Проклятый отбор или некромант в подарок

Глава 24

Дэймон Вэндал

Голова еще немного идет кругом, когда я пытаюсь смотреть на документ, лежащий передо мной. Неуверенно провожу пером по пергаменту. Пламя свечи, озаряющее мой письменный стол, вздрагивает, и я, прислонив руку ко лбу, откидываюсь на спинку кресла.

Рэндал выделил мне комнату в замке, которую занимал кто-то из его прислуги, потому что собственное пристанище я больше занимать не могу – его разворотило гигантским розовым кустом. Моя магия пришла в соприкосновение с силами артефакта, пробудившими сущность замка и случилось демоны знают что. Слава Стихиям, я хотя бы не позволил стенам раздавить мою милую спасательницу.

Закусываю кончик пера и приказываю себе думать о деле, а не о глупостях. Если я в ближайшее время не обнаружу похитителя артефакта, то, можно не сомневаться, он отнимет-таки у меня право пребывать в этом бренном мире. Кидаю на крышку стола перо и растираю глаза руками. Можно подумать, Виолетта Шейн обрадуется, когда влюбится в меня по-настоящему, а я красиво умру! Или некрасиво.

Наконец ставлю в документе свою подпись. Последнее, чем я не распорядился это судьбой моей одинокой башни. Я правда считал, что вот для этого как раз время найду!

За дверью моей комнаты раздаются шаги, я напускаю серьезный вид и принимаю грозную позу.

Подумать только, я даже не успел порадоваться тому, что получил еще немного времени! Мне тут же пришлось заняться делами и будь я обычным скучающим аристократом, я бы, наверное, негодовал, но суть в том, что я уже слишком долго целиком и полностью отдан в лапы государства, поэтому, кажется, даже разучился злиться на то, что служба практически полностью поглотила все, что можно было бы назвать личным.

Раздается неуверенный стук, а затем дверь тихонько отворяется. Я вижу как на пороге появляется Анала в сопровождении одного из гвардейцев Императора.

Вздыхаю. Глаза этой красивой и гордой девушки быстро пробегаются по моей новой внешности. Да - да, мои седые пряди обрели цвет, все, кроме, кажется, одной.

Гостья молчит и я понимаю, что благодарен ей за то, что она ничего не спрашивает.

Встаю из-за стола и, огибая его, указываю Алане на кресло.

– Присаживайся.

Та еще раз оглядывает меня с головы до ног и, подобрав юбки, следует моему приказанию.

Останавливаюсь около ручки кресла, на которую Алана положила свою белую ладонь. Я десять сезонов пробыл императорским дознавателем. Если я сейчас не сумею вывести посетителей Замка роз на чистую воду, то пожалеем мы все.

– Ты, кажется, хотела стать некромантом? – произношу я и продолжаю смотреть на белую изящную ладонь моей гостьи. Пальцы Аланы чуть подгибаются. Бросаю взгляд на ее губы и замечаю, что дочка предателя прикусывает их.

Затем Алана находит в себе силы поднять голову и заглянуть мне в глаза.

– А вы…

– Что? – приподнимаю бровь.

– Сможете сделать это без артефакта?

– Этого? – вынимаю из кармана маленькие песочные часы. Время в них остановилось, также как и время для меня.

То, что у артефакта два владельца создало некую неопределенность в магической реальности. Теперь я вроде как заколдованное привидение этого Замка и очень сомневаюсь в том, что продолжу существовать, если выберусь наружу.

Неприятное получится открытие для моей избранницы.

Алана тем временем поднимается из кресла и с жадностью смотрит на песочные часы. Я же с привычной ловкостью зажимаю вещь в ладони.

– Сначала другое, – говорю ей, присаживаясь на край стола. – Ты так и не объяснила, как дар поможет твоей семье.

Отец Аланы был обвинен в том, что держал принцессу, жену Рэндала в неволе. Давным-давно он воспользовался ее доверчивостью и провернул грязный трюк. Теперь этот самый лорд вынужден отбывать собственное заключение в далекой забытой всеми башне.

Алана смотрит себе под ноги и наконец выдыхает.

– Север – ужасное место.

Киваю. Насколько я знаю, ее семье запрещено появляться на Срединных землях.

– Холод, голод, эпидемии, – блондинка поднимает лицо.

– Но это жизнь, – говорю я ей, – лучше обменять ее на власть над временем, которое все равно когда-нибудь утечет?

Когда Алана пришла ко мне после моего ночного разговора с Виолеттой, я услышал вовсе не речи о любви, которые мог бы ожидать от молодой впечатлительной особы, я был очень удивлен, когда она заговорила о моем даре и спросила о том, как некромант выбирает себе последователей. Я молчал большую часть разговора и с некоторой тревогой отмечал то, как многое Алана знает о моей ветви магии. Она точно не случайно попала на отбор! И вот когда я понял, что моих сил катастрофически мало, в моей голове родился отнюдь не самый безопасный план.

Ведь кто-то же правда может стать новым проводником моей силы, если, конечно, не задумал месть, как в случае с моей белокурой гостьей. Потому что сейчас у меня в руках все части головоломки. Я знаю, где искать артефакт. Мне просто нужно повернуть время назад.

Алана смотрит в сторону, а потом загадочно улыбается.

– Я не просто так сказала про эпидемии, – при этом гостья пожимает плечом, так, словно ей что-то жмет.

– У тебя кто-то умер? – сухим голосом спрашиваю я и тогда белокурая кивает, а следом отбрасывает за спину косу, падающую ей на грудь.

– Вся семья, – глаза Аланы блестят так, как клянусь, они могли блестеть у меня, когда я принял клятву.

– Ты не вернешь их в прямом смысле, – говорю я, – ты должна понимать. Тот, чья судьба решена…

Тогда Алана смотрит на меня с вызовом.

– Я просто хотела бы попробовать, – произносит она.

Выдыхаю, возвращаюсь на свое место и прикрываю глаза. Я стал таким могущественным, потому что остался единственным некромантом. Всех остальных, как легко догадаться, разогнали, потому что могущественный орден, собравшись вместе, мог бы как-то так отмотать время чтобы изменить ключевые события. К счастью, они никогда не могли договориться по поводу прошлого, а когда попробовали, слетела не одна голова. А потом башня ордена была опечатана, знания надежно спрятаны, а сам образ таких магов старательно очернен.