Проклятый отбор или некромант в подарок

Глава 8

Виолетта Шейн

Итак, это просто возмутительно! Я знала, как ведут себя соперницы на отборах, но к тому, что это начнется прям сразу же, была не готова. Упираю руки в бока и выдыхаю, сдувая со лба упавшую на него челку.

Интересно, кто это был: тихая Кэти или заносчивая Алана. В любом случае это ужасно подло! Даже мои сестры двоюродные до подобного не опускались.

Сажусь на постель и складываю руки на коленях. Волосы продолжают нестерпимо благоухать розой. В общем-то, все ясно – девушки борются за жениха. И тут же мое настроение немного улучшается: ну что ж, если я останусь без возможности соревноваться за сердце главного государственного дознавателя – такая ли это неудача?

Расправляю плечи и гляжу перед собой на покрытый мозаикой пол. Да вроде бы и нет. Я просто уеду домой к надоевшей тетушке и ее попыткам найти мне нового жениха.

В это время дверь в мою комнату открывается. Едва не подскакиваю на месте – все-таки я не привыкла к подобным визитам.

– Чего вам надо? – в испуге проговариваю, пытаясь натянуть на себя простыню, но на пороге оказывается всего лишь бесплотный стражник.

Он приставляет одну ногу к другой и бьет древком копья по полу, а затем указывает латной перчаткой в сторону выхода. Выглядит и звучит достаточно ультимативно.

– Н-но… – начинаю я. – Я не одета г-господин…

Разглядываю бесплотный дух, заключенный в доспехи. Раньше мне только приходилось слышать о таких вещах. Древние драконы любили запечатывать магию поверженных противников в волшебные сферы, а потом творить из нее таких вот големов – и от врага больше не будет мороки и попробуй потом напади на их замок, если он защищен вот так.

– Хранитель… – наконец выдыхаю я, полностью осознав, что в прорезях брони не видно живого тела.

Моя последняя надежда на то чтобы договориться с посланником Селины или даже самого Императора рассыпается прахом. Големы беспрекословно выполняют приказ. Они – всего лишь ожившая магия, запечатанная в волшебную сферу, скрытую где-то глубоко внутри доспеха.

Стражник ударяет древком копья об пол еще раз. Я считываю это как: “считаю до трех” и бросаюсь к сундуку, который достался мне от моей матери. Остается еще ма-а-аленький шанс, что эта дрянь откроется. Тетя же говорила: как только мы с женихом найдем согласие. Стихии знают, что это значило, но по-моему, мне с лордом Вэндалом удалось поладить. Уж точно лучше, чем другим претенденткам. Особенно тем, что падали в обмороки!

Пытаюсь поднять крышку и так, и эдак, но проклятое кованое железо никак не желает слушаться. Как будто эта крышка и вовсе приросла. Я даже не вижу зазора между ней и телом сундука.

Стражник тем временем ударяет древком копья по полу еще раз.

– Ну маменька, – вырывается у меня, – могла бы ты хоть раз…

Договорить мне не дают. Латная перчатка проклятого голема сжимается прямо на вороте моего плаща.

– П-х-х… – воздух с шумом выходит из моей груди.

Нет, только не это! Только не такой вот позор перед всей императорской свитой! Это немыслимо!

Пытаюсь зацепиться за ножку кровати и у нас с големом едва не выходит позорная драка. Тут я цепляюсь за сундук Аланы и корю себя: чем тратить время на усилия по опустошению запертого наследства моей мамы, уж лучше бы я посмотрела, что находится в вещах у моих соседок. Если принять на веру то, что меня обворовали, могла бы я ответить чем-то…

Я замираю, когда из-под неплотно запертой крышки вываливается розовая колба.

Что это интересно? Склянка выкатывается и непрочно вставленная в нее пробка вылетает, выливая на пол странно поблескивающее зелье. Я на миг замираю. Похоже, Алана побывала у кого-то вроде ведьмы или колдуна. Я узнаю сплетения силы, которыми переливаются потоки.

Эта жидкость призвана максимально усилить магию того, кто ей воспользуется. Ненадолго. Буквально на несколько мгновений.

Но этого мне хватит что бы…

Прости, Алана! Дотягиваюсь до лужицы мыском и макаю пальцы правой ноги в розовое. Ты или не ты украла мое платье, но зелье-то все равно уже негодное.

Миг, когда я чувствую как неинициированная родовая магия буквально закипает во мне, кажется божественным. Вот бы всегда иметь столько силы! Всегда быть способной на чудеса!

Вынимаю из прически розу, которую захватила из купальни, и помещаю между ладоней, прикрывая глаза и представляю себе то, как цветок меняет форму. И впрямь, я чувствую как приятная к телу, похожая на шелк ткань сначала обнимает мои плечи, а потом переползает на талию, бедра и голени.

Распахнув глаза, я даже сама на мгновение замираю – платье покрыто живыми лепестками, так словно портнихи потратили целую ночь на то, чтобы наколоть цветы прямо на ткань. Вышло даже слишком красиво и роскошно для какой-то простой претендентки.

Закусываю губу и поднимаюсь с пола. Стражник за моей спиной стоит, не пытаясь чинить мне неприятностей – должно быть, его немного сбил еще недавно кружившийся вокруг меня магический вихрь.

Эх, а наверное могла бы обездвижить голема и сбежать, если выучила бы хоть одно боевое заклинание, но, к сожалению, мне в руки так и не попал учебник боевой магии. Поэтому приходится довольствоваться бытовой. Расправляю складки платья и делаю книксен перед стражником, давая ему понять, что готова идти.

По пути, впрочем, моя тревога не проходит, а усиливается. Зачем Алане носить с собой подобное не дешёвое зелье? Да и как меня встретят?

Мне не повезло. Все претендентки уже рассажены. Свита тоже заняла свои места. Так что, как только я вхожу в зал, все взгляды тут же обращаются ко мне.

– А вот и последняя невеста! – хлопает в ладоши Селина, встав у меня на пути и нарочно не давая тихо юркнуть за стол. – Спасибо, дорогой Пятый, что привел ее!

Между делом кошусь на голема и действительно замечаю, что на его кирасе нацарапан номер пять.

– Я приказала ему поторопить ее, – обращается Селина к Императору. – Но, что ж, теперь понятно, чем была вызвана задержка. Наша маленькая красавица хотела произвести неизгладимое впечатление на жениха!