Попаданка-сваха, или Женитьба тёмного мага

Глава 7

С высоты замок Дэнгнир смотрелся величественно, хотя размера был среднего. Башенки со шпилями, крыши, покрытые металлом красно-бурого цвета, серые камни стен. Здание выглядело не тяжеловесно, а скорее элегантно. Внутри бы ещё чуть добавить изящества и света… И тепла! Хотя, когда в комнатах горели камины, было не холодно.

Замок Дэнгнир

Мне показалось, что граф склонен к спартанскому образу жизни, не особо обращает внимание на комфорт и гастрономические радости. И явно понимает, что при таком штате прислуги ожидать чудес не стоит, а ещё он, похоже, очень благодарен людям, которые остались с ним, несмотря на слухи, домыслы и сплетни.

Вообще, чем больше я наблюдала за своим «нанимателем», тем явственнее понимала, что он человек-то неплохой. Хотя и выглядит, как вышибала ночного клуба с криминальным прошлым, и общается бесцеремонно, даже властно порой. Конечно, ничто не давало ему права похищать меня, однако он-то смотрел на это под другим углом. Типа, зла мне не желает, работу оплатит, жильём, одеждой и питанием обеспечивает…

Эх, знать бы ещё, как сделать эту работу! Пока у меня ни единой мысли не появилось. Впереди королевский бал, это хорошо. Потом болтливый маркиз с дочкой, эту тему тоже надо проработать. И? И всё. Устроить приём в замке графа было нереально. Во-первых, какой идиот потащится в эти леса, да ещё с дочкой на выданье? Во-вторых, у нас нет людей для организации мероприятия, и вот это я, как человек, организовавший с полсотни свадеб, отлично понимала. Значит, оставалось, так сказать, выезжать в свет.

Как только вернулись домой, маг отпустил дракониху, и та куда-то умчалась. Мужчина направился к замку, но я преградила ему путь:

― Господин граф, мне хотелось бы поужинать раньше. Дома привыкла есть около семи вечера, а вы ужинаете поздно и...

― Делайте, что хотите, – буркнул он, не дослушав, и ушёл, обогнув меня, словно валун на дороге. Вот и пообщались.

Тео и Лиана потащили мои свёртки в комнату. Дальше мы со служанкой перебрали покупки, и я пошла на кухню к жуткой бабе.

***

― Добрый вечер, Нивэг, – я постаралась улыбнуться как можно дружелюбнее. – Если у вас есть немного времени, может, покажете мне, как тут всё устроено? И вам будет полегче. Готовить на одного проще, чем на двоих.

― Чего это мне легче станет? – хмуро проворчала повариха. – А на остальных слуг кто готовит, по-вашему? Одной порцией больше, одной меньше. Но раз вам всё не так, то и милости прошу.

― Нет, что вы! Дело совсем не в этом! Просто мне пока трудно привыкнуть к необычной еде, желудок слабый… Понимаете? – я выдала безобидную ложь, надеясь, что это снимет недовольство служанки.

― От моей стряпни ещё никто поносом не страдал! – отрезала Нивэг и швырнула на стол тряпку, которой тёрла огромную кастрюлю.

Н-да, эффект получился обратный. Я вздохнула и развела руками, мол, ну уж, простите.

― Покажите мне, пожалуйста, где и что, и как работает плита. Буду вам очень признательна.

― Хорошо! Поглядим, как вы наготовите, когда и плиту разжечь не умеете.

― Ну, я обычно быстро учусь, – снова мило улыбнулась, хотя прямо так и хотелось нагрубить.

Бабища молча показала процесс растопки. Сбоку в большой конструкции, напоминавшей металлический шкаф, было отделение, куда клались дрова и поджигались. Далее направление жара регулировалось системой заслонок. У плиты имелась большая варочная поверхность, невысокая духовка и бак, для кипячения воды. Быстро и крайне неохотно рассказав мне про заслонки, и показав, как ими пользоваться, повариха перешла к утвари, заявив, что больше тратить время на демонстрации не станет. У неё работы много, чтобы на мои капризы отвлекаться.

Сразу захотелось найти графу такую жену, которая эту бабу вон выставит. Надо же быть такой стервой!

Кухонная утварь у меня вопросов не вызвала. Всё плюс-минус понятно. Водопровод тут тоже был, правда, только с холодной водой. Ещё мне показали ледник, находившийся в глубоком подвале.

Закончив экскурсию, повариха уселась на табурет у стола, сложила руки на груди и насмешливо на меня уставилась.

― Ну? Готовьте!

Я пожала плечами и взялась за дело. С плитой пришлось повоевать, выслушивая насмешки, но всё получилось. Создать кулинарные шедевры, задачи не было, а нормально приготовить простую еду не сложно.

В семь с копейками я уже сидела в столовой и наслаждалась рублеными котлетами, картофельным пюре и огуречным салатиком. Повариха удивилась, как это, без десерта? Но я решила, что сладкое на ночь есть вредно, и просто заварила себе чай с мятой.

Горячая, ароматная еда подняла настроение… И тут пришёл граф. На запах подтянулся, не иначе.

― Приятного аппетита. Судя по всему, кухню вы освоили.

― Судя по всему, – улыбнулась я. – По крайней мере, частично.

― Пахнет отменно, – он ревниво посмотрел на мою тарелку.

― Рискнёте присоединиться? Там ещё осталось, и салата хватит на двоих.

Видеть смущение на лице амбала под два метра ростом было так забавно.

― Пожалуй… Проголодался уже что-то. Позову Теобальда.

― А надо ли? Сами не справимся? – усмехнулась я. – Садитесь за стол, я сейчас всё принесу.

На кухне мне досталось от поварихи.

― Это куда вы ещё приборы собираете? Это граф будет вашу стряпню есть? А ну-как отравится? И я уже ужин разогревать поставила, со вчерашнего дня еда осталась. Куда же её теперь?

― Спросите у хозяина, Нивэг. Я не знаю, что вам ответить.

― И спрошу, не сомневайтесь! Ишь, пришла, порядки свои наводит!

Она унеслась в столовую, а я спокойно набрала еды, радуясь, что не придётся есть под надзором хитромордого лакея.

В коридоре мы с поварихой встретились. Бабища с красным лицом и сжатыми кулаками так на меня посмотрела, словно убить хотела! И пролетела мимо, чуть не свалив с ног. Добрейшая женщина. Пища, приготовленная её руками, точно принесёт пользу и здоровье. Ага...