Попаданка для графини

9

Капля крови впиталась в черный камень и не оставила даже следа. Я с опаской заглянула внутрь шкатулки и обнаружила лишь пять странных комочков старого смятого в тугой шарик пергамента. С сомнением подцепила один из предложенных и развернула, мгновенно почувствовав уже знакомый мне удушливый запах жженой травы.

Словно в этикетке от конфеты, передо мной лежало сухое растение на смятой записке с уже знакомым мне почерком.

"Просто завари это как чай и выпей стакан залпом перед тем, как захочешь отправиться спать. Надеюсь, это произойдет прежде, чем Т. успеет что-либо заподозрить."

Я разочарованно закусила губу. Мне хотелось получить хоть каких-то разъяснений вместо снотворного, в котором я не нуждалась. Однако выбора у меня, похоже, нет, и этот странный Даниэль - единственный, кто может сейчас мне помочь в сложившихся обстоятельствах.

Захлопнув шкатулку с оставшимися четырьмя шариками, я задвинула ее поглубже на полку. Запах от растения не внушал аппетита, но раздумывать долго я об этом не могла. Прямо сейчас нужно озаботиться поиском кипятка для того, чтобы я смогла хотя бы приготовить себе чай, не вызывая подозрений.

В дверь аккуратно постучали, и я успела положить цветок в карман штанов прежде, чем крикнуть:

- Войдите!

На пороге появилась уже знакомая блондинка. Вид у нее был крайне обеспокоенным, глаза красными.

- Даниэль, нам нужно поговорить, - девушка просочилась в мою комнату и быстро расположилась на единственном в комнате стуле.

Признаться, подобный поворот событий меня устраивал сейчас меньше всего. Однако, и из затруднительного положения можно поискать разумный выход.

- Согласен, Нелль. Предлагаю выпить чаю и спокойно все обсудить, - вид у гостьи стал намного миролюбивее, и я продолжила: - Не сделаешь на свой вкус?

Она хмыкнула, но поднялась, и мне только и оставалось, что следовать за ней. Однако же, против моего ожидания, она не пошла на выход из комнаты в направлении еще незнакомой мне кухни. Вместо этого графиня ловко раскрыла несколько дурно пахнущих флаконов, стоящих на подоконнике, и смешала их содержимое с водой из кувшина.

- Поможешь? - попросила она, словно не понимая, почему я медлю.

Я в нерешительности перевела взгляд с гостьи на крупную колбу в ее руке. Чего она от меня ждет? Подошла и взяла ее в руку и, не рассчитав силы, почувствовала, как та едва ли не хрустнула. Главное, не допустить в ней сомнений и обставить все так, будто я волнуюсь перед нашим разговором. Хотя, почему будто?

- Только нагревай не очень сильно. На улице итак душно, хочется охладиться.

Пока я пыталась понять, как именно нагревать колбу, ведь поблизости не заметила ни спичек, ни зажигалки, Нелль открыла один из ящичков стола и достала пару небольших пухлых кружек.

- Как ты хочешь, чтобы я нагрел? - я озадаченно огляделась.

Девушка пожала плечами, словно не понимая причины моего замешательства.

- Не слишком сильно, жарко ведь. Капли магии будет достаточно для того, чтобы чай отдал свой аромат напитку, но не был излишне крепким.

Кажется, она хочет, чтобы я магией подогрела колбу? Признаться, странный способ приготовления чая. В Тайланде, правда, я видела куда экзотичнее, а здесь все просто - нужна лишь капля магии. Только вот где я ее возьму?

Под пристальным взглядом Нелль я начинала нервничать. Если бы у меня было в запасе хотя бы пара часов, я бы попыталась придумать, как добраться до силы этого тела. Однако под давлением графини я просто не могла сообразить, что именно должна сейчас предпринять.

Отвернулась к шкафу, продолжая держать в руках колбу. Внутри плескались несколько травинок из зловонной пробирки. Необычное у местных жителей представление о чае, ну да не мне их судить. Я сконцентрировалась на сосуде, мысленно заставляя его нагреться. Отсутствие изменений заставили нервно обернуться и увидеть удивленный взгляд Нелль.

- Тобиас говорил мне, что у тебя низкий запас силы, но я не знала, что настолько, - виновато пробормотала она. - Прости, Даниэль, ты же знаешь, что я вообще не владею магией. Я не знала... - искреннее сочувствие на лице графини и ее раскаяние заставили меня собраться.

Я никогда не любила, чтобы меня жалели. И пусть я нахожусь в теле другого человека, терпеть это отвратительное ощущение было тяжело. Я потянулась к чему-то пульсирующему внутри меня, что так и рвалось наружу, и выплеснула это на колбу с мгновенно забурлившим чаем.

Стекло треснуло, и я невольно разжала руку. Нелль отпрянула, ошеломленно глядя на меня. Сейчас девушка словно была покрыта кровавой дымкой, а аромат, ударивший в нос, разжигал обонятельные рецепторы. Забыв боль от ожога, я направилась к ней. Единственное, чего мне хотелось сейчас - придушить ее за то, что она стала причиной боли, пронзившей руку.

Я встряхнула головой, пелена начала рассасываться. Испуганно распахнутые глаза смотрели на меня с удивлением и опаской. Дверь в комнату с треском распахнулась. На пороге предстал граф.