Проклятие факультета драконов

Глава 47

– Ты-то здесь какими судьбами, Веллингер? – Экхард наградила меня презрительным взглядом, как только мы выстроились на линии старта.

– Неужто не рада, Мили? – почти искренне удивилась в ответ. – Мне казалось, ты, напротив, всегда ищешь повод для встречи со мной.

– Ты много на себя берешь. Я просто не могу отказать подруге, – высокомерная ухмылка украсила губы брюнетки, а изящные пальцы демонстративно поправили тонкое красное кольцо. – Хотя, поставить на место зарвавшуюся девицу всегда приятно.

– Так перестань отказывать себе в удовольствии, Экхард! – вернула негодяйке ухмылку, неспешно собирая волосы в хвост. – Объясни уже наконец Тэссе, что в ее поступках нет ни грамма здравого смысла.

– Ты недостаточно умна, чтобы это понять, Веллингер, – расправила плечи аристократка. – Но я тебе обязательно все объясню, когда придет время.

– С удовольствием послушаю. Если не умру от старости.

– Мои ж вы хорошие! – обманчиво нежно протянул Вилдхарт. – Мы еще даже не начали, а вы уже грызетесь, как дворовые псы! И это как нельзя кстати!

Профессор вскинул руки и начертил в воздухе магический символ, который, смею предположить, спровоцировал несколько локальных ураганов, что подхватили участников финального забега и разметали по всему тренировочному полю. Чудненько!

Отчетливо почувствовав отнюдь не мягкое приземление, тем самым местом, на которое приходится львиная доля моих приключений, я тут же подскочила на ноги и осмотрелась, в попытке увидеть куда отбросило остальных, но и глазом моргнуть не успела, как вокруг меня вырос густой дремучий лес.

– Внимательно слушаем задачу, бойцы! – гаркнул декан боевиков, успешно перекрикивая пронзительный ветер. – У каждого из вас есть портальный камень, который активирует обелиск, установленный в центре поля. Доберитесь до него и переместитесь в безопасное место.

Звучит обнадеживающе. Надо просто бежать изо всех сил и стараться не угодить в коварные ловушки Вилдхарта. Это, конечно, маловероятно, но попробовать стоит.

– Увы, ссоры придется отложить, девочки, потому что проход откроется лишь в том случае, если все шесть камней окажутся на своих местах. И поместить артефакт в ячейку каждый должен собственноручно. С этой секунды, вы одна команда! Выбывает один — проигрывают все. А вашем случае, проигрыш — билет на экспресс до лазарета, птенчики! Время пошло!

А вот это уже хуже… Спокойно. Дышать. Какой бы мерзкой ни была Экхард, это не умаляет ее таланта. В Марте тоже можно не сомневаться, эта крепкая девица мощнее любого оборотня, а Мэни и есть оборотень. Выходит, слабое звено здесь я, потому что Кайрат и Тайрон вообще вопросов не вызывают. Лучшие адепты факультета драконов, как-никак.

– Чуть не забыл! – зычный голос декана боевиков прогремел так громко, что я подпрыгнула от неожиданности. – Понимаю, Хэрибар никому не нравится, я бы сам его здесь оставил на пару недель, но придется вызволить его из логова гигантского каракурта, один он не справится. И лучше бы вам поспешить, потому что яд подействует минут через двадцать.

Да чтоб его! Можно было бы убедить себя, что спасением блондина займется кто-то другой, но мы вроде как друзья, так что вперед. Короткими перебежками. И, пожалуй, не забывать о правилах. Действовать быстро, внимательно смотреть под ноги, успевать следить нет ли поблизости магических тварей и, главное, не сбиться с пути.

– Вы такие милые, что даже подсказку вам дам! – а Вилдхарт все веселится. – Найти молодого дракона можно по жалобным стонам и специфической паучей слизи на деревьях. Запах тошнотворный, не спорю, но куда деваться!

Так. Зачарованный лес был по правую руку, а позади – оградительная стена, значит, чтобы добраться до центра поля, надо взять чуть левее. Логово паука вряд ли за пределами площадки. Неуверенно шагнула в выбранном направлении и тут же дернулась в сторону, заметив неподалеку скального тролля, что прикинулся обычным серым булыжником. Только вот, камни не двигаются. Нет, они, конечно, ребята общительные и вероятность избежать драки высока, но тратить драгоценные минуты совсем не хочется. С этой мыслью, собиралась максимально незаметно покинуть зону видимости чудища, но совсем забыла, что игру придумывал декан боевиков…

– Ты! Останавливаться! – моментально отреагировал тролль, на мою неловкую попытку тихо пройти по сухим веткам. – Куда идти?

– Здрасьте… – мой нервный смешок и кривая улыбка. – У меня друг в беде, спасать надо срочно. Можно я пойду?

– Спасать друг — хорошо! – одобрительно кивнул каменный монстр. – Меня тоже спасать. Скучно.

– Извини, времени совсем нет! – попытка не пытка, что уж там. – Он парень, конечно, крепкий, но каракурт долго ждать не будет. Сожрет же, не подавится!

– Сначала спасать Порг! – разозлился он. – Потом идти. Или Порг бить башка!

– Не надо! – ладони сами подлетели вверх, в примирительном жесте. – Хочешь песенку тебе спою, Порг? Веселую какую-нибудь, задорную, давай?

– Песенка — плохо, – проворчал тоскующий тролль. – Порг хотеть загадка.

– Легко! – даже думать не пришлось. – Не лает, не кусает, а в дом не пускает.

– Не лает… Не пускает, – почесал серый затылок мой собеседник. – Порг!

– Правильно! – не спорить же с ним, ей-богу! – Теперь я могу идти?

– Порг хотеть еще загадка! – э, нет. Такими темпами, мы до вечера просидим.

– Давай так, еще одна загадка и, если ты не угадаешь, то я пойду, – осторожно начала, решив бесцеремонно воспользоваться его очевидно слабым местом. – А если справишься – отпустишь меня, идет?

– Хм... – задумался, вроде… только бы сработало! – Я не угадать – ты идти…. Я угадать – я отпустить... Идет!

– Тогда слушай. – Усилием воли сдержала довольную улыбку, наспех выдав текст еще одной простейшей загадки: – Кто его раздевает, тот слезы проливает!

– Розетта, – почему-то приуныл монстр. – Розетта отказать Порг. Порг плакать!

– Ты молодец! А Розетта просто еще не поняла, от чего отказывается. Не грусти!