Проклятая Королева. История злодейки.

Пролог

В каждом дурном романе злодею полагается умереть, и Корнелия Проклятая умирала красиво.

Простое платье из грубого полотна, пропитанное помоями, липло к телу. Ветер хлестал длинными светлыми прядями по лицу, залепляя глаза и рот. Руки, стянутые грубой верёвкой до крови, уже не чувствовали холода.

Толпа ревела. Сотни глоток выплёвывали радость и ярость, словно это был их последний праздник. Кулаки взлетали вверх. Кто-то швырнул гнилой овощ, и он смачно разлетелся о доски помоста у самых её босых ног.

Первая тяжёлая капля дождя упала на связанные запястья. Скользнула по грязной коже почти нежно и замерла на кончике пальца.

Корнелия медленно вскинула голову и посмотрела в низкое, бездушное небо.

Вспышка.

Бархат и золото. Жар мужских ладоней на талии. Музыка, смех, запах дорогих духов и блеск драгоценностей. Оспины под толстым слоем пудры. Гнилые зубы в улыбках. Крысы, шуршащие под троном.

Всё это уже не имело значения.

Сейчас были только шершавые доски под ступнями, плотоядные взгляды и палач в чёрном капюшоне, перекладывавший тяжёлый меч из руки в руку. Лезвие поймало тусклый свет и хищно блеснуло.

Палач шагнул ближе.

Корнелия не молила. Не плакала. В её глазах до последнего горел удивлённый, почти детский вопрос: «Как же так? Мне всегда всё сходило с рук…»

Она всё ещё ждала. Короля, Кассиана, Валентина, Сирила – кого угодно.

Капюшон палача закрыл весь мир.

Чернота.

Вагон качнуло, возвращая Алекс в реальный мир. А вместе с ним вернулись метро, запах железа и пота и грохот колёс. Она погасила экран, на котором застыл последний фрейм вебтуна, и тут же увидела себя – уставшую тридцатилетнюю женщину в заношенной куртке и бесформенной шапке. Отражение в экране снизу уродовало лицо, и Алекс поспешила отвести взгляд.

Вагон затормозил, и мужчина справа навалился на неё всем весом.

— Простите, вы выходите? — спросила она у него. — Моя остановка, можно?

«И всё-таки, какая дешёвая драма, — думала Алекс, поднимаясь по ступеням на улицу. Ноги скользили по снежно-песчаной каше. Морозный воздух ударил в лицо, и после душного метро перехватило дыхание. — Какая халтура! Анна Болейн в дешёвом парике. И всё-таки эта надежда в последний момент… Пожалуй, это цепляет».

Алекс дошла до пешеходного перехода. Красный светофорный человечек стоял, широко расставив ноги, и над ним вспыхнули цифры: 98. Она подождала десять секунд, а потом не выдержала, сунула руку в карман и вытащила смартфон. Смахнула наверх: на экране появился вебтун «Из простой крестьянки Люмина превратилась в героиню королевства», а вместе с ним – мрачные фреймы с казнью королевы. Хотелось узнать, что дальше, но глава на этом заканчивалась. Как обычно, автор оставляла читателей мучиться от неизвестности.

Алекс прокрутила ниже, к комментариям.

«Ура! Наконец-то! Тварь получила по заслугам!!! Жду казни всех её кобелей», — писала СВЕТОЧКА-95. Алекс её видела под каждой главой, и иногда казалось, что у неё стоят оповещения на выход продолжения.

Запищал светофор, и Алекс, мазнув по нему взглядом, сделала шаг вперёд.

«Автор, ты гений! Эпичный финал для такой мразотной героини! Уууу, я наконец-то счастлива», — сообщал следующий комментарий.

«И всё-таки, какой банальный сюжет, — успела подумать она. — Зло повержено, злая королева получила по заслугам. И не надоело…» Оглушающий визг тормозов оборвал её мысль, свет фар ударил в глаза. Толчок. И тишина.

Водителю было всего двадцать лет. Он сел за руль второй раз после получения прав. Он не хотел причинять ей боль и тем более ломать собственную жизнь. Просто зимняя дорога слишком коварна, а ангелы смерти иногда выбирают обычных людей.

Когда сердце Алекс остановилось, на экране смартфона, отлетевшего в сугроб, всё ещё горела последняя глава. И СВЕТОЧКА-95 уже строчила новый комментарий: «Жду продолжения!!! СКОРО НОВАЯ ГЛАВА?».