Проклятый отбор или некромант в подарок

Глава 28

Эти двое неожиданно оглядываются на нас. Дэймон поджимает губы и отходит к своему месту. Селина же вздыхает, вытирает ладонью лоб и с измученным выражением лица смотрит в нашу сторону.

— Ну вот почти все и в сборе, — заявляет она, когда мы занимаем свои места за столом.

В это время в зал входит последняя стайка девушек.

— Итак, — произносит фея, когда все окончательно рассаживаются по местам, — я готова объявить выбывших из отбора.

В зале поднимается гомон.

— Что-о? — отвечает кто-то писклявым голосом, но соседки осаживают не в меру ретивую барышню, что-то шепча ей на ухо. Однако та не сдается и продолжает ворчать, но уже тише на полтона.

Наверное, это одна из тех, кому матушка внушала, что стать порченной невестой хуже всего. Ну конечно! Ведь превратиться в заколдованный цветок самый лучший выбор для молодой девушки!

Я отвожу глаза и встречаюсь взглядом с Дэймоном Вэндалом. Бывший некромант прокручивает на пальце связку ключей и во все глаза смотрит на меня с каким-то непонятным мне напряжением.

Тем временем Селина откашливается.

— Список выбывших с отбора! — и под недовольный шум начинает читать.

Я слушаю без особого интереса, с недовольством отметив, что пока еще не называют меня, хотя отбракованных претенденток набралось уже четверо. Одна из них прямо-таки готова устроить истерику, она та самая, что в самом начале уже начала протестовать.

Селина прерывается.

— Простите, милая, но вы…

— Что? — брюнетка с аппетитными формами в платье из алого бархата поднимается со своего места. — Вы не имеете никакого права ставить на мне клеймо…

— Кхм… Лорд Вэндал назначит вам.

— Никакого! — продолжает протестовать та.

— Милая, — голос Селины звучит сталью. — Вы планировали обсчитать и опоить своего жениха! Поэтому я ни в коем случае не сожалею о том, что вам всего лишь достанется домик и пожизненное содержание!

— Увести ее! — распоряжается лорд Вэндал, слегка прикрыв ладонью лицо. Я замечаю, что в этот момент он держит в свободной руке полупрозрачный шарик, в котором клубится странный магический туман.

В этот миг неприятная догадка пронзает меня будто стрелой: Селина, что, записала наши испытания? Хотя, мне, что называется, какая разница? Ну то, есть лорд Вэндал, получается, видел и мою трактовку нашего с ним семейного счастья? И попавшую в него молнию? Тогда я могу понять, почему он так смотрел!

Я чувствую, что заливаюсь краской до кончиков ушей.

В это время протестующую брюнетку окружают стражники и вытаскивают прочь.

— А мне кажется, ей повезло, — мрачно шепчет Кэти, сидящая по левую руку от меня. Я предпочитаю ничего не отвечать на это. — Я бы хотела свой дом…

В поле моего зрения снова попадают лорд Вэндал и Селина. Эти двое обмениваются взглядами. Фея — торжествующим, Дэймон — скучающим. Кажется, я по губам главного государственного дознавателя прямо сейчас могу прочитать то, что он говорит: «Меня много кто хотел убить. Это еще не худшее».

Селина хмурится и снова возвращается к списку. Я слышу еще пару имен. На сей раз никто из претенденток не решается спорить. Девушки тихо выходят, не дожидаясь стражи.

А мне кажется, будто кресло подо мной начинает нагреваться. Неужели я прошла? Сердце почему-то начинает набирать темп? Что же тогда пожелали остальные главному некроманту?!

— Виолетта Шейн! — звучит так оглушительно, что, кажется, у меня не сразу получается разобрать смысл сказанного.

Я поднимаю голову и встречаюсь со стальным взглядом Селины.

— Вы не подходите лорду Вэндалу, — поясняет фея и делает красноречивый взмах рукой. — Прошу вас на выход.

Я чувствую себя так, словно мне по лицу ударили мокрой тряпкой. Демоны, я же должна сейчас от всей души радоваться! Просто встать и плясать! Наконец-то я буду свободно и получу в свое владение дом! Целый дом и отличное содержание!

Почему же мне так пусто?

Приподнимаюсь на ватных ногах и стараюсь натянуть улыбку.

— С-спасибо, — обращаюсь к присутствующим, хотя и понимаю, что мой голос сейчас звучит жалко.

А дело вот в чем: мама оставила мне особый артефакт, она хотела сделать мне подарок, дать что-то, что упустила сама. Я же потратила его так глупо! Оставила в сундуке и потеряла.

Сейчас мне становится ясно: Вэндала спасла другая девушка, которая похитила мой артефакт.

Я форменная неудачница.

Бросаю взгляд на Дэймона и тут же чувствую себя еще более глупо. Бывший некромант опускает взгляд в стол, крепко сжав кулаки, и я начинаю еще сильнее злится на него. Вот же бесчувственная зараза!

Вскидываю голову и, гордо отбросив локоны за спину, собираюсь проследовать к дверям.

— Виолетта Шейн остается! — летит мне вслед.

Я честно очень хочу сделать новый шаг к такой долгожданной свободе, однако нога будто сама по себе зависает в воздухе. И это не моя воля. Это его магия.

Сердце обрывается в груди.

— Дэймон, но… — звучит взволнованный голосок феи. — Она же…

— Я понимаю, Селина, что ты распорядительница отбора, но я все-таки жених, поэтому давай учитывать и мою позицию в этом вопросе.

Потихоньку оборачиваюсь, надеясь на то, что мое лицо не пошло пятнами. Фея упирает руки в бока.

— Ты точно этого хочешь? — практически шипит этот древесный дух.

Лицо Дэймона спокойно, так словно он только что не отдал приказ нарушить ход испытания, а заказал себе чашечку чая. Впрочем, может это у него профессиональное.

— Ты ведь основывалась только на своем представлении, когда выбирала тех, кого выгонят. И я говорю тебе: оставь ее, — дознаватель откидывается на спинку собственного кресла, — и давай заканчивать.

— Очень хорошо, — бормочет Селина, — потому что дальше ты будешь пробовать на себе образы, которые создали твои возможные будущие пары…

Вот тут мне становится по-настоящему нехорошо.