Постылая невеста главного героя

Глава 6.

Я сглотнула. Теперь герцогиня точно не отстанет от меня и будет делать все, чтобы ускорить нашу свадьбу. Значит так? Если я не хочу вредить Розе, то эту функцию начнет выполнять моя тетушка? Да как же работает этот сюжет? Почему все, что я делаю, никак не может повлиять на события? Неужели мне лучше всего и в самом деле сбежать? Но где гарантия, что я не погибну еще раньше, чем выйду за пределы сюжета?

- Арр-р-р! – раздраженно зарычала я и топнула ногой от бессилия, но тетушка восприняла это по-своему.

Она кивнула и подтолкнула меня к принцу:

- Правильно! Он твой жених, и не должен носить на руках всяких вертихвосток! Иди скорее и выскажи ему это в лицо!

Резко развернувшись, я поспешила оправдать Адриана:

- Он всего лишь помогает несчастной девушке, попавшей в беду! Незачем устраивать скандал, поедем скорее домой!

- Но как же… - герцогиня с тоской смотрела на то, как все гости собрались вокруг Розы, лежавшей без сознания на кушетке, и Адриана с лекарем, сидевших возле нее с напуганными лицами.

А вот я испугалась, что Роза, когда очнется, обвинит меня в своем падении и принц это подтвердит, что окончательно испортит мою репутацию. Надо держаться подальше от главной героини, чтобы не оказаться в еще более худшем положении, чем сейчас.

- Тетушка, не нужно устраивать скандал, мы, таким образом, лишь поставим себя в дурацкое положение! Зачем опускаться до уровня склочных баб? – сказала я, и герцогиня с неохотой кивнула.

- Ты права, даже не ожидала, что ты умеешь видеть перспективу, - ответила она и посмотрела на меня с подозрительным уважением.

- Вот видите? – я поскорее обхватила ее ладонь и потянула к парадному входу. – Мужчины не любят ревнивых женщин!

Вскоре мы уже выходили из поместья. Вдохнув прохладный вечерний воздух, я поспешила занять место в карете.

- Не эта, - удивленно окликнула меня тетушка, и мне пришлось ретироваться.

- Жаль, что от них нет ключа с сигналом, - усмехнулась я, вспоминая свой мир, но тут же умолкла, пока тетя не заподозрила меня в какой-нибудь ереси.

- Надо что-то с этим делать, - угрожающе проговорила она, когда мы ехали с ней в карете обратно в мое поместье. – Ты не можешь терпеливо ждать, когда эта вертихвостка уведет у тебя Адриана! Но я тебе помогу, не переживай, дорогая!

- Тетушка!

- А что? Узнаю, кто это и что она делала на приеме. Какие за ней стоят люди и чего от них ожидать. Может, кто-то подослал ее, чтобы разорвать наши договоренности с твоим отцом? Я выясню!

- Тетушка! – повторила я. – Не нужно! Эта бедненькая девушка – дальняя родственница маркиза, у нее нет ни благородной фамилии, ни денег, ни связей. Но зато она добрая, искренняя и нежная, как цветочек! Собственно, даже имя цветочное – Роза!

- У тебя тоже цветочное, - возразила герцогиня и тут же похвалила. – Но ты молодец! Все выяснила, я даже удивлена. Когда успела?

Я пожала плечами и бессовестным образом польстила ей, давая почувствовать собственное величие:

- Это вы меня научили, тетушка!

Женщина зарделась и удовлетворенно вздохнула. Воспользовавшись тем, что ее настроение улучшилось, я добавила:

- Поэтому не нужно вмешиваться! Все под контролем!

Герцогиня прищурилась:

- Знаешь ведь, я не могу оставаться в стороне, когда с моей племянницей так обращаются! Поэтому слушай – завтра же поезжай на скачки. По достоверным сведениям, принц будет там одним из жокеев. Под номером семь. Поставь на его лошадь приличную сумму, а потом сделай вид, что не знала!

- Нет, - резко возразила я, заставляя тетю удивленно моргнуть. – Не поеду на скачки!

- Но ты должна видеться с ним как можно чаще на публике, подтверждая, что свадьба будет!

- Нет! – я повторила это с такой же категоричностью, с которой отказывала редакторам вносить существенные изменения в свои книги. – Мы с принцем так и так завтра встретимся!

- Правда? – не поверила тетушка.

- Да! – солгала я. – Договорились сегодня в саду, пока гуляли наедине.

- Это отличная новость, - обрадовалась герцогиня. – Теперь понятно, почему ты так спокойна и позволила принцу помочь бедной девушке.

Пока тетя радовалась и вслух обсуждала предстоящую свадьбу, я откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Естественно, ни о каком свидании мы с принцем не договаривались. Я солгала ей, чтобы она не заставила меня завтра ехать на скачки и мешаться под ногами главных героев. Сегодня и так все случилось поперек моему плану, больше я этому не позволю!

Через некоторое время я лежала на своей шикарной постели и пыталась уснуть. День был очень долгий и невероятно шокирующий. Лелея смутную надежду проснуться в своем мире, я ворочалась, взбивая подушку, но сон так и не шел.

- Эх, - опечаленно вздохнула я, разглядывая тени на потолке с лепниной.

В окна лил лунный свет, и очертания завитков складывались в причудливые узоры, медленно плывущие надо мной. Раз уж не уснуть, я попыталась мысленно сложить в стройную систему все мои знания об этом городе, мире, благородных семействах и персонажах. И даже если я останусь здесь до финала книги, то буду готова к борьбе с сюжетом!

Открыв глаза утром и окинув интерьер мрачным взглядом, я убедилась, что все еще здесь, в истории про принца Адриана и его возлюбленную Розу. Сюжет неумолим и будет тащить меня по каждой главе, пока не выполнит прописанное. Мной, кстати, прописанное. Значит, хватит расстраиваться и удивляться, пора засучивать рукава и брать ситуацию в свои руки.

Я встала, позвонила в колокольчик, вызвав служанок и не спеша оделась. Вернее, подождала, пока Сара и Паола оденут меня, застегивая многочисленные крючки и разглаживая в правильном порядке складки на подоле. Затем терпеливо сидела, пока мне собирали волосы в прическу и пудрили лицо. А уже затем перешла в столовую на завтрак.

Велела никого не пускать в поместье, а если приедет моя тетя, сказать, что меня нет, я уехала в загородный парк. На свидание с принцем.