Проклятый отбор или некромант в подарок

Глава 11

Виолетта Шейн

Я останавливаюсь сразу же заметив фигуру. Замок Роз странное, напоенное магией место и я отдаю себе отчет в том, что встретить здесь можно кого угодно.

— Не бойтесь, — лорд Вэндал делает шаг от стены и тут же попадает в полосу света, — я не видение.

Поймав себя на том, что я не знаю, что именно должна говорить, приседаю в поклоне. А потом вспоминаю все то, что знаю об этикете.

— Я думаю, это странно…

— Я тоже, — улыбка Вэндала теплая и в чем-то обезоруживающая. — Хотите я дам обещание, что и пальцем вас не трону?

Замираю на месте и наконец позволяю себе расправить плечи и полностью распрямить голову.

— Я думаю, это будет нечестно по отношению к другим дамам.

— Что? — усмехается Вэндал. — Что я вызвал вас ночью?

— Хм… — отворачиваю голову.

На глаза мне попадается чудесный сад, залитый лунным светом. Розы, выращенные тут магическими прислужниками, кажется, как-то по особенному сияют. Что и говорить, это место, похоже, создано для романтических свиданий, приправленных толикой страха.

Мне, право, не по себе быть тут, потому что я знаю, что прогуляться ночью одиноких женщин приглашают те, кто не имеет в виду ничего хорошего.

— Для начала я должен попросить прощения, Виолетта, — продолжает Вэндал.

— За что? — я тут же оборачиваюсь к нему, ловя себя на том, что мне нравится тон некроманта. Он… приятный. И живой.

— Кхм… Пройдемся?

Я медлю еще пару мгновений, пытаясь прислушаться к собственным ощущениям. А хочу ли я этого? Может, мне просто признаться Вэндалу, что отбор не входил в мои планы и все, что сейчас происходит — огромная ошибка? И так, задумавшись, я делаю первый шаг и уже после отдаю себе в этом отчет.

— За что вы хотели извиниться? — смотрю себе под ноги.

— За платье, — заявляет Деймон. — Это я сжег ваше платье.

Вот эта информация заставляет меня замереть.

— Что?! Да что вы себе позволили?! — выдыхаю скороговоркой. — Вы хотели меня опозорить?!

— Виолетта! — Деймон оказывается передо мной. — Ни мгновения! Вот правда, поверьте.

Он прикладывает правую руку к сердцу и мне тут же становится спокойней.

— Я просто испытывал некоторую магию, — лорд Вэндал выдыхает уже чуть спокойней, уловив, видимо, то, что злость в глубине моей души сменилась непониманием. — По правде, именно поэтому я вас и позвал.

Деймон тоже останавливается и выдыхает, тяжело и где-то, как мне кажется, обреченно. Потом неожиданно запускает ладонь в волосы.

— Я, правда, не умею разговаривать с женским полом, — улыбается он, — знаете, я назвал бы себя самым худшим кандидатом на роль жениха, если бы не обстоятельства…

— Мне было приятно с вами общаться, — неожиданно для себя выдаю я.

— Что? — глаза Деймона блестят так, что и не поймешь, он готов рассердиться или рассмеяться.

И я принимаю решение не останавливаться. Если я рассержу жениха, быть может, исполнится мой план, а если обрадую… тогда я не знаю, что…

— Я не назвала бы вас самым плохим женихом, — робко продолжаю я. — Дело в том, знаете ли, в месте, где я жила уж точно найдется хуже вас.

Да, да, тот самый вдовец, за которого тетушка хотела меня отдать. Делаю новый робкий шаг вперед, потому что замечаю благодушное внимание на лице Деймона. Некромант улыбается и вроде бы даже делает жест, означающий то, что он хочет перехватить мою руку, но быстро останавливается, вспомнив, должно быть, про собственное обещание.

— Знаете, что самое плохое в потенциальном женихе?

— Что? — голос Деймона веселый.

— Полное презрение к своей паре. Мой считал, что женщина это приложение к дому и первое о чем справился у тети, какая от меня будет польза в хозяйстве.

— Хм…

— Вы, по крайней мере, умеете вовремя приходить на помощь, — с этими словами я бросаю взгляд на лорда Вэндала и замечаю, что тот смотрит себе под ноги. — Это уже очень хорошее качество и говорит о том, что в вас есть живая душа.

Дэймон в этот момент встает как вкопанный. Мне кажется, будто ему трудно на что-то решиться.

— Дело в том, что я как раз пришел сказать вам, мне потребуется одна очень практичная услуга…

Я набираю в легкие воздух, чувствуя себя глупо. Я только что расписывала его хорошие качества, а в ответ он…

— Ваше платье исчезло не просто так, — продолжает Вэндал деловым тоном. — Кажется, рядом с ним был артефакт, я просто очень плохо настроился. Пожалуйста, если увидите что-то странное…

— А что с артефактом? — переспрашиваю я, предчувствуя дурное.

Тогда Дэймон опускает взгляд.

— Дело чрезвычайной важности. Вы поможете мне, Виолетта? Я несколько раз проверил и вышло, что все нити ведут в вашу комнату. К вам… — его глаза блестят. — Или к вашим соседкам.

— Эта вещь опасна? — одними губами проговариваю я.

— Это как посмотреть, — Вэндал складывает руки за спиной и снова бросает взгляд на меня. — Она меняет судьбы.

— Да? — вырывается у меня.

— Вы хотели бы изменить собственную? — я снова замечаю странный блеск в глазах нашего общего жениха.

— Х-х-х… — чувствую, что усмехаюсь. — Наверное каждый из нас хотел бы что-то поменять, но я думаю, это невозможно. Я уже такая, какой сделала меня моя судьба. Если бы не было некоторых трудностей…

— Но есть, что-то, о чем вы очень жалеете?

— Мои папа и мама, — киваю я, — но я почти их не помню. Кто знает, останься они в живых, быть может, мы ссорились бы.

— Или были счастливы?

— Или так, — соглашаюсь я. — Но сейчас я отдала бы артефакт тому, кому он нужнее.

— Например?

— Тому, кто умирает, — пожимаю плечами я. — Ведь в себе я уверена. Я получу то, что запланировала.

— А что это? — мы с Вэндалом шагаем по галерее, окружающей ночной сад и я не понимаю, почему он все продолжает наш разговор.

Закладываю руки за спину, понимая, что не желаю сейчас раскрывать все карты.