Проклятый отбор или некромант в подарок

Глава 3

Дэймон Вэндал

Какое-то время я пытался придумать ответ, достойный Императора, но перебрав сотню предлогов не начинать отбор, понять, что ничего из этого скорее всего не проймет Рэнди. Этот старый чурбан… Ладно, не очень старый и, кстати, совершенно еще не выживший из ума попросту хочет обеспечить спокойствие и надежность своему дому, воспользовавшись моими силами. И я могу его понять.

Злость бушует во мне все время по дороге в столицу.

Вот сдам Рэндалу результаты задания и отправлюсь как можно дальше. В собственное поместье, где не бывал уже черт знает сколько – мешала едва отгремевшая смута. А это место, ведь правда, было бы неплохо привести в порядок.

Еще пару дней тому назад я обдумывал, конечно, дурацкие задания, которые могут сделать так чтобы все претендентки провалились. Но вовремя навел справки и узнал, что распорядительницей отбора сделали лучшую подругу Селестии. Эта дама уж точно не даст ни мне ни претенденткам спуска.

Так что остается только один вариант.

Едва я пересек границы главного города Империи, то тут же направился в секретную библиотеку, куда имеют доступ лишь первые служители короны. Меня не остановило даже то, что завтра у Рэндала и Селестии праздник в честь еще не родившегося ребенка. А я ведь привез небольшой подарок и благословение малышу.

Нет, хватит. Правда, я и так послужил причиной несчастия очень многих и я не хочу обрекать на страдания и смерть хотя бы еще одно милое и эфемерное создание.

Массивные зачарованные двери здания, которое было построено в незапамятные времена задолго до начала правления нынешних Императоров легко отворяются передо мной. В стороны разлетаются бесплотные духи – служители этого места.

Последний оплот ордена очень долго был заперт и только я осмелился его отпереть. Теперь это здание фактически принадлежит мне. Шагаю по старым, местами треснувшим плитам, удивляясь тому, что на сей раз тут как будто прибрано.

И кого, интересно, Рэндал пускал в библиотеку?

Надеюсь, не нынешних неофитов? Как я успел убедиться, новое поколение студентов-магов куда хуже прошлого. Сплошь одни бездари! Убирать пыль наверное одно из лучших применений, на которое они могут быть способны. Главное, чтоб ничего не раскокали.

Впрочем, я не о том думаю сейчас.

Мне предстоит очень важное дело.

Оставляю при входе папку с секретными документами. Там все, что касается моего последнего задания. А теперь… Вынимаю из-за пазухи артефакт и гляжу на него. С каждым днем песка остается все меньше. Грустно улыбаюсь. Не будет жениха, то с девушками и не случится никаких проблем.

Песочные часы ярко светятся в единственном, проходящем сквозь специально сделанное отверстие в потолке луче света. Рано или поздно за ними сюда явится новый некромант. Когда, конечно же, в нем возникнет надобность.

Рэндал боится того, что новому магу не хватит благородства и чувства такта на то, чтобы применять разрушительную силу так, чтобы от нее пострадали враги и выиграли друзья. Поэтому он хочет чтобы я, так сказать, остался на еще один срок.

А я просто желал бы снова стать обычным.

Не верю в то, что любовь меня спасет. Как бы меня в новой Империи не превозносили… Перед глазами встает тот момент когда я поднял из могил наше погибшее из-за предательства войско и заставил его сражаться вновь.

Я сделал много такого, что причинило несчастным душам боль.

Это была славная жизнь и я обещал, что отдам ее за победу, за спокойствие.

Вновь подношу руку с зажатым в ней артефактом к ритуальному огню.

Какого хаоса я трушу?!

Я, лорд Вэндал, не дрогнувший даже тогда…

– А вот и ты, зазнайка! – я неожиданно пошатываюсь под тяжестью тела, набросившегося на меня.

– Селина… – произношу сквозь зубы. – Хотел бы я знать, что древесная фея делает в пристанище смерти и хаоса?!

С этими словами я оборачиваюсь к подруге императрицы, той самой распорядительнице моего отбора.

Красивая девушка, похожая на прелестную куколку с розовыми волосами закладывает руки за спину.

– Ну-у-у… – и ковыряет ножкой пол, расчерченный священными рунами. – Я знала, что ты захочешь удрать. Дэм…

– Что?

Она бесила меня еще на первом курсе. Вот этими своими разговорами и том, что все наладится. Главное гармония и счастье. Что ж, у этой феи такая вот специализация. Она вообще практиковалась для того чтобы стать непревзоденной исполнительницей желаний.

А стала сводницей. Я отлично знаю про брачное агентство Селины, процветающее в недрах главного города страны, да чего уж там, самого императорского дворца! И то, что Рэндал выбрал ее это чистой воды унижение! Для меня, некроманта, которого любая уважающая леди бросилась бы обходить, едва завидев!

– А твоих мертвецких склепов я не боюсь, – добавляет Селина и вокруг нее тут же появляется сияющая пыльца.

Она всегда делает так, когда испытывает сильные эмоции. Мне вспоминается то, как Селина строила мне глазки, когда мы оба были юны и я еще не принял клятву некроманта. Даже тогда я понял, что столько пыльцы в своей жизни не потерплю.

– Ты тут убралась?

– Ага, – она снова хлопает глазками.

– Тогда наверное сможешь оставить меня в покое хотя бы на пару…

Селина хлопает глазами. Я знаю, она не глупа, но каждый раз, когда пытаешься завести с этой феей серьезный разговор, она предпочитает выглядеть как простушка. Просто чтобы игнорировать проблему. Она не даст мне спуска на отборе…

– Мне надо прочитать очень серьезное заклинание.

– Давай, – она присаживается на стул.

Меня сбивает то, как жизнерадостно выглядит древесная фея посреди мрака и разрухи.

– Я жду, – Селина вытягивает руки.

– Ты можешь отойти на безопасное расстояние?

Селина отрицательно качает головой.

– Тебя может задеть волной… – пытаюсь вразумить ее я.

Лицо Селины неожиданно становится серьезным.

– Император тебе приказал не уходить до назначенного времени.