Попаданка из будущего: усадьба и честь

Глава 6.

— Я обратила внимание, что земли у вас много, но освоена она только на треть, почему? — Михаил Фёдорович допустил девушку до бумаг и теперь вынужден был отвечать на её вопросы, хоть и признавал, что они весьма разумны. И ему бы самому следовало до них додуматься: как-никак он человек учёный, а она — просто женщина. Благо, Ольга не знала истинных его мыслей и только глубже закапывалась в документы.

— Земля у меня… глиняная. Деревня стоит на кромке, где ещё чернозём, а дальше всё тяжелее: вязнет плуг, урожай бедный. Хоть паши, хоть не паши — всё одно хлеба не дождёшься. Потому и брошено. — Михаил Фёдорович вздохнул, смущённо почесав висок. — В детстве старики сказывали, что то место издавна пустошью шло. Каменистости там нет, но глина да глина.

— Глина, говорите? — подобралась Ольга, почувствовав в этом потенциал, — а какая?

— Да какая… глина и есть глина! — он пожал плечами. — Липкая, тяжёлая.

— Я не об этом. Глина ведь может быть весьма полезной. Из неё можно кирпичи делать, гончарную мастерскую открыть… а может, даже и фарфоровый заводик соорудить, — мечтательно протянула она. Последние годы, чтобы снять стресс, она любила проводить время с глиной. А потому её мозг радостно рисовал, как она и в этой жизни займётся делом, что приносило ей успокоение. Её глаза горели предвкушением, а пальцы нетерпеливо тарабанили по краю стола.

Михаил Фёдорович удивлённо приподнял брови, не разделяя её энтузиазма.

— Фарфоровый… заводик? — переспросил он, будто пробуя слова на вкус. — Да вы, сударыня, мечтательница!

— Всё начинается с мечты! Потом она становится целью и воплощается в жизнь!

Ольга его скепсиса не замечала, представляла, как она и сама мнёт податливую глину, создавая маленькие бытовые шедевры, за которые в казну барина потекут заветные рубли.

— Ну не знаю…

— Вот увидите! И не спорьте! Нужно выяснить, что за глина у вас, размер залежей… Нужен сведущий человек! Но где такого взять? — она нетерпеливо устремила требовательный взор на Михаила Фёдоровича, что был бы и рад взор отвести, да не мог. — Если это каолин, то цены ему нет!

— Као… что? — переспросил он.

— Это сорт белой глины, из которого делают фарфор! Если это он, то ваша земля хранит золотую жилу!

Её воодушевление передавалось и мужчине. Подумав, он решительно кивнул головой.

— Ладно. Я наведаюсь к уездному предводителю дворянства… у него в уездной палате наверняка есть землемер. Может, согласится взглянуть. А если повезёт, то, может, и знакомец горный инженер найдётся. Но учтите, Анжелина, — он нарочито выделил её новое имя, — это может оказаться только вашей мечтой.

— Может быть, а может, это станет ступенькой к вашему благосостоянию. Подскажите, когда сможете к нему наведаться.

— Я, право, не знаю. Визиты — это такое хлопотное дело.

— А вы, конечно, так заняты, так заняты… — невинно хлопнула она ресничками, с улыбкой напоминая ему о днях, полных безделья.

— Я, право, не знаю, почему я вас слушаю, — усмехнулся он, — и как меня угораздило только назвать вас Ангелом? Ваш нрав куда более своенравный.

— Ангелы тоже разные бывают, — мягко заметила она, чуть лукаво улыбнувшись. — Одни тихие и кроткие, а другие умеют спорить и отстаивать своё.

— Интересно, за какие прегрешения мне достался такой упрямый ангел?

— Вам виднее, Михаил Фёдорович! Так когда, говорите, вы навестите предводителя дворянства?

— А вот возьму и навещу сегодня же! — с энтузиазмом заявил он. — Сейчас отправлю мальчишку, и напрошусь на обед. Думаю, Мария Николаевна не откажет. В детстве я дружил с её сыном Дмитрием, да и сам Василий Иванович мне благоволил. Так что будет вам землемер, прекрасный Ангел! — самодовольно заявил он и, легко насвистывая какую-то итальянскую песню, направился в свои покой собираться.

Ольга же рассмеялась, стоило за ним закрыться двери, и ещё долго посмеиваясь, копаясь в документах. Достаточно быстро она нашла растрату в шестьсот рублей, что была сделана управляющим.

— Эх, засранец! Догнать бы его да стребовать всё, что наворовал! — ударив ладошкой по столу, она напугала Груню, что тихонечко принесла ей тарелку с пирожками.

— Сударынюшка, ну что же вы так?!

— Да управляющего вашего вспоминаю добрым словом, — саркастически протянула девушка.

— Савву Игнатьевича? Нехороший он человек! Уволил его барин, и поделом ему. Тьфу, — возмущённо сплюнула Груня.

— Так он деньги прикарманил и ушел. Поди, сейчас припеваючи живёт! Нужно было сыщика нанять.

— Да что вы, сударыня! Барин его в одном исподнем выгнал, — махнула она рукой. — Да целых два рубля пообещал тому, кто его словит, если тот вернётся. Местные-то у нас не промах, караулили его до самых границ земли Крапивиных.

— Денег он с собой не брал?

— Он ничего не успел прихватить. Ни костюмов бархатных, что нашил себе здесь, ни туфлей кожаных, — успокаивала Груня Ольгу, — не думайте о нём! Вы лучше пирожочков откушайте, только из печи!

— А барин что?

— А барин к князьям Гарариным собирается. Нарядился щегольски, сразу видать, что из Италий вернулся, — гордо заявила она, — хоть один пирожок попробуйте! С капу-устой, она в этом году у нас народилась!