Преданная звёздами. Курс - возмездие

11. На Занаре

Его собеседника я не слышала, и мне это не понравилось. Подёргала другие рычаги, и, наконец, второй абонент появился в сети. Голос мне не знаком, но говорил он жуткие вещи.

– Я уверен, что она уже не на планете. Слишком талантлива, всё-таки сам Коршун обучал. Карифу покинул только ваш корабль. Ищите, иначе всех вас ждёт участь Ирвена. Тоже захотели оказаться в пасти у Химеры?

Я слышала, как первый говоривший сглотнул.

– Хорошо, мы сейчас всё обработаем белой пылью. Если она была, то следы остались.

– Докладывай потом, – недовольно проворчал второй голос и отключился. На меня словно надели скафандр и ударили по нему молотком. Виски заломило.

Ирвен на Химере? Но почему? Вернее, за что? Гнездо Химеры – планета с гиперактивной биосферой. Вся фауна – всеядные падальщики с регенерацией. Причём – ночью – выходят на охоту одни твари, днём – другие. Флора – плотоядная. Атмосфера насыщена спорами, прорастающими в лёгких. Продолжительность жизни определяется запасом антигистаминов и боеприпасов. В среднем – от пяти до семи суток. После чего жертва становится частью местной экосистемы. Туда отправляли только преступников, которым суд назначил смертную казнь. С той планеты не возвращаются.

Я от злости сжала кулаки. Никто не смеет убивать моего напарника! Это лишь моя привилегия. Даже белая пыль отступила на второй план. Где-то в затылке сверлила мысль, что через несколько минут меня вычислят по оставленному биологическому следу, но фантазия рисовала Ирвена как распёртый шар, утыканный колючками, что растут изнутри. С силой закрыла глаза. Сколько он там? Есть ли у меня хоть малейший шанс успеть?

Неожиданно в наушниках затрещало. Раздался щелчок, и послышался знакомый голос наставника:

– Что там у вас?

– Мне кажется, мы её упустили. Эти идиоты ни на что не способны. Не могут вычислить всего одну девку. Или… они её прикрывают? – зашипел тот, что чуть раньше раздавал приказы команде. – Почему ты сам не занимаешься её поиском.

– Ты же знаешь, что не могу, – резко ответил Коршун, – мне нужно быть в Совете и делать вид, что я очень возмущён действиями своей распоясавшейся команды. А тут ещё резерцы наседают. Они подключили ещё две планеты и требуют им выдать Норму. Я дал вам данные её маячков, рассказал про особенности, послал своих ребят, которые её знают, как свой маршрут от каюты до камбуза. Что ещё нужно? Где твой профессионализм? Она должна исчезнуть. Больше ничем помочь не могу. Поторопитесь. Сдерживать дипломатическую миссию долго не позволят, иначе вопросы возникнут уже ко мне. А ты сам знаешь, как я не люблю вопросы, – голос Коршуна понизился до зловещего шёпота.

Запись. Мне нужна запись этого разговора! Пока он говорил, я лихорадочно полезла в рюкзак. Старенький браслет-коммуникатор, почти реликт, нащупала мгновенно. Еле слышно щёлкнула микрофоном.

– Твои маячки сейчас перевариваются в желудках древних ящеров. А ты меня уверял, что она не знала. Догадалась сама или кто-то подсказал? Ты уверен в команде?

– Нет. Я им такого наплёл, что «Звёзды» готовы девку из-под земли достать и разорвать на метеориты.

– Не обманывай себя, – голос собеседника стал резче, – ты и про Ирвена то же самое говорил, но он сорвался с поводка. Думаю, что он ей помог как-то. Плюс мне донесли, что теперь она маг воды. Мне пришлось местных подключать, но и это не помогло. Она какая-то неуловимая. Так где твой контроль, Коршун?

– Не учи меня, – зашипел Коршун как настоящий хищник, – Они слишком хорошо маскировались. Если бы не запись, что я случайно увидел в медблоке, так и не понял бы, что между ними связь. Поэтому, я сам приказал ему выкинуть её на Карифе и убить. Ясно? Это же так романтично – своими руками уничтожить любимую…

У меня в мозгу всё резко запульсировало. Мой наставник приказал меня убить?! А Ирвен… получается, что он нарушил приказ и теперь умирает на Химере?

– Тебе видней, но предупреждаю, если ты не сдержишь своё слово, то и я не стану, – собеседник наставника явно злился.

– Не смей мне угрожать, – Коршун понизил голос до опасного шёпота.

Наушники раскалились, обжигая кожу. Я сорвала их, глядя на то, как кабели светятся кроваво-красным. Руки задрожали. Вот сейчас я в полной мере увидела выражение «Отношения накалились» в действии.

– Получается, что Коршун – маг? – Я всё больше запутывалась в ситуации. Упёршись лбом в холодный металл, пыталась перевести дух. Связь – селекторная, значит, наставник где-то рядом. Я легко смогу его вычислить, даже если придётся облазить все кабельные туннели. Месть так близко.

Но… Ирвен. Нужно его вытащить. Он не достоин смерти в желудке у цветка переростка. И, кстати, зачем меня ищет Резера? Планета, не входившая в состав нашего Союза. Я там даже ни разу не была и вроде бы ничего резерцам не сделала. Выбор. У меня его нет. Тогда... чего стою, кого жду?

– Грем, Брин, вы можете узнать, какой из кораблей подготовлен к взлёту? Мы отправляемся в Гнездо Химеры, спасать напарника. Проверьте, чтобы топлива хватило. Лекарств хватит, но нужны запасы еды и воды.

– Мы будем угонять звездолёт?

– А что ты предлагаешь? Лететь в капсуле опасно, да и долго. Меня быстро вычислят.

– А звездолёт не вычислят? – ехидно фыркнул Грем.

– Да, точно. Тогда что делать?

– Зачем дразнить наёмников? Нам достаточно воздушника. Правда, дозаправиться придётся, но зато он манёвренный, быстрый. Причём, надо взять у того, кто не сразу поймёт, что произошло.

– Ты предлагаешь забрать воздушник Совета, но ведь тогда нам точно возврата не будет? Они не простят, – я смотрела перед собой и ничего не видела. Знакомый мир рушился снова. Почему-то в голове всё ещё брезжила надежда, что если я докажу, что Коршун – предатель, то меня… что? Поймут, простят?

– Ты ведь уже давно поняла, что назад пути нет. Тебя предали. Кто – понятно, а вот за что – нужно разобраться. Не забывай, теперь ты – маг! Даже если Совет и уберёт Коршуна, то он точно так же уберёт и тебя. Никто не должен усомниться в безупречности высшей власти.