Последняя ученица некроманта

Глава 2 "Старые обиды и новые подозрения"

Почему-то мы шли по коридору, в котором других людей не было. Только наши шаги — мои, приглушённые тонкими подошвами фейских туфелек, и его, костяные, клацающие по каменным плитам. Сначала это казалось мне подозрительным: всё-таки учебное заведение, должны же тут быть студенты, преподаватели, хоть кто-нибудь? Но потом я решила пока об этом не думать, и стало легче. Может, сейчас занятия идут. Или обед. Или здесь вообще принято ходить какими-то другими маршрутами.

Надо как-то найти способ вернуться домой. Или просто в сознание? Там, у меня, вполне себе успешной дамы двадцати пяти лет с неоконченным высшим, есть своя однушка в хрущёвке на первом этаже. С видом на берёзовую рощу — осенью там особенно красиво, золотые листья летят прямо в окно. Успешный, или, вернее, переменно-успешный бизнес. Напарник Лёха, который вечно теряет реквизит и находит его в самых неожиданных местах. Оплачена аренда пяти залов «Волшебного замка» до конца квартала — это, между прочим, немаленькие деньги. Кстати, квесты расписаны до конца недели, почти без перерывов. И завтра ещё какой-то садик из района группу привезёт — двадцать малышей, программа «Путешествие в страну фей».

Кто их будет развлекать, если я застряла здесь?

Скелет-Берталан пока молча топал вперёд, уверенно сворачивая то налево, то направо. Совершенно убеждённый, что всё идёт по плану. По какому-то своему, скелетному плану.

Нет, ну вот всякой мистической ерунды я обычно опасаюсь. Не люблю её. Гадалок обхожу стороной, гороскопы не читаю, чёрных кошек не считаю. Но сейчас бояться уже поздно — я по уши в этой мистике. Хотя адреналинчик схлынул, и как-то стало тревожно. И неуютно. Холодно, опять же. Платье совсем не греет.

Да блин!

Я непонятно где, одна, без вещей. Даже телефона нет — он остался в подсобке, в кармане обычной куртки. Рядом ходячий мертвец, который, кажется, считает меня своим личным спасителем. И, наверное, я ещё жива только чудом. Или благодаря тому, что влетела сюда на кураже и эмоциях, не успев испугаться.

Со мной это бывает: если вошла в роль и меня понесло, то очень сложно вернуться обратно в мир обычных вещей и людей. Быть доброй феей — работа трудная, но интересная. У меня для каждой группы всего два-три часа, за которые нужно узнать всех участников, найти к каждому подход и рецепт. Понять, кто тут лидер, кто стесняется, кто пришёл против воли. И подарить каждому тот успех и то признание, которое его сердцу нужней всего. Кому-то — возможность первым разгадать загадку. Кому-то — шанс помочь другу. Кому-то — просто внимание взрослого.

И ещё — не выйти из роли. Впрочем, мне кажется, я иногда в этой роли чересчур долго бываю. Ловлю себя на том, что улыбаюсь незнакомым детям на улице, машу им рукой, разговариваю с продавщицами «волшебным» голосом.

Хотя ещё не дошла до того, чтобы ходить по улицам в платье с крылышками, как будто так и надо.

Ладно, было один раз! Я очень спешила на автобус и не стала переодеваться. В итоге опоздала: человек пять попросили с ними сфотографироваться.

– Берталан, — окликнула я некромантского дедушку. Он остановился и повернул ко мне череп. — А вы не знаете, как-то можно мне — домой? В мой мир. Вернуться? Может, есть какое-то зеркало? Или магия? Хоть что-нибудь!

Скелет обернулся ко мне полностью и грозно щёлкнул челюстью. Клац! Звук эхом разнёсся по пустому коридору.

Но я не отреагировала: после всего, что уже случилось, да пусть щёлкает в своё удовольствие! Видали мы и пострашнее. Ну, то есть не видали, но принцип тот же.

Берталан задумчиво покачался с пятки на носок — сразу показался мне очень непрочным. Того и гляди рассыплется. И вдруг сказал хорошо поставленным менторским голосом, от которого сразу стало понятно, что он и правда был преподавателем:

– Моя дорогая адептка! Зеркала всегда сами решают, кого и куда им привести. Это древняя магия, которая существовала задолго до первых некромантов. Если человек прошёл сквозь зеркало, значит, именно он и именно сейчас нужен в другом месте! То есть в нашем случае — здесь! В Академии Шомора! Самой древней, самой знаменитой и самой…

Я посмотрела вокруг. Древние холодные камни, потемневшие от времени. Никаких окон — только редкие факелы в железных держателях, половина из которых едва тлела. Патина на бронзовых украшениях дверей. Паутина в углах, толстая, многолетняя. Влажные пятна у потолка, похожие на карту неизвестных континентов.

Самой безнадёжной? Самой мрачной, самой унылой? Он же это хотел сказать?

– …самой красивой из всех высших школ Валахора! — торжественно закончил Берталан. — Валахор — это наша столица. Это так, для общего развития. До неё отсюда три часа в экипаже трястись по ужасным дорогам. Как же у меня от этой тряски болел копчик! Просто ужас! Так вот. Из стен Шоморы вышло больше всего великих магов и учёных. Да что там, я сам горжусь, что учился именно здесь! И преподавал здесь тридцать семь лет! Так вот. Если зеркало тебя сюда привело, значит, сам этот мир нуждается в тебе или твоей магии. И я даже знаю, с чего тебе следует начать! Не зря же я обрёл речь и возможность ходить ногами по земле именно благодаря тебе и твоему салабиму!

– И с чего же? — насторожилась я.

Спокойно, Светик! Спокушечки! Относись к этому как к вводной для квеста. Ну вот, допустим, ты в виртуальных очках в какой-то продвинутой системе полного погружения. И всё это — иллюзия! Очень качественная, с запахами и тактильными ощущениями, но иллюзия. А рядом ходит аниматор и изображает скелета. Просто у него костюм получше моего.