Попаданка в беременную. Истинная жена дракона

15

Я тяжело вздохнула, глядя на растерянное лицо поварихи. Придется проводить кулинарный мастер-класс.

— Смотри, — начала я терпеливо, жестами показывая на воображаемую сковороду. — Берешь кусок соленого мяса, вот такой, — я показала пальцами толщину, — режешь его на тонкие ломтики. Очень тонкие. Кладешь на горячую сковороду и жаришь, пока не станет хрустящим. Потом разбиваешь сверху пару яиц, но так, чтобы желток остался целым. Понимаешь? Целым. Немного соли, перца, и как только белок схватится — сразу на тарелку.

Повариха, которую, как я выяснила, звали Марта, слушала с таким напряженным вниманием, будто я диктовала ей рецепт философского камня. Она несколько раз кивнула, хмуря брови, и наконец неуверенно произнесла:

— Кажется, поняла, леди.

— Отлично, — я ободряюще ей улыбнулась. — А из горячего что-нибудь можно выпить?

— Есть травяной чай, леди. Сбор этого года, очень душистый. И… — она на мгновение замялась, оглядываясь на пыльные полки, — кажется, остались кофейные зёрна. Это запасы, оставшиеся от прежних хозяев, я даже не знаю, хороши ли они ещё.

Кофе! Пусть даже столетний! Я чуть не подпрыгнула на лавке от радости. Маленький, драгоценный островок цивилизации в этом море средневекового быта. Моё спасение.

— Кофе. Сделайте мне кофе, пожалуйста. Чёрный, без сахара.

Марта, кряхтя и охая, полезла на стремянку за жестяной банкой, а я сидела и наблюдала за кипящей на кухне жизнью. Моё присутствие явно всех смущало. Две девчушки, чистившие картошку, уронили нож, другая, что месила тесто, замерла с руками в муке. Все двигались скованно, то и дело бросая на меня косые, испуганные взгляды.

Наконец, передо мной поставили тарелку. И, о чудо, это была почти идеальная глазунья с беконом. Аромат был божественным. Рядом дымилась грубая глиняная чашка с тёмной, горько пахнущей жидкостью.

— Спасибо, — искренне поблагодарила я Марту. — Остальные могут быть свободны. Я позавтракаю здесь.

Слуги, переглянувшись, словно по команде побросали свои дела и поспешно ретировались. Осталась только Марта, которая всё так же топталась у стола, не зная, куда себя деть.

— И вы присядьте, — я указала на лавку напротив. Она удивлённо захлопала ресницами, но подчинилась, присев на самый краешек. — Как вам здесь работается? Нравится?

Она помедлила с ответом, нервно теребя край своего белоснежного фартука.

— Я пока не поняла, леди. Но слухи, что с самого утра по дому поползли, мне не по душе.

Она наконец подняла на меня взгляд, и в её глазах я увидела не страх, а твёрдость и упрямство.

— Сразу скажу, рукоприкладства я не потерплю. У меня семеро по лавкам, и работу я терять не хочу. Но и унижений терпеть не стану.

Мне понравилась эта женщина. Прямая, как палка, и не боится говорить то, что думает, глядя прямо в глаза хозяйке, которая вчера устроила скандал. Я улыбнулась, с удовольствием отпивая горячий, горький, но такой долгожданный кофе.

— Ну, если ты не будешь мне в лицо говорить, что я шлюха, я и не подумаю тебя обидеть в ответ.

Марта ахнула, и её щёки залил густой румянец.

— Как… как такое возможно? Чтобы служанка сказала такое госпоже?

Я только пожала плечами. Рассказывать ей всю историю не было никакого смысла. Она бы всё равно не поверила.

Я быстро расправилась с завтраком и с сожалением допила кофе.

— Что у нас на обед?

Марта, всё ещё пребывая в лёгком шоке, начала перечислять блюда. Когда я доела, она потянулась к моей тарелке, чтобы убрать её, но я её остановила.

— Я сама.

Я встала, собрала посуду и отнесла её к большой медной раковине. Марта вскочила следом, потрясенно молча наблюдая за моими действиями.

— Знаешь, Марта, — сказала я, открывая кран, из которого с недовольным шипением полилась тоненькая струйка холодной воды. — Вряд ли в этом доме найдётся хотя бы пара человек, которые будут ко мне так же нейтрально относиться, как ты. Поэтому я хотела бы с тобой подружиться.

Я помыла тарелку и чашку, оставила их сохнуть и повернулась к застывшей, как изваяние, поварихе.

— Тебе не обязательно отвечать сейчас, — улыбнулась я. — Я загляну вечером.

Сытая и на удивление счастливая, я выпорхнула из кухни. Настроение было прекрасным. Ровно до того момента, пока я не наткнулась в коридоре на Лину.

Она окинула меня ледяным взглядом с ног до головы, задержавшись на моём переделанном платье. На её губах появилась презрительная усмешка.