Проклятый отбор или некромант в подарок

Глава 30

Дэймон Вэндал

Мало того, что Селина мне все испортила! Нет, она ведь нарочно кинулась “раскалывать” моих невест, потому что хуже всего для нее будет не справиться со своим очередным представлением и не подарить наблюдателям идеальную пару из жениха и невесты. Или же моя старая знакомая просто так старается доказать всем, что я все же способен любить. Ну а если нет?

Утро у нас не задалось с самого начала. После бесплодных поисков Виолетты Шейн, закончившихся информацией об очередном трюке Селины, я был не в лучшем настроении. Так еще эта фея умудрилась огорошить меня: оказывается это она выгоняет участниц! Вот чего я от отбора никак не мог ожидать, так это того, что кому-то придет в голову выбирать за меня!

Словом, с утра мы сцепились. И хорошо, что еще с нами не было Императора. Мой друг улетел решать проблемы супруги, которая знатно переволновалась за всех нас. Вероятней всего, конечно же, у Селестии было очередное видение, о чем Рэндал благоразумно решил не ставить в известность ни меня, ни главную сваху столицы. И оставил нас один на один.

В результате я чуть не испепелил фею, но вовремя вспомнил, что былая мощь меня покинула и настолько эффектного аргумента, как я хотел бы, уже не выйдет. И самое во всем этом деле мерзкое то, что пройдет еще немного времени и я вообще не смогу повернуть время достаточно далеко для того чтобы решить главную государственную проблему. Поэтому мне надо работать, а не… препираться с этой розововолосой.

Словом, я уступил и в очередной раз порадовался тому, что не стал играть с ней в любовь, когда мы были еще студентами. Наша совместная с Селиной жизнь напоминала бы поле боя.

В кубок я добавил себе огненной воды. Раньше это драконье пойло помогало мне собраться. От него ощущения такие, словно засовываешь голову в раскаленный очаг, но мне лично это всегда помогало достичь ясности мыслей.

И тут вдруг… Селина решила мне подбросить еще кое-что.

– Если ты сомневаешься в том, что я действую разумно, – произносит фея, облокотившись о край моего стола, – то…

– Послушай, – стараюсь сохранять спокойное лицо, до того чтобы смешать зелье, мне осталось буквально пара манипуляций, а зельеварение, как известно, требует от зельевара собранности, иначе может получиться дракон знает что! – Я тут немного занят.

После этого Селина вываливает мне на стол несколько кристаллов с воспоминаниями.

– Я ничего не делаю просто так, Вэндал, – говорит она и разворачивается, едва не задев мой кубок. Ну вот.

Поглядываю на зелье, которое только что кипело там. Вроде бы все в порядке. Хорошо, значит, осталось добавить корень горной синявки.

В это время Селина начинает называть имена девушек и меня ужасно отвлекает то, что кристаллы один за другим активируются. И ярче всех вспыхивает тот, что относится к той самой черноволосой девушке, которая сейчас бунтует.

Селина не любит оставаться неправой. И сейчас я вижу этому подтверждение. Фея хотела бы чтобы я ценил ее труд и о… эта претендентка, и правда, была ужасна. Если я правильно понял, она хотела усыпить меня зельем в первую брачную ночь и вынести из дома все ценное чтобы отправиться к конюху из своего родового поместья, видеться с которым ей запрещала родня.

Очень глупый способ соединиться с любимым, я бы даже сказал, варварский. Как хорошо, что у нас с этой черноглазой не было даже шанса познакомиться поближе.

Мне становится неловко смотреть на бунт брюнетки.

– Вывести ее! – вырывается у меня.

Кошмар. Теперь я понимаю, что Рэндал подразумевал под фразой “разведем тебя, если не понравится”. Мой друг ведь, и правда, не очень-то хотел меня женить, судя по всему, и от этого враз становится легче дышать.

Значит… смотрю в спину фее, мне нужно только преодолеть рвение вот этой дамы.

Я почти заканчиваю свое зелье, когда звучит имя Виолетты.

Вот тут мне приходится вмешаться. В целом, для поиска врага я мог бы, наверное, использовать собственные таланты, но мне почему-то хочется иметь маленькую помощницу. Да, это глупо и, наверное, в чем-то наивно для такого человека как я. Но я уже понял, что Виолетта может быть преданной, искренней – мне это определенно нравится.

“И даже красивой”, – подсказывает что-то в глубине моей души. Что-то, что мне очень сильно хочется пристукнуть. Чтобы заглушить этот голос и прочистить мысли, я опрокидываю в себя бокал с зельем и понимаю, что недостаточно его перемешал.

Но магия уже начинает твориться.

А Селина… ох, в лучших традициях эта фея подкидывает мне очередное испытание, которого я не ожидал. Конкурс только начинается! Кто бы мог подумать!

Сил возражать у меня не остается, потому что я пытаюсь понять, какой именно эффект возымело на меня зелье. Первую проблему я уже чувствую – нет побежавшего по венам огня. Великие Стихии, ну хоть бы оно оказалось пустышкой и не вышло ничего странного и непредвиденного!

Вот говорил же наш институтский зельевар…

Тем временем Селина подзывает к моему столу Виолетту Шейн и, сверкая глазами, предлагает следующее:

– Настало время показать жениху то как вы видите идеальное свидание!

Надо же! Свидание!

Я чувствую, как сердце ухает в пятки. Готов поклясться, что никто еще не организовывал для меня свиданий – да я ни одну даму на полет стрелы к себе не подпускал! Потому что дела и… ограниченное время жизни, а я не хочу чтобы мои дети остались сиротами, как сам я.

Но я, признаться, немало удивлен собственной реакцией. Я заинтригован, потому что щеки Виолетты пылают. На миг я представляю себе что-то пикантное и тут же гоню прочь эту мысль. Виолетта не похожа на распутную девицу. Пусть я и хотел бы чего-то подобного, но я же все-таки мужчина и должен сдерживать свои порывы в присутствии столь нежного, юного и чистого существа. Поэтому я стараюсь держать себя в руках со всей той строгостью на которую способен.

Она ничего не должна прочитать на моем лице.