Преданная звёздами. Курс - возмездие

6. Побег

Над ухом кто-то противно орал и снова не давал спать.

– Норма! Поднимайся, у нас гости.

– Что? А почему не разбудили?

– Будили, но, видимо, тебе нужно было отдохнуть.

– Вы видите, кто идёт?

– Люди, человек шесть. Похоже, ищут тебя.

– Но как же так? Мы ведь избавились от маячков, или не от всех? И кто они, есть знакомые?

– Это местные. Похоже, что маги. Они ориентируются на магические следы, от которых мы не избавились. Так, планы меняются. Приготовься. Открой шкаф, скидай в мешок все книги и шевелись, – рявкнул Грем.

Я подорвалась, как ужаленная. Годы тренировок раннего подъёма не прошли даром. Голова на удивление соображала. Мысли ясные и чистые.

– Сколько у нас времени?

– Минут пятнадцать, прежде чем они найдут нашу полянку.

– Отлично, успеем. – Рванула к рюкзаку, хорошо, что спала в одежде. – Так, книги закинула, нужно еды с собой взять – суп из змейки полетел в пространственный карман.

– Десять минут, – отслеживал время Брин.

– Норма, подойди к шкафу с артефактами. Найди белый камень, отложи, а остальные аккуратно упакуй в мешок, да смотри, чтобы они не перемешались.

– Сделано. Пробежала глазами по столу. Схватила шкуру змеюки, клыки. Махнула рукой, и баночки со стола, и всё, что попалось под руку, тоже полетело в мешок. Пару чашек для готовки, да артефакт нагрева тоже кинула внутрь, уж очень удобно. Скрутила матрац с топчана и направилась к лазу.

– Три минуты до выхода к поляне. Идут в ряд, словно прочёсывая лес. А теперь, слушай меня внимательно, и делай только то, что скажу, не споря, поняла? – Брин рычал, что говорило о высшей степени беспокойства. Спорить расхотелось.

– Хорошо.

– Вылезай, закрывай люк и зажми белый камень между зубов.

Хотела возмутиться, но недаром же он меня предупредил не спорить. Закинуть рюкзак за спину и взлететь по лестнице заняло секунд тридцать. Сунула камень в рот.

– Тихо отойди к красному дереву. Замри.

Еле заметное шуршание травы, дважды треснувшая ветка, – это всё, что слышалось со стороны приближающихся магов.

Мне было очень любопытно на них посмотреть, и я выглянула из-за огромного ствола. Камуфляжная форма. Головы скрыты капюшонами, лиц не разглядеть. Хотелось разочарованно застонать, но камень во рту мешал. Поэтому мне сказали его между зубов зажать? Чтобы не болтала?

Послышался восторженный вскрик. Нашли лаз. Все сосредоточились на нём.

– А теперь беги девочка, беги, как никогда не бегала.

И я побежала. Грем иногда корректировал направление, но скорость я развила приличную. Перепрыгивая через поваленные стволы, огибая колючие кустарники, я всё глубже уходила в лес.

– Через километр будет озеро. Там есть водопад. За ним пещера. Никто её почему-то не нашёл. Нам туда. Отсидимся. А дальше решим, что делать.

Без лишних эмоций выполняла всё, что говорили. Преследователей я не слышала. Уже хорошо, значит, будет время запутать следы. Примерно в полукилометре от озера услышала грохот воды. Да там не водопад, а водопадище. Всю дорогу поглядывала на лианы. И тут я решила передвигаться прыжками. Схватилась за первую, разбежалась и полетела. В полёте ухватилась за вторую. Видела когда-то в хрониках. Пригодилось. Да, сложнее, но зато на земле не останется следов. Нужно обезопасить новое убежище.

– Молодец, – похвалил меня Брин.

Когда озеро оказалось передо мной, я зависла. Во-первых, от леса до берега нужно как-то добраться. А расстояние – не перепрыгнуть. Во-вторых, озеро – огромное. До пещеры плыть и плыть. Уселась на толстой ветке, обдумывая план.

– Нам точно туда? – спросила, вытащив камень.

– Да. И положи камень назад, пока не придём в пещеру.

– Да что он даёт? – возмутилась я.

– Скрывает ауру.

– Но почему в рот?

– А куда? В руке нести глупо. Они должны быть свободны: нож вытащить или за лианы хвататься.

Больше не задавая вопросов, оторвала от ближайшего дерева два огромных пласта коры. Лианами привязала к ступням. Спрыгнула на землю. Сделала пару шагов, обернулась. Следов нет. Отлично. Рванула к водоёму.

Мочить одежду совершенно не хотелось. Поэтому на берегу разделась, уложила комбинезон, нижнее бельё и ботинки в рюкзак. Нож зажала в руке. Мало ли кто здесь водится? На коре дошаркала до воды, нырнула. Чтобы не оставлять улик, раскрошила дерево на мелкие куски, и они, чуть кружась поплыли вдоль берега.

Вода бодрила. Не ледяная, нет, но и до тёплой далеко. Плавала я хорошо, так что за заплыв не волновалась.

– Поторопись, – раздался вдруг голос Грема. – Маги.

Могла бы – выругалась. Как они меня нашли? Силы уже на исходе. Сначала забег, потом рывок вплавь. Никакого покоя.

– Мужики в бешенстве. Когда потеряли твой след в лесу, разделились. Два человека направились к озеру, как к наиболее вероятному варианту. Остальные ушли в других направлениях.

Значит, маячков на мне нет, хоть тут облегчение.

Чем ближе к водопаду, тем холоднее становилась вода. Зубы уже стучали, мышцы грозились скрутиться судорогой. Сил не осталось. Совершала механические движения, уже ни на что не надеясь. Гребок, ещё гребок. Настолько ушла в себя, что не заметила, как подплыла к низвергающейся с высоты в несколько метров воде.

– Тут возьми левее, удар воды слабее. Ныряй, – рявкнули прямо над ухом.

От неожиданности, еле успела глотнуть воздуха. Нырнула. На глубине сила ощущалась чуть меньше, но всё равно давила, била по спине мощными струями, придавливая ко дну, которого, кстати сказать, видно не было. Из последних сил сделал ещё три гребка, и вынырнула уже по другую сторону водопада.

«Тут сплошная стена, покрытая мхом», – нерадостно, почти истерично подумала я.

– Проплыви вдоль стены. Остановись. Задержи воздух и ныряй. На глубине трёх метров увидишь небольшую расщелину, в неё и заплывай. Там, ещё через десять метров, выплывешь в пещеру. Это конечная остановка на сегодня.