Проклятие факультета драконов

Глава 44

Бутылочка с эликсиром приятно холодила ладонь, напоминая истинную цель моего визита, и намекала, что нельзя бросать человека в беде, а вот постыдное малодушие утверждало обратное. Именно по этой причине уже минут пять я стояла у двери спальни ван дер Раммада, переминаясь с ноги на ногу, и искала пути к отступлению.

Можно было бы вручить лекарство проходящему мимо адепту, но вечеринка в «Трех башнях» в самом разгаре, так что коридоры крыла драконов предательски пусты. Или, например, постучать в дверь и бежать сломя голову, как нашкодившая школьница, оставив склянку на пороге. А потом упорно делать вид, что я сделала всё возможное, чтобы передать посылку лично, но хозяин комнаты отчего-то не расслышал моего, естественно, громкого стука. Может, у него и со слухом не всё в порядке, кто знает? Конечно, есть еще вариант перестать дрожать, как осиновый лист, собраться с духом и войти, наконец, в клятую комнату, но это же слишком очевидное решение! Банальное, скучное и… пожалуй, единственно верное. Увы.

Покосилась на изящную хрустальную ручку, сделав глубокий вдох, и робко постучала, но, вопреки моим ожиданиям, с другой стороны никто не откликнулся. Еще один, уже более уверенный стук, и снова тишина. Отлично! Последняя попытка, чтоб наверняка, и можно со спокойной душой возвращаться к себе. Я даже ручку подергала, мол, сделала всё, что могла, и уже собиралась уходить, но дверь, тихо скрипнув, приоткрылась. Вот же гадство!..

– В этой гребаной Академии хоть что-то работает нормально? – негромкий, но крайне недовольный голос донесся откуда-то из полумрака, и, как только глаза привыкли к темноте, мне удалось рассмотреть принца, что неподвижно сидел на полу, скрестив ноги. – Я просил не беспокоить меня.

– Здесь всё неплохо работает, – неимоверным усилием воли сдержала нервный смешок и осторожно вошла. – Я на минуту, Кай. Юта просила передать лекарство для...

– Я здоров, – не оборачиваясь бросил брюнет, продолжив рассматривать жидкое белесое пламя, трепещущее в волшебном камине. – Что-то еще, Веллингер?

– Нет, больше ничего, – флакончик только оставлю и уйду. Боюсь не справиться с непреодолимым желанием треснуть его по лбу! – Извини, что побеспокоила.

– Конечно, ничего, – усмехнулся он, качнув головой. – Глупо было надеяться, что я удостоюсь чести хотя бы поздравления от тебя услышать, Алария.

– Наследный принц Ариндаля обделен добрыми словами? Ты жалуешься, Кайрат? – могу крепкой затрещиной его поздравить, разве что, вдруг в себя придет? – Попробуй улыбаться почаще, может заметишь, что в твоем положении все не так уж и печально.

– Да неужели? – что с ним такое? – Чему радоваться, Риа?

– Разве причин нет? – сердце в груди сделало кульбит, потому что принц резко поднялся на ноги, угрожающе медленно направляясь в мою сторону.

– С твоим появлением в Академии — ни одной. – процедил наследник, сжимая в руке какую-то светлую ткань. – Ты с удовольствием проводишь время с Хэрибаром наедине. Заботливо преподносишь ему шарф, чтобы, не приведи святые, бедный дракон не заболел. Принимаешь его подарки, танцуешь с ним, даже позволяешь себя целовать!

– Целовать? – вопрос-то я задала, но он, кажется, не расслышал.

– Что из этого должно меня порадовать, скажи, пожалуйста?

– Не понимаю, почему это должно тебя огорчать, – пробормотала я, пытаясь не смотреть в две непроглядно черные бездны на красивом лице принца, что подошел слишком близко.

– Не понимаешь? – перешел на шепот Кайрат, развернув ткань, что была в его руке и оказалась элементом одежды. – За окном главный праздник снежной зимы, а не могу надеть парадную форму, потому что на моем жилете цветут самые весенние цветы, Ри. На моем жилете распускаются ландыши. Теперь прояснилось?

– Красивые, – как и все еще свежий букет, что лежит в дальнем углу моей прикроватной тумбочки, но ему этого знать не нужно. – Тебе зима не очень нравится, да?

– Я не могу выбросить тебя из головы ни на мгновение, Веллингер, а ты упорно избегаешь меня, – принц коснулся пальцами моего подбородка, все-таки вынудив посмотреть в его глаза. – Объясни, как я могу улыбаться, зная, что ты с ним?

На пару секунд отвела взгляд, не смогла обделить вниманием драгоценные запонки, которые очень уж красиво отражали огонь камина, и еле слышно, но, к сожалению, вслух ответила:

– Я же как-то справляюсь, Кай.

– Ты?.. – брови принца устремились к переносице, а внутри моей груди зажегся робкий огонек надежды, что ван дер Раммад не услышал этих никому ненужных слов.

Но он услышал. И всё понял. По моментально вспыхнувшим щекам, по поджатым от смущения губам, по участившемуся дыханию, по резкому движению тела, которое всем своим существом желало оказаться где-нибудь за пределами его комнаты. И чем дальше, тем лучше. Но широкая ладонь опустилась на талию, давая понять, что уйти мне не позволят.

Короткий вдох, и в глазах темнеет, потому что его губы касаются моих. И в этом легком жесте нет ни грамма сомнений, ни толики стеснения… Ни капли здравого смысла, черт возьми! Надо остановить его, оттолкнуть, уйти, пока не произошло ничего непоправимого. Вот только сердце, что так и норовит выскочить из клетки ребер, ослабшие колени, которые напрочь отказываются подчиняться, и всё мое существо яростно сопротивляются этой мысли.

Еще немного. Буквально несколько секунд неожиданно необходимой близости его губ, чтобы мой поехавший разум пришел в себя, провел краткий анализ и отдал четкий приказ. Вскинула руки, упираясь в грудь парня напротив, решительный рывок назад и горькое осознание, что этого никогда не произойдет. Что ж. Зато теперь я могу похвастаться, что меня пытался поцеловать самый настоящий принц из магического Ариндаля! Только вот, что он помолвлен, пожалуй, уточнять не стоит…

– Почему, Ри? – наследник втянул воздух сквозь зубы, задав совершенно идиотский вопрос, ответ на который знаем мы оба. – Это из-за Тайрона?

– При чем здесь… – а может и не оба. – Ты помолвлен, Кайрат! Не забыл?