Под эгидой тьмы

Глава 1.2. Первая капля.

— Николай! Ничего ведь не произошло так? Ничего! Мы ведь с вами сейчас обсуждали наши планы на следующую неделю! Я уверен, что мой план принесёт огромную прибыль вашему клубу!

— Обсуждали, Михаил. Обсуждали, — промурлыкал вампир, подходя всё ближе. — И я с преогромнейшим удовольствием воспользуюсь вашим планом.

— Вот видите? Я вам нужен! — Михаил всё также сидел на коленях перед урной, вцепившись пальцами в её края. Оглянулся и уставился прямо в глаза Марго: — Дети!

Она стояла от него в каких-нибудь трёх шагах. Не на Макса посмотрел, что был на шаг ближе, не на Светку, а на неё — Марго! Она сжалась от его взгляда. Взгляда, в котором уже зародилась обречённость, и который заволокло неверие.

— Детишки! — Михаил соскользил с урны и оказался на четвереньках, подползая к Марго и её одноклассникам. — Вы ведь видели, что я не специально? Сколько стаканчик пролежал на земле? Секунду? Да он вообще там не был, я подхватил его на лету! Так ведь? Так?!

Марго застыла. Увидела краем глаза, как отбежал Макс, как ускользнула из поля зрения светлая коса. Видела только протянутую к ней руку с аккуратным маникюром и золотой печаткой на среднем пальце, на котором только что скололся ноготь. Под пластинкой окрасилось алым. Пальцы дрожали также, как её собственные.

И вдруг между ней и рукой появилась тень, заслоняя её от мужчины.

— Убери руки! — прорычал Дима.

Марго вздрогнула вместе с Михаилом от этого рыка. Было что-то животное в нём. Даже Николай, вампир, оставшийся стоять чуть в стороне, будто напрягся, но затем его улыбка разошлась шире. Словно взрослый смотрел на ребёнка, который ему не ровня.

— Видели! — вдруг со спины выскочила Света, опираясь на плечо Марго так сильно, что она чуть не пискнула. — Видели, что вы нарушаете общественный порядок! Вы мусорили!

— Я не мусорил! — бледнота мужчины сменилась краснотой гнева. Он развернулся к вампиру: — Я исправлюсь! Это была случайность! Вы же знаете меня, Николай! Я..!

Его заплетающиеся слова превратились в истеричный визг.

Марго не увидела момент прыжка: Дима резко развернулся к ней лицом, закрывая обзор, и она только услышала хриплый вскрик и тяжёлые хлюпающие звуки. По асфальту растеклось алое пятно. И запах. Сладковато-медный, внезапно перебивший запах городской «чистоты».

— Не смотри, — с болью прошептал Дима, стиснув зубы.

Марго подняла на него взгляд. Он смотрел прямо на неё. Радужка почти слилась со зрачком, и непонятно было — расширен тот или сужен. Между широких бровей залегла складка. Кожа стала бледнее обычного. Длинная чёлка тёмно-каштановых волос, отливающих бордовым, упала вниз, закрывая шторой. Мелкая дрожь пронзила его тело. Дима закусил нижнюю пухлую губу, и Марго поймала себя на мысли, что этот вид отвлекает её лучше, чего бы то ни было.

— Пойдём! — прошипела Света, утягивая застывшую на месте Марго. — Пока он на нас не переключился. Детей кусать нельзя, но как бы он ещё вспомнил об этом во время еды.

Дима насильно отвернул Марго, и только тогда она смогла последовать за подругой, машинально и как-то деревянно переставляя ноги. Позади слышались хлюпающие звуки. И ни одного, какой бы мог издавать человек.

— Идём же! — ныла Света, утаскивая Марго за собой. Дима старался не прикасаться к ней, и только своим присутствием подталкивал идти дальше, не позволяя обернуться. Макс и Антон ждали на повороте на Сабурова, дикими глазами подгоняя одноклассников.

Ноги почти не слушались Марго. Могла бы и привыкнуть, но всё равно каждый приём пищи вампиров вгонял её в ступор. При детях вампиры редко ели. Для этого были отведены специальные часы приёма пищи, да и мало кто набрасывался на прохожих, если еда сама приходит домой, добровольно подставляя шею, руку, ногу — смотря что предпочитал вампир. В нынешнее время — это не дикость, но всё же… но всё же Марго до жути боялась наступления Жатвы и своего скорого восемнадцатилетия.

Макс и Антон утянули за руки Марго, а Света вбежала за угол следом. Больше до них не доносились ужасающие звуки, и к Марго вернулась возможность двигаться.

— Спасибо, дальше я сама, — она выдернула запястья из хватки парней. Те взглянули на свои ладони с сожалением.

— Ну блин! — Света топнула ногой. Хотела пнуть камень или стену, судя по замаху, но передумала: от этих привычек пора было избавляться. Порча и загрязнение имущества города каралось штрафами. Такими же, на какой сейчас обрекли того несчастного Михаила.

— Что? Хочешь вернуться посмотреть? — ехидно поинтересовался Антон.

— Нет же! — вспыхнула Света. — Я проявила гражданскую активность, а этот вампирыга мне даже рейтинг не подкинул! Гадство!

Марго уставилась на подругу. На их глазах только что загрызли человека. Вероятно, загрызли с концами, а она волнуется о рейтинге?!

— Михаилу рейтинг не помог спастись от Наказания, — с тем, как бушевало негодование в груди, Марго ответила спокойно. — А у него он точно был высокий.

Света разочарованно махнула рукой, но ответил Марго Макс, подбоченившийся рядом:

— Вот видишь. Ничего твой рейтинг не даёт. Пойдём сегодня с нами? В Петровском будем заранее отмечать день рождения Бори Кривоухова. Хотим устроить посиделки прямо на разбитых часах на полу. Он нашёл фотки до Красных времён и какие-то консервы. Говорит, что они по вкусу отличаются от тех, что делают сейчас. И пиво принесёт. Обещал. Что нам терять? Нафиг рейтинг! Пока молодые, надо отрываться! Пока Инквизитор не следит за каждой каплей крови! Этот вечер ещё наш!