у окна, чтобы я ни на секунду не могла забыть о его существовании. Чтобы продолжала ощущать его взгляд.

О да, этот день тоже был испорчен.