Проклятый отбор или некромант в подарок

Глава 29

Виолетта Шейн

Надо видеть лицо главного некроманта, если только что он готов был поднести к губам напиток, который клубился в его кубке, то в этот момент он быстро отстраняет руку и ставит посуду обратно на стол.

— Мы об этом не договаривались, — я вижу как на лбу Дэймона залегает глубокая складка.

Селина оборачивается к возвышению, на котором рассажены почетные гости и, по-прежнему упирая руки в талию, продолжает все тем же грозным тоном:

— Если мы говорим о любовной магии…

Слышится глубокий вздох жениха и тут я кажется начинаю понимать, отчего лорд Вэндал так раздосадован. Говорят, что отборы, да и встречи, проведенные главной сводницей Империи, можно сказать, непростые. Пара по окончании просто обязана влюбиться и жить долго и счастливо.

Не могу отрицать, наверное когда все это происходит в светлых стенах дворцов, такое действо можно назвать отличным развлечением для вельмож. Но вот тут-то…

Словом, я согласна с Вэндалом.

— Виолетта Шейн, занимайте свое место, — распоряжается фея, нетерпеливо передернув плечами.

Вспомнив о магии, которую Дэймон только что применял, я решаю, что легче будет послушаться приказа, поэтому подбираю юбки и следую к тому самому столу, за которым сидят Кэти и Алана.

— Даже не знаю, поздравлять тебя или нет, — улучив момент, говорит брюнетка.

— Как знаешь, — бурчу я.

Алана же просто задирает голову и делает вид, что никого из нас не существует.

Тем временем Селина хлопает в ладоши и объявляет на весь зал:

— Так начнем же испытание!

По рядам претенденток пробегается шепоток и фея чутко реагирует на это возмущение:

— Я не говорила, что предыдущий отбор был испытанием. Он требовался для того, чтобы исключить опасность… — в этот миг взгляд феи красноречиво останавливается на мне, она делает многозначительную паузу, но все-таки договаривает в конце. — Для нашего жениха.

— Я сам ее умею исключать, — произносит лорд Вэндал при этом несколько сияющих пылинок срываются с его пальцев. После этого лорд все-таки отпивает из кубка и откидывается в кресле. — Давай начинать, Селина, я готов бороться с… — тут его взгляд также останавливается на мне. — Трудностями.

— Тогда прошу, — фея чуть приседает в поклоне и освобождает середину зала. — Первая конкурсанта, Кэти Морн, выходите!

Соседка бросает испуганный взгляд на меня, но тут-то я понимаю, что ничего не могу для нее сделать. По сути, мы уже не в зачарованном лабиринте, а в замке, где полно стражи и, в общем-то, в равных условиях.

Чуть-чуть нагибаюсь к ней и шепчу:

— Иди, от тебя не съест.

Кэти расправляет складки платья, смотрит вниз и вдруг произносит:

— А я могу отказаться?

По залу пробегает гул и я неожиданно замечаю, как взгляд Дэймона Вэндала становится прямо-таки жгучим. Кажется, я могу понять главного дознавателя — как же ему надоело быть эдаким пугалом.

Тогда невольно поднимаюсь я. Стихии, и представить себе не могла, что заговорить на публику в такой-то момент будет очень страшно.

— Простите, уважаемые господа, — начинаю, — но Кэти очень сильно пострадала во время прошлого испытания, — по мере того как никто меня не прерывает, я осознаю, что говорю правду и это придает мне уверенности, — ей нужно было бы дать передохнуть, потому что девушка боится.

Я вижу, что мои слова смутили даже Селину. И фею я тоже понять могу: едва ли ей встречалось что-то подобное на прошлых отборах. Могу себе представить, что Селина имела дело с женской ревностью, слезами и проделками соперниц, но не как не с магией Замка роз и кем-то вроде нашего жениха.

Селина перебирает собственные бумаги.

— Но нам нельзя нарушать регламент, — парирует она.

— Хорошо, — неожиданно вмешивается лорд Вэндал, — мы дадим время Кэти Морн. Но кто-то должен заменить ее на испытании. Может быть, ты?

Этот вопрос застает меня врасплох. Так и хочется спросить: «Молнию вы тоже заказываете?»

Селина несколько мгновений молчит, а потом выдает:

— Желание жениха — закон.

Кажется, все сегодня против меня. Селина делает жест, предлагая мне пройти в центр зала.