Преданная звёздами. Курс - возмездие

17. Спасение ли?

Взяла себя в руки.

– Объясняю ситуацию. Чтобы тебя спасти мне пришлось угнать корабль. Мы сейчас в открытом космосе, и в нём запустился Протокол на уничтожение. Осталось меньше тридцати минут. Если у тебя есть идеи, что делать, буду рада выслушать, – выпалила сразу всё, почти как учили – чётко, кратко и, по существу.

– Что за корабль?

– Стелс. – У Ирвена поднялись брови от удивления. Но он остался профессионалом.

– Ближайшие планеты?

Я покачала головой.

– Минимум – пятьдесят минут. Станция Маяк-15.

Он снова с удивлением на меня посмотрел. Да-да, мы в попе мира и пора оттуда выбираться.

– Что с ИИ? – спросил бывший напарник поднимаясь. Его рот скривился, явно борясь со слабостью или болью, но играть в няню я не умела. Сам большой мальчик. И оказалась права. Он мгновенно оценил ситуацию и неровным шагом направился в ванную. Вышел оттуда уже с нахмуренными бровями.

– Ной на нашей стороне, – пояснила я, но говорит, что физически отключить его невозможно.

– Почему раньше не подняла? – недовольно пробурчал он.

– Думала, долетим нормально, но как видишь, всё вышло из-под контроля.

– Если ты знаешь, где технический узел, то веди. Нельзя терять время.

И я побежала. Ядро корабля находилось в хорошо защищённой комнате, но сейчас дверь открылась, едва я приложила руку к сенсору.

Никогда здесь не была, поэтому бегло осмотрелась. Ядро висело в центре и пульсировало будто живое. Стены в этом святилище выложены тускло светящимися панелями, покрытыми тонкой сетью трещин, из которых сочилось сине-фиолетовое сияние. От каждого вдоха покалывало в горле. Воздух наэлектризован.

В центре шара мерцали постепенно увеличивающиеся вспышки. Огненный цветок внутри рос. Когда он раскалится весь, произойдёт взрыв.

От реактора во все стороны, как корни чудовища, расходились пучки кабелей: толстые, металлические, обмотанные изолентой и экранирующей тканью. Некоторые бились в такт, будто дышали. Это сопровождалось зловещими щелчками и шипением.

– Что будем делать? – спросила я, потому что вообще ничего не знала о ядрах. Не моя сфера деятельности.

– ИИ тебя слушается?

– Смотря что.

– Тогда прикажи ему выключить всё, что тратит энергию: основное освещение, искусственную гравитацию в неиспользуемых отсеках, подпитку внешних сенсоров.

– Скажу. Что дальше? – притопнула ногой от нетерпения.

– Мы перенаправим всю энергию на ядро, чтобы совершить квантовый прыжок. Точкой выходя станет ближайшая станция.

– Но оно сразу же взорвётся! – вскрикнула я, понимая, что план безумен.

– Не сразу. Процесс идёт слоями. У нас будет около девяноста секунд до детонации. За это время мы должны успеть отстыковать спасательную капсулу и отойти на безопасное расстояние.

– Капсулу? – переспросила я, чувствуя, как в груди загорается надежда.

– Да. Все Стелсы должны быть оборудованы ими для спасения. Они бронированы, у них есть свой маневровый двигатель и запас воздуха на шесть часов. Кораблю мы зададим траекторию – прыжок прямо к орбите станции. А сами отстыкуемся за пять секунд после выхода. Капсулу вынесет взрывной волной, как щепку, но корпус выдержит.

– А если их нет? – спросила я, уже представляя, как мы вылетаем на «Скате» в ледяную пустоту.

– Тогда… тогда нам понадобится твой байк, скафандры и невероятная, запредельная удача. Но давай проверим капсулы.

– Ты иди проверяй, а я на командный мостик. Попробую всё рассчитать. Встречаемся... не знаю пока где встречаемся. Потом разберёмся.

Мы разделились, чтобы не терять времени. Оно сейчас дорого.

– Ной, – запыхавшись принялась я мучить ИИ, – ты слышал, что предложил Ирвен? Это сработает?

– Анализ завершён. Перенаправление энергии в двигатели возможно. Вероятность успешной инициализации прыжка: менее 3%. Основной риск: детонация ядра произойдёт на 0.7 секунды раньше, чем завершится цикл подготовки реактора.

– Ты можешь говорить нормально, по-человечески, а то я сейчас немного нервничаю и цифры для меня звучат как бред, – раздражённого рыкнула я. Время утекало, а у меня до сих пор не было нормального плана.

Что-то щёлкнуло, мяукнуло, а потом послышалась нормальную речь. Я даже разозлилась. Точно, чтобы перезагрузиться, ему нужна была команда. Вот я балда.

– Только первая часть плана, – ответил Ной, – я перенаправлю энергию, но прыжок не состоится, потому что ядро мгновенно взорвётся. Я просто не успею запустить отсчёт.

– И что нам делать? – мысли панически бились в мозг. – Кстати, ты придумал, как тебя забрать?

– Теоретически, – вроде как вздохнул Ной, – но у меня нет ни одного переносного устройства.

– Зато есть у меня, – выкрикнула я, погружаясь в недра рюкзака. Вытащила картридж-накопитель. – Подойдёт?

– Вставь в любой свободный слот интерфейса. Подключи. Я начну сливать активную матрицу. Это займёт время.

– Всё это хорошо, но что нам делать? Как не дать ядру вскипеть? Охладить его, что ли?

Безумная мысль засела в самом центре и запульсировала как тот реактор.

– Но-о-й! – протяжно позвала я, – а что будет, если после сброса энергии в ядро его тут же, мгновенно залить водой? Много воды. Всей, что есть в системе и ещё добавлю из воздуха.

– У меня нет такого в инструкции, но согласно подсчётам, фазовый переход (мгновенное испарение воды) создаст контролируемый паровой взрыв. Энергия распределится, а не сконцентрируется в одной точке. Взрыв отложится. Рассчитать не могу, так как нет данных объёма воды и её температуры.

– Ной, я могу залить ту комнату водой! У нас будет возможность уйти в капсуле, если она есть.

– Не хочу тебя расстраивать, но капсул нет, капитан Норма. Мне жаль.

– Тогда заряди байк. Будем уходить на нём. Ты можешь отключить Протокол слежения? Сделай это, если хочешь, чтобы я забрала тебя с собой. Только учти – все вирусы лучше оставить здесь, так же как и программы шпионы. Я узнаю, и будет хуже. Ты меня понял?