Проклятие факультета драконов

Глава 53

Мы с Хэрибаром продолжали самозабвенно пялиться на пустующую арку, не придумав, что делать дальше. Бежать было бы глупо, идти за факелом и продолжать начатое — как-то боязно, оставалось прикидываться ветошью и верить в чудо. Жаль, так думала только я.

– Слушай, Ри, – чуть слышно шепнул Тайрон, пихнув меня локтем в бок, – а кто такая Виктория с Земли, ты знаешь?

– Знаю, – кивнула в ответ, поддавшись действию эликсира. – Но тебе не скажу.

– Хочешь, я скажу? – присоединился случайный участник нашей экспедиции.

– Не очень, честно говоря, – поморщилась в ответ, продолжив поддерживать забавную манеру вести диалог шепотом. – Но если очень надо, расскажите, конечно.

– Можем подождать, когда он сам догадается, – пожал плечами мужчина. – Но тогда тебе придется сбегать в столовую, Веллингер. Не хочу умереть от голода, пока этот чересчур сообразительный дракон будет пытаться понять что к чему.

– Я сразу догадался, вообще-то! – тихо возмутился Тайрон, поджав губы. – Просто хотел убедиться, что все правильно понял. А вы тут какими судьбами, сэр?

– Мимо проходил, – соврал же! И даже глазом не моргнул. – Смотрю затылки знакомые, думаю, дай-ка поздороваюсь. Вы чего здесь забыли, голубчики? Не спится?

– К оборотням хотели заглянуть, – Тай тоже лукавил. – Дверью ошиблись, похоже.

– Удачно как совпало! – повеселел декан боевиков. – Я уж надежду потерял, что вам хватит духа дверью ошибиться. Чего тянули-то, кулемы?

– Как-то руки не доходили, то одно, то другое…

– Понимаю, – кивнул Вилдхарт, наконец, заговорив в голос. – Конец года, экзамены, квети до верхней полки в закрытой секции не дотягиваются, весна на дворе.

– Квети? – блондин решительно настроен стоять на своем. – Что-то знакомое…

– Напарник у тебя, конечно, Веллингер… – не оценил импровизацию профессор. – Оторви и выбрось. Еще и память как у скального тролля. Как тебе терпения хватает?

– Дыхательные упражнения, сэр, и убойные успокоительные отвары. Без них не справиться с такой эмоциональной нагрузкой.

– Ты это… держись, – участливо кивнул Вилдхарт. – Деваться-то некуда.

– Алария тоже не сахар, если что! – не выдержал аристократ. – Всю неделю ее уговаривал спуститься сюда, записи найти, а она…

– Точно! Заболтали меня, чуть не забыл, для чего это все затевалось! – кивнул на арки декан боевиков, похлопав Хэрибара по плечу. – Сходи за факелом, голубчик, а мы пока посекретничаем с твоей подельницей.

Тайрон спорить не стал, только наградил меня взглядом, полным сочувствия, мол, держись, подруга, и прогулочным шагом направился в сторону колонн, спрятав ладони в карманах брюк. Светский франт, чтоб его! Бросил меня на произвол судьбы, даже бровью не повел. Набрала побольше воздуха в легкие и наконец решилась посмотреть в глаза профессору Вилдхарту.

– Для начала, объясни мне, дорогуша, что за идиотская идея красть факел у статуи? – нарочито недовольно поинтересовался декан, уперев мощные кулаки в бедра.

– Извините, сэр, – нервный смешок все-таки вырвался наружу. – Я вас не признала сразу, вот и это… Подумать забыла. Но вы тоже хороши! Подкрадываетесь незаметно, подсказки нашептываете, секреты чужие выдаете, в конце концов!

– Серьезно, Веллингер? Ты всей приемной комиссии свой секрет рассказала, еще в начале года, – Вилдхарт вскинул бровь, напомнив детали нашего знакомства. – Сама.

– Не считается. Мне тогда никто не поверил.

– Согласен. Но в следующие пару месяцев ты сама меня убедила, что стоило бы.

– Я ничего такого не делала, вы меня с кем-то путаете.

– Начнем с очевидного. Открытые конфликты с высокородным, сыном третьего по силе дома — это раз, – начал загибать пальцы Вилдхарт. – Не осведомленность о статусе Ютары ван дер Раммад и прямые угрозы наследному принцу Ариндаля — это два. Наконец, вишневый сок, который ослушался приказа молодого дракона и рискнул впечататься в его лицо — это три. Ты девочка, конечно, талантливая, но не настолько, чтобы противостоять хоть и неопытному, но обладателю древней магии драагов. Защититься бы смогла, вернуть — нет.

– Смогла же, вы сами видели! Скачок потенциала, наверное…

– А мне показалось, тебе кто-то помог. Как и с работой в таверне старого Олли.

– Так с работой вы сами мне помогли, профессор, – уже не так уверенно пробормотала я, не оставляя неловкие попытки избежать неминуемого. – Господин Олли рассказал, что вы приходили, говорили обо мне.

– Мне он рассказал про ряд чудесных совпадений, благодаря которым ты получила работу. Только я в волшебство такого рода не верю. А вот в то, что местные кветианки решили тебе помочь по доброте душевной — вполне.

– И что теперь? – наконец, сдалась я. – Расскажете всем, кто я и вернете на Землю?

– Кто ты, я знаю лишь отчасти, – декан шумно втянул воздух и кивнул Хэрибару, позволив подойти. – И на Землю тебя никто возвращать не собирается, ты нужна здесь.

– Она же Виктория Холмогорова, – тут же влез в диалог блондин. – Вы сами сказали.

– И вместе с тем, девочка, в которой течет кровь народа авелин, – загадочно понизив тон, сообщил Вилдхарт. – Маленькая катавелин.

– Кат-авелин, – по слогам повторила я. – Что это значит?

– Дочь стихий, – пояснил Вилдхарт, – Дитя хозяев зачарованного леса.

– Поэтому она видит квети, да? – влез блондин.

– Нет. Думаю, эту способность она получила, родившись в других краях. Но гигантский аквабол, оживший лист бумаги на материализации и способность прочесть загадки на стене — ни что иное, как результат этого родства.

– Но надписи были на нагаланге, сэр, на древнем языке драконов, – верно подметил Хэрибар. – При чем тут авелин?

– Начнем с того, что раньше нагаланг был всеобщим языком, Тайрон, и ты должен бы это знать. А увидеть слова в узорах арки ей помогла кровь предков, которые, вероятнее всего, и оставили здесь записи, надежно защитив своей магической печатью.