Постылая невеста главного героя

Глава 17.

Карету пропустили без лишних проверок, вероятно, Адриан дал указания страже. Это радовало. То ли он и правда решил дать больше свободы, то ли испугался, что я устрою скандал. А я, похоже, это могу. И сюжет не будет сопротивляться. Ему, этому сюжету, лишь бы только выставить меня в плохом свете.

Как бы то ни было, но вскоре мы оказались в городе. Купив местные праздничные платья с вышитыми цветами и, заплетя в волосы яркие ленты, мы втроем стали похожи на обычных горожанок, которые решили отметить праздник. Паола оглядела меня и кивнула.

- Теперь вас не узнают. Разве что кто-то может подумать, что у вас слишком нежные руки и ухоженные волосы, но сейчас вечер. А в темноте особо приглядываться никто не будет.

- Ты так щепетильна, - улыбнулась я. – А почему днем меня только один владелец лавки с тканями признал? Другие нет?

Служанка пожала плечом:

- Мы же были в форменных платьях служанок. Они все на одно лицо. Уверена, что, даже если Ее Величество наденет одежду своей служанки, ее не узнают, -сказав это, Паола испуганно посмотрела на меня и протараторила. – Простите, пожалуйста, я не хотела обидеть королеву! Особенно в ее день рождения! Ох, простите!
- Ерунда, - ответила я. – Ничего никому не расскажу! Но ты очень хорошо разбираешься в нарядах, украшениях и даже такие нюансы подмечаешь. Кем же ты была до того, как попала в мое поместье?

- Я разведена, - пояснила Паола. – Была золотошвейкой, но муж нещадно бил и пропивал все деньги. Вот я и сбежала в столицу. К счастью, наш священник был дружен с моим почившим отцом и развел нас, хоть это и не одобряется, сами знаете. В вашем поместье я была защищена охраной, а после переезда во дворец мне еще спокойнее!

- Ого, я не знала, - удивленно проговорила я. – Значит, дворец для тебя безопасное место?

- Именно, - кивнула она. – Муж наверняка разыскивает меня, поэтому я умею прятаться на виду. К примеру, в платье служанки мы с Сарой для посторонних как одинаковые куклы. И вы, когда надевали его, становились похожи на нас.

- Хм-м, - задумчиво хмыкнула я. – Роза действительно не узнала, когда в тот вечер встретила меня в коридоре. Но почему же Адриан сразу узнал? Потому что ждал меня и сначала видел в покрывале? Хм-м-м…

Оставив монеты продавцу, мы вышли из лавки с народными праздничными платьями. А ту одежду, в которой приехали сюда, Паола отнесла в карету. Кучер пообещал приглядеть за вещами и напоить лошадей. Я посмотрела на вечерний город. Всюду горели огоньки, звучали песни и бренчали простецкие музыкальные инструменты. Детвора бегала, ее пытались загнать домой родители, а молодые парочки держались за руки, не боясь неодобрения старшего поколения. Сегодня даже в воздухе ощущалась свобода и отсутствие ограничений!

- Хорошо, что с нами не отправились стражники, - проговорила я. – Мне даже дышится легче.

- Не уверена, - пробормотала Паола, нервно оглядываясь на толпу горожан.

Кто-то продавал прямо на улицах сладости и яркие фонари из крашеного стекла, а кто-то танцевал и хватал подряд всех прохожих, увлекая их в бесконечный хоровод. Пахло подгорелым мясом и свежей выпечкой, незнакомыми сладостями и цветами.

Я уже знала причину страха Паолы, поэтому отмахнулась:

- Не переживай, ничего опасного не случиться, если держать меня подальше от пруда.

- Ох, госпожа, старайтесь не потеряться в этой толпе и будьте поближе к нам, пожалуйста, - попросила Паола.

Но Сара встала на мою сторону:

- Ты еще не так стара, чтобы ворчать, как столетняя бабушка. Ее Высочество и так во дворце, словно в клетке, дай ей хотя бы раз вдохнуть полной грудью!

Девушка схватила меня за руку и повела к центру площади. Именно там все танцевали и даже пели, притоптывая в лад.

Неодобрительно покачав головой, Паола последовала за нами.

Я же чувствовала себя как на каком-то фестивале или исторической реконструкции. Это когда люди одеваются и ведут себя согласно определенной эпохе или, как в этом случае, придуманного автором мира. Вот только сегодня автор была здесь с ними и старалась в полной мере насладиться атмосферой.

Мы танцевали и пели, не зная слов. Я смеялась, люди вокруг смеялись. Кто-то вручил мне сладости, кто-то чего-то налил и поднес прямо ко рту. Я выпила глоток пряного напитка, ощутив небывалое веселье, и продолжала смеяться и танцевать.

Впервые после попадания в сюжет книги мне стало легко и радостно, я смогла наконец-то почувствовать себя частью этой истории и просто выдохнула, полностью расслабившись.

Своих служанок я давно потеряла из виду и внезапно поняла, что нахожусь уже не среди толпы, а в какой-то подворотне и меня тащат за руку два верзилы.

Но все равно мне не было страшно, наоборот, смешно.

- Стоп-стоп, мальчики, куда это вы меня ведете? Я не давала разрешение на свидание! - воскликнула я, пытаясь их разглядеть в темноте.

Один из них обернулся и нехорошо ухмыльнулся:

- Дамочка с приветом, кажись. Говорит, будто не местная.

Второй добавил:

- Ага, да это не важно. Можно кляпом рот заткнуть.

Их лиц было почти не разглядеть, но я понимала, что это кто-то посторонний.

- Чего? Кляпом? Эй, вы из какого-то клуба извращенцев? Нет, нет, мальчики, я не по этой части…

- Ты сколько ей налил? Бочонок? Она же и лыка не вяжет, - хохотнул первый амбал.

- Нет, одну чарку зелья, как и остальным. Да ладно. Так даже веселее, - нехорошо посмеялся второй.

И вот тут я поняла, что меня чем-то опоили и сейчас ведут куда-то подальше от людей. Смутно вспомнились предостережения Паолы. Выходит, здесь и правда могут быть бандиты? Ого! Эй, это получается, меня сейчас просто … а что? Убьют? Похитят и продадут? Но как же сюжет? Может, попытаются утопить?

Ничего не понимая, я потрясла головой и попыталась вырваться. Но железная хватка мужчин не ослабла, наоборот, один из них больно пихнул меня вбок:

- Шевелись, корабль отправляется в полночь. А нам, кроме тебя, еще бы с десяток девиц собрать.