Принцесса Ой, или От Ада до Рая один поцелуй

ГЛАВА 7 (2)

Гном, конечно, попытается стянуть перстни, но вряд ли даст их померить. А так хотелось нацепить на каждый палец эту радужную коллекцию, даже руки чесались сильнее прежнего.

Нас оставили в библиотеке. Светловолосый страж, холодно буркнув, что они доложат обо всём ректору, удалился последним.

Ещё больше, чем заполучить драгоценности похожего на паука Мегиуса, хотелось что-нибудь съесть.

Пора было познакомиться с кафе академии. Интересно, оно похоже на великолепные висячие сады АДа или на крошечную с тремя столиками забегаловку в Восточном университете? Впрочем, весь наш курс помещался за этими малюсенькими столиками, потому что студенты-маги умело раздвигали пространство.

- Приглашаю тебя на ужин, - поклонилась я эльфу. – Не знаешь, где здесь кафе?

- Я думал, мы обсудим первое испытание уж очень оно трудное, - наморщил мой прелестный носик капризный эльфийский принц.

- Что там надо сделать? Заколдовать кого-нибудь? – осведомилась я, прикидывая, у кого бы спросить про кафе?

И как заглушить урчание желудка? Если бы я не ела так долго, со мной бы ничего не случилось, а здоровенное тело эльфа требовало кусок мяса.

- Нам предстоит написать эссе «Что значит для меня магия?» - вытянул из кармана глянцевую бумажонку эльф.

- Это у тебя расписание испытаний? Дай-ка, - я молниеносно цапнула бумажонку, подняв её над головой, быстро пробежалась взглядом по строчкам, пока эльф скакал вокруг собачонкой, увидевшей мячик в руках хозяина.

Так и хотелось крикнуть: «Попробуй, отними, недотёпа», - но я воспитанно сунула ему бумагу, он так вцепился в неё, что чуть не свалился мне под ноги. Ему пришлось ухватиться за мою куртку, чтобы не покатиться по каменным плитам.

- Идём, - пробормотал с тяжёлым вздохом кое-как восстановивший равновесие эльф.

- Куда? – испугалась его удручённому виду я.

- В столовую РАя, - поплёлся он в узкий тёмный коридор, которого я раньше не видела, с таким мученическим видом, что я подумала, не болит ли у него живот?

А остальные полчаса моей жизни обернулись сущим кошмаром. Эльф не ел сам, и не давал поесть мне.

Столовая РАя напоминала обеденную залу из средневекового замка, этакого Грозового перевала, чудом дожившего до нашего времени. Под самыми балками потолка висели пучки сушёной травы и чучела летучих мышей. Стены были отделаны брёвнами, закреплёнными крест-накрест, пол, конечно, был каменным. А стол напоминал небольшой чёрный аэродром. Я села на одном конце, эльф положил мою сумочку на другой.

Пока я смотрела на пламя в небольшом камине из чёрного мрамора, эльф любезно принёс мне мисочку с зелёными листочками салата и несколькими разноцветными кусочками: половинка огурца, четвертинка редиски и треть морковки – от беззубой ведьмы с крючковатым носом, торчащим над барной стойкой.

Странно выглядела стойка в таком зале.

- Овощи нужны моему телу, я давно собирался постройнеть, - сообщил эльф мне уже с доброй улыбкой.

- Мяса! Я есть хочу, - взмолилась я, ясно понимая, что ноги не смогут таскать тяжёлое тело эльфа после поедания этого травяного на вид и вкус кошмара.

- Ядовитому мясу – бой, - решительно покачал головой эльф, - ешь, что дают и пойдём готовиться к эссе.

Он скользнул к стойке и приволок поднос побольше для себя. Еда на его подносе выглядела почти так же неаппетитно.

Да после такого ужина я не смогу даже думать о чём-нибудь кроме как о бифштексе с кровью и золотистой жареной картошке! Какое эссе? Какая магия? Хочу большую чашку тёплого какао!

Я с тоской посмотрела в свою тарелку.

Потом на эльфа, тот важно повязал накрахмаленную салфетку так туго, что его рот едва открывался. На серебряном подносе перед ним в белоснежной фарфоровой тарелочке серела масса неизвестного происхождения, судя по запаху - овсянка на воде, в высоком удивительно красивом бокале плескалась серая масса – овсяный кисель, и на серебряной тарелочке были разложены тонюсенькие овсяные хлебцы. Однако и такие гадкие углеводы показались мне манной небесной.

Я уронила вилку, предсказуемый, как все воспитанные кавалеры, эльф сначала уменьшил стол руной укорочения, а потом нырнул под скатерть, за этот короткий миг овсяный хлебец оказался у меня во рту.

Пока эльф хлопал глазами, я уронила ножик, незадачливый принц опять сунулся под стол, второй хлебец смачно захрустел на моих зубах. Наесться не наешься, но хоть урчать в желудке не будет.

В ход пошли и серебряная пепельница в виде раковины, и подсвечник с тремя незажженными свечами.

Эльф напоминал ваньку-встаньку, видела на первом ярусе эту игрушку, которая качается очень долго, если её легонько толкнуть. Только он качался под стол, из-под стола, под стол, из-под стола. После кольца для салфеток, которое он доставал дольше всего остального, видно, мелковато оно было, я опять стала благовоспитанной особой, а эльф хлопал по-совиному глазами, недоумевая, куда подевались те несколько безвкусных овсяных хлебцев, которые он взял для себя. Пришлось парню обойтись овсянкой в жидком и очень жидком виде. Как ни странно, хлебцы мне на пользу не пошли, вертелись, царапали желудок и вызывали явное жжение, а эльф на диво был полон энтузиазма.

- А знаешь, Ой, - он задушевно уставился на меня, - многие писатели и поэты создавали свои шедевры в кафе. – А если нам написать эссе прямо здесь? Я чувствую вдохновение и уверен, что у нас получиться замечательное философское сочинение о природе магии ярусов.

- Угу, - кисло покивала я, не чувствуя после жалкого и невкусного ужина и тысячной доли такого куража, который охватил моего неугомонного спутника.

- Овсянка способствует умственным процессам, - заявил бодро эльф, нагло шаря за моей пазухой.

Меня от этих слов затошнило, я едва справилась с овсяными хлебцами, упорно лезущими наружу.