Проклятие факультета драконов

Эпилог

– Знаю, я должен был сделать это давно, но лучше поздно, чем никогда, правда? – Тайрон сжимал мои ладони, нервно покусывая губы. – Я влюблен. В твою улыбку, которая согревает даже в самые крепкие морозы. В твои глаза, что освещают мою жизнь ярче знойного июльского солнца. Я влюблен. С первой нашей встречи. Давно и безнадежно. Так сильно, что мое сердце отказывается биться, когда тебя нет рядом. И если ты чувствуешь ко мне хотя бы сотую часть того, что испытываю я, прошу, дай мне один лишь шанс, и я клянусь, сделаю всё, чтобы ты была счастлива.

– Нет, – покачала головй, высвободив ладони. – Думай дальше.

– Веллингер, ты не помогаешь! – надулся аристократ, скрестив руки на груди.

– Я? Не помогаю? Хэрибар, имей совесть! Я тебе даже план написала, что нужно сказать, и то, что он тебе не понравился, извини, не мои проблемы.

– Признаться, что я общался с Кристиной, только потому что Юта согласилась на свидание с Эрмингтоном?

– Признаться, что ты идиот и делал это исключительно из ревности!

Неделю назад я приехала в летнюю резиденцию Хэрибаров, надеясь, что хотя бы здесь получится не думать о наследнике, но подобный диалог у нас случался стабильно раз в день. Нет, всё остальное время мы занимались записями народа авелин и готовились открыть проход в зачарованный лес, но по вечерам Тайрон считал своим святым долгом представить мне новый вариант речи, которая должна была сразить принцессу наповал и помочь ему завоевать ее сердце. А при упоминании Ютары я невольно вспоминала фамилию ван дер Раммад, и перед глазами всплывал образ наследного принца. Который, к слову, даже не удосужился извиниться за минувшие два месяца…

– Может, еще рассказать, что я подсунул Вилдхарту записи о драконах в надежде восстановить нашу помолвку? – поморщился Тайрон, опустив локти на мраморную балюстраду, и недовольно цокнул.

– М-хм. Это предпоследний пункт плана, который я составила. Не забудь добавить, что вереница потенциальных женихов, которые штурмуют дворец, — тоже твоя вина, и тебе очень жаль.

– Откуда мне было знать, что-о… Проклятие!

– Если бы ты почаще думал, Тай, – решила пояснить на всякий случай, – обязательно бы догадался, что король начнет подбирать достойную партию дочери, которая неожиданно перестала быть непроявленным драконом.

– Я надеялся на его отменную память... – уже не так уверенно пробурчал аристократ. – У принцессы, вообще-то, уже была достойная партия, а потом мой отец сказал, что с Ютары сняли все обязательства, и его величество отменил помолвку. Но теперь-то обязательства снова есть!

– И эта информация — первый пункт моего плана, – терпеливо напомнила я. – Если ты забыл, она думает, что причина была в тебе. Юте сказали, что молодому дракону нужна пара с даром, поэтому она не подходит на эту роль. Напомню, ее это очень расстроило.

– Как бы я узнал, что сказали ей?

– Приехать и спросить — как тебе идея? – хмыкнула в ответ, любуясь видом, который открывался с просторного балкона, где мы провожали закат каждый вечер. – Вместо того, чтобы крутить романы с другими дамами, например.

– Я пытался хоть чем-то заполнить огромную дыру в сердце! – начинается…

– А вот так говорить не стоит. Просто упомяни, что всё это время вёл себя как полный придурок. Она догадается, о чём речь, уверяю тебя.

– Ладно, я понял... – неужели? – Надеюсь, Юта всё-таки приедет сегодня.

Ах да. Через пару часов должны прибыть друзья аристократа, а уже завтра состоится торжественный обед. Вроде как ежегодная традиция — собираться у Хэрибара и вместе радоваться последнему месяцу лета. Но я сомневаюсь, что принцесса почтит нас своим вниманием. Помимо приема женихов, на каникулах ей еще нужно освоить годовой курс драконов, который она пропустила. Наверное, по этой же причине я получила от нее всего два письма этим летом. В первом она рассказала о проверке и планах, во втором жаловалась на повышенное внимание высокородных, которых раньше она не волновала. Зато у Тайрона есть шанс. Наверное.

– Ван дер Раммад приехал? – прищурился Хэрибар, кивнув на две фигуры, которые степенно прогуливались по мощеной дорожке от центральных ворот.

Сердце в груди дрогнуло, но нельзя подавать вида. Спину прямо, голову выше!

– С Оллард? – уточнила я. Солнце уже село, но Ютару я бы и в темноте узнала, по королевской поступи и горделивой осанке. Это точно не она.

– Нет, с Экхард, – Тай выразительно поморщился, но поприветствовал гостей взмахом руки. – Я думал, ему хватит ума не связываться с ней снова. Проходили же уже.

– А где Тэсса?..

– Её не будет, я разве не говорил? – расправил плечи блондин. – Ты как в воду глядела. В начале июля закончились переговоры, а пару недель назад официально объявили о расторжении помолвки… Надо встретить их, пойдешь со мной?

– Нет, – заторможено покачала головой, пытаясь разобраться в чувствах. – Побуду здесь.

Хэрибар говорил, что этот процесс занимает не меньше двух месяцев. Что, если в ту ночь в Академии Кайрат уже знал, что свадьба не состоится? Это не снимает с него вины, но простить излишнюю торопливость куда проще, чем наглую ложь. Что, если он не врал о чувствах? Но почему тогда молчал всё лето? Почему даже не попытался поговорить со мной?..

– Не поверишь, Веллингер, но я очень рада тебя видеть, – раздалось за спиной, но оборачиваться желания не было. Совсем. – У ребят мужские разговоры, а у нас с тобой есть время поболтать. Ты же не против?

– Даже не знаю, о чем с тобой говорить, Экхард, – натянуто улыбнулась в ответ, тщетно пытаясь справиться с нахлынувшими эмоциями. – Не хочу портить вечер. Давай отложим на… никогда, пожалуй.

– Алария, я бы с удовольствием, – ухмыльнулась девица, устроившись рядом, – но не могу не поблагодарить тебя за неоценимую помощь! Из-за тебя я потеряла одну отличную партию и благодаря тебе же заполучила лучшую. Забавно, не находишь?

– Ты меня с кем-то путаешь, – припоминаю, какого-то парня, которого интересовала моя местная копия, но что Экхард имеет в виду, ума не приложу.