Приключения идущего или как жил Джек

Глава 2

В одном небольшом, но продвинутом городке, где технологии уже достигли вершин, а вместо людей было множество роботизированных машин, жил человек уже в возрасте. Имел он свою лавку, передавалась она ему из поколения в поколение. Многие интересности там можно было найти, от маленьких мышек, разговаривающих на нескольких языках, до простого маленького механического тюльпана.

Лавка была небольшая, но довольно уютная. На полках стояли книги, которые были написаны задолго до века технологий, а на стенах висели различные артефакты, связанные с магическим ремеслом.

Однажды, когда Меар занимался своими делами, копаясь в шестерёнках и инструментах, внезапно кто-то хлопнул по столу прилавка, да так громко, что застал врасплох. Колёсики и шестерёнки подпрыгнули, упав на пол, разбежались в разные стороны.
Он сам, неожиданно для себя, строго воскликнул:
— ЧТО ВЫ ДЕЛАЕТЕ?! — и думал: «Ну вот... опять покупать ничего не будет».
Встал со стула и повернулся своим телом к гостю.
— Ну так... Чего-то желаете или просто решили по столу руками дубасить?

Перед ним стоял молодой паренёк лет двадцати, лицо молодого человека выдавало удивление и недоумение. Хозяин лавки заметил слегка оголённый участок металла на руке гостя и прищурился.
Юноша сразу выпалил:
— Да я ведь не специально, от неожиданности... странные у вас существа прыгают, ещё и рычат...

Меар, сбитый с толку, не сразу понял, что говорит мальчишка.
— Вы это о ком? У меня таких не имеется, что есть — всё на прилавке.
— Так вот же..., — человек развернул обе ладони и показал продавцу. На одной из ладоней, на той руке, на которой в предплечье виднелся металл, красовалась маленькая бумажка, будто приклеенная к коже.
— Я это не брал! — сказал парень.
Меар покачал головой, — Да... Не та молодёжь пошла… Не та..., — чтобы хоть как-то пристыдить мальца и посмотреть, что из этого выйдет. Он увидел необычность этой ситуации. — Кто-то вроде него... И видит существ... Не, не может быть такого, да ещё и чертёж! — думал про себя Меар, приглядываясь, предложил проследовать в лавку через задний ход.

Молодой человек обошёл лавку, старик уже стоял в дверях, ожидая его подхода.

***
Они оба ещё раз разглядели друг друга с ног до головы. Джек зашёл внутрь комнаты.

Оказалось, что лавка была соединена с домом хозяина и пересекалась в предбаннике, где был вход с одной стороны в дом старика, с другой — в лавку.

Джек посмотрел на старика.
— Я правда ничего не брал, эта хреновина ещё и не отлипает от ладони! Если честно, я хотел бы у вас спросить, что это такое, может, знаете? — с претензией обратился к мужчине парень, — Ещё и человечки странные, вдруг у меня глюки, последний эксперимент был с химией, может, в ней дело. — пробормотал юноша.

— Для начала представиться бы тебе не помешало, всё же ты вошёл в мой дом, будь почтительнее и выражайся без этих паразитических слов, в другом случае даже разговаривать с тобой перестану, — сказал хозяин. — Начнём с меня, я владелец лавки, Меар меня звать, теперь ты представься.
— Да, извините, — гость опустил голову и потупил взгляд от таких причитаний, но и обрадовался такому повороту событий.

Ему уже давно никто не выражал своих искренних чувств, даже при том, что они не очень позитивные. Учёные, с которыми он работал, не ставили его ни во что и постоянно игнорировали.
— Меня зовут Джек, я у... работаю в одной из лавок, за роботами просматриваю на механические неисправности, — Джек решил не говорить старику о том, что он учёный, всё же получает он достаточно, значимость учёных сейчас очень высокая, и ведут они себя просто отвратительно. При первом же произношении об этом, что ты как-либо относишься к ним, люди сразу же начинают льстить и суетиться, однако за спиной говорят обратное и сквернословят о человеке.

— Ну познакомились... Теперь проходи и садись на стул, сейчас ещё один принесу, расскажешь, что там с твоей рукой, осмотрю немного позже, — Меар покинул комнату.

К Джеку подлетел маленький робот, круглый, оранжевого цвета, явно потрёпанный жизнью и работой, лопасть под ним поднимала его в воздух, он то опускался, то поднимался обратно над полом. Из боков механизированного тельца с правой и левой стороны выдвигались маленькие манипуляторы, две линзы были расположены посредине тела и чуть ниже — ротовое отверстие, зашитое сеткой.

— Желаете чаю? — спросил робот.
— Да, был бы не прочь, спасибо, — Джек хоть и входил в ряд учёных, но был более добр, уважал чужой труд, относясь к созданиям по-своему.

То, как робот выглядел, давало понять, что проработал он немало, но чинили его очень редко: «Постарались, качественно сделали», — думал Джек и всматривался в изделие, поглядывая по сторонам.

В коридоре шёл Меар, неся за собой стул, и в сопровождении какого-то странного то ли зверя, то ли гнома. Они с интересом о чём-то болтали, идя к Джеку.

Маленькое существо выглядело довольно странно, было похоже на мопса, только с человеческими способностями, прямоходящий, в очках, в белом потрёпанном халате, очень похожего на учёного, ростом до колен старика. Этот интересный незнакомец нёс какое-то изделие в своих лапах, похожее на линзу, сверкающую, стеклянную, цветом голубого неба. Они зашли в комнату.

— Это кто такой? Ты меня не предупреждал о том, что у тебя гости, старый маразматик..., — выругалось на старика существо, словно не говоря, а лая, и грозно посмотрело на незнакомца.
— Знакомься, это Джек. Он у меня кое-что взял. И кое-что случилось. Надо бы его руку осмотреть, что-то там интересное. Джек, а это Диз, тутошний учёный местный, не смотри на то, как он выглядит, ему это не нравится, — вымолвил Меар тихо, как будто пытаясь скрыть то, что сказал.
— Ну-ну, я всё слышу вообще-то, не глухой, — с негодованием произнёс Диз.

Робот в это время с налитым чаем приближался к компании.
— Прошу, — прогремел он. Джек взял чашечку и вдохнул персиковый аромат.
— Мне тоже сделай, с молоком, — приказывающим голосом сказал Диз и махнул роботу. Андроид поплыл по воздуху за ещё одной чашкой.
— И так... Что там у тебя надо осмотреть? Показывай, — Меар приблизился к Джеку и схватил его за руку, — Подай мне ту штуку, которую я тебя просил захватить, — крикнул в сторону Диза. Учёный подошёл к старику и протянул изделие.
— Интересно, очень интересно, — выпалил Меар, — Молодой человек, вы не встречали ничего необычного последнее время?