Принцесса Ой, или От Ада до Рая один поцелуй

ГЛАВА 4 (2)

Я осмотрелась: между колоннами из чёрного камня стояли узкие книжные шкафы чёрного дерева. Книги в тёмных обложках казались старыми каменными плитами Пол был тоже из чёрного камня, а вот белый камин сиял разноцветьем мозаики, но разобрать, что изобразил художник из ярких жёлтых, синих и алых камешков, похожих на леденцы, было невозможно. Окна узкие, словно стрелы, и мутные, будто глаза древних стариков. Несколько потемневших от времени портретов и странных белых статуй пытались украсить библиотеку РАя. Никакого стола, за которым можно было бы позавтракать и поговорить, во всём огромном зале не было. Я хотела сказать об этом, но меня возмутительным образом сбили с мысли:

- Простите! – рявкнул некто басом, мимо нас пролетела блестящая стрела. – Извините!

Я отскочила, прикидываясь ветошью для протирания окон, а госпожа Вангели задумчиво ощупывала дыру в животе, сквозную и широкую настолько, что в неё отлично были видны и колонны, и книжные шкафы от пола до бесконечности где-то наверху. Эх, разве это книги?! Они, как мёртвые кирпичи, торчали там, куда их поставили, где им куда-то лететь, стремиться, рваться?!

Передо мной дрожала перьями воткнувшаяся между плит пола стрела, пёрышки летели из неё в разные стороны. Одно клюнуло меня под колено. «Ой!» - вскрикнула я.

Тут до меня дошло, что человек не может жить с такой раной, как у госпожи Вангели!

- Вы держитесь! - бросилась я к женщине-вороне. – Сейчас найдём лекаря!

- Я не хотел! – захлюпал носом за моей спиной невидимый мерзавец, стреляющий из лука, куда попало. – Он сам стрелял!

- Не нужно лекаря, - щёки госпожи Вангели стали землянично-розовыми, - признаю: я – призрак, но индекс моей материальности очень высокий, потому что я привязана к неизвестному мне  предмету в стенах академии.

Дыра в животе женщины-вороны затянулась.

- Стань видимым! – рявкнула она, подбрасывая на ладони вертящийся волчком, сверкающий искрами корень arctium.

Как ни странно в сочетании с некоторыми заклинаниями он разрушал чары невидимости.

- Уже, - буркнул недовольно очень худенький и очень маленький незнакомец.

Он доставал мне до талии. Рыжие вихры и зелёные глаза, вытянутый утиный нос, толстые губы, веснушки и крылья, растрёпанные, нелепые, похожие на куриные. И при этом строгий чёрный костюмчик с галстуком-бабочкой.

- Где твой лук, горе моё? – госпожа Вангели уставилась на веснушчатого крылатого пацанёнка.

Вот уж точно, горе луковое!

- Там, - ткнул мальчик рукой в потолок, шмыгнув носом.

Лук из золотистого дерева дрыгал тетивой на книжном шкафу пониже остальных, словно непослушный деревенский мальчишка тоненькой ногой.

- Цыпа-цыпа, - позвала Вангели оружие.

Лук затрясся, но не сдвинулся с места.

- Иди сюда, бестия крылатая! – рявкнула Вангели. – Если я поднимусь к тебе, твоему купидону придётся новый лук покупать!

Лук соскользнул со шкафа, помахивая жалкими воробьиными крылышками, и попал точно в руки рыжего мальчишки.

- Ты купидон? – удивилась я.

Слышала об этих существах, но никогда не видела.

- Да, - буркнул мальчишка и исчез.

Только при этом моё плечо обожгло что-то. Я ощупала его: так и есть! Стрела ткнула, куснув

по-комариному, и отвалилась на пол.

- Не к добру-у-у, - протянула госпожа Вангели, поднимая трепещущую пёрышками блестящую стрелку.

А я увидела глаза, двигающиеся глаза на тёмном от времени портрете какого-то надутого вельможи в чёрном кафтане с белым многослойным воротником, золочёная рама с этим полотном  висела в простенке между книжными шкафами.

- У вас портреты волшебные? – успела я спросить у призрака, в этот момент глаза исчезли, а меня сгребли сильные руки.

- Что? – успела бросить мне вслед госпожа Вангели.

Потому что нечто или некто уволокло меня куда-то в пыльную тьму за шкафы, за стеллажи, за россыпи книг прямо на полу.

- Эй, отпусти! – заорала я.

Точнее, хотела закричать, но получилось непонятное шипение. Нечто или некто закрыло мне рот широкой ладонью, явственно пахнущей чем-то знакомым, сладким таким. Мятой?!

Он стоял прямо за моей спиной, опять схитрю. Я наступила изо всех сил ему на ногу. Эх, жаль, без каблуков, это не так больно. И ткнула локтями ему в живот. От неожиданности нападения он отпустил меня, а я бросила в него ледяным пауком, которого слепила за секунды. Но и он кинул в меня каким-то звёздчатым заклинанием.

Не сумев увернуться, я полетела в гору книг, поднимая тучи пыли и отчаянно чихая из-за всей этой серой книжной премудрости, свалившейся на меня так неожиданно. На короткий миг я потеряла сознание, а, очнувшись, поняла, что стою над горой книг, а из недр этого сооружения вылезает девушка в чёрном платье. Ещё успела заметить, как в тёмную стену скользнул странный призрак, похожий на небольшого дракона без крыльев.

- Мы – два сапога пара! – расхохоталась девушка. – Говорили, что ты уродина, - она провела пальчиком по глубокому вырезу, потом обхватила ладонями талию, - ещё болтали, что ты дурочка и у тебя нет магических способностей, поэтому князья Взэгоры прячут тебя в глухой деревне на сотом ярусе. Я только посмотреть приехал, а ты хитрюга, сбежала от меня. Умеешь завести мужчину. А потом поцеловала, - он изогнулся и застонал, отвратительно, как гулящая девка.

Теперь до меня дошло, что это мой жених-эльф торчит в моём теле.

А я - в его, косы стягивают голову, плащ давит на плечи, и кто бы знал, как тяжело даже стоять в таких сапожищах.

- Хватит меня лапать! – на этот раз крик был зычным, я прижала его к стене, прихватив за тонкую шейку ручищей.

- Да, я ничего, - полузадушенно просипел эльф, - знакомлюс-с-сь. Может, мне теперь всю жизнь этакой цацей расхаживать придётся. Надо ж принять. Весь комплект.