Птичья башня, или (не)истинная пара для дракона

Глава 2

Падала я, правда, недолго. Пушистый рыхлый снег значительно снизил боль от удара, но всё равно из меня вышибло дух, и я потеряла сознание.

Очнулась, когда почти превратилась в сугроб, испуганно вскрикнула, наглоталась снега и вынырнула из белого плена. Глубоко вздохнув, я оглянулась. Кругом, куда ни кинь взгляд, был снег и горы.

Я никогда не была в горах. На море с мамой как-то ездили, но горы… что-то непонятное, неизведанное.

Тело так замёрзло, что даже думать было лень. Я покружила на месте, рассматривая пространство. Спасения явно ждать не стоит. На дракона кто-то напал, и, думаю, ему сейчас не до жены-обманщицы.

Так глупо, умереть в чужом мире от холода. Я, пересиливая желание упасть назад в яму и заснуть, стала выкарабкиваться. Ну же, Таня! Неужели какие-то сугробы тебя остановят? Вперёд! Вставай! Иди! Не будь тряпкой!

Так, с пинками от своего упрямства, я доползла до вершины небольшого холма и оглянулась. Вокруг были горы. Даже не так — ГОРЫ. Высокие, неприступные, страшные. Наверно, сиди я в какой-нибудь горнолыжной базе, попивая горячий кофеёк, я бы думала совсем по-другому… но сейчас я похожа на сосульку, с замороженными мозгами, и безликие горы грозят мне не приятным съездом на лыжах, а смертью от голода, хотя… переохлаждение наступит быстрее.

Я находилась в небольшой долине, поэтому ветра, который отчаянно трепал меня на высоте, здесь не было. Вот, Таня, уже нашла один плюс! Можешь же, когда хочешь!

Я до рези в глазах всматривалась в даль, пытаясь найти хоть какой-то намёк на то, что тут кто-то живёт, и понимала, что мои ожидания похожи на чудо.

В какой-то момент мне показалось, что я вижу странное сооружение. Точно, меня же сослали в Птичью башню. Уже не знаю, чем она так страшна, но было ясно видно, что впереди я вижу довольно высокую башню, на вершине которой торчало огромное гнездо. Это что там за птичка такая, у которой было такое гнездо?

И тут я вспомнила… белые твари, что напали на дракона! У них перистые крылья. Пусть тело им явно досталось от какого-то хищника, морда и крылья были птичьими. Точно, это же грифоны! Мать вашу! Это гнездо, скорее всего, принадлежит им! А значит… меня сейчас сожрут!

Я подула на замёрзшие руки, удивилась, что, по идее, я должна уже от холода с ума сходить, но мне пока просто холодно. Даже показалось, что я стала согреваться.

Я выдохнула облачко пара, ещё раз пристально посмотрела на башню… Буду продвигаться к ней. Больше никаких умных мыслей меня не посещало. Есть горы, долина и башня, а ещё скоро будет ночь. Насколько я знаю, в горах рано темнеет… или это в лесу? Да неважно! Я должна найти укрытие, пока не наступит ночь!

Поэтому руки в ноги, Таня, и вперёд — на покорение башни. Пусть дракон утрётся! Назло ему не околею от холода!

Так, распаляя свою злость, я шла как таран сквозь ледяные барханы. Где-то катилась кубарем, где-то съезжала на заднице. Вверх ползла на четвереньках. Холод отступил — злость иногда лучший мотиватор, чтобы преодолевать трудности.

До башни я доползла, когда уже начало смеркаться. Мне казалось, что она совсем рядом, но, как оказалось, в горах близкое расстояние может стать иллюзией. Я нерешительно застыла на последнем сугробе, рассматривая каменную площадку перед башней.

Наваленный кучей хлам, тележки, какие-то тюки — всё это говорило, что тут раньше жили люди. Странность была в том, что снег, по идее, должен был засыпать площадку, но… вокруг башни словно очерчен круг, и снега там не было, только небольшая изморозь по каменным стенам башни и сосульки кое-где на кучах вещей.

Ну и чего застыла? Выбора всё равно нет, так что вперёд!

Я сделала первый неуверенный шаг на площадь, сжалась, готовая в любой момент ломануться назад, в сугробы, но шаг за шагом ничего не происходило. И я выдохнула скопившееся внутри напряжение.

Под ногами скрипел снег, качалась на ветру вывеска. На ней когда-то было что-то красиво написано, но читать по местному я, естественно, не могла, поэтому просто сделала себе зарубку на память. Говорить и понимать могу, читать и писать — нет.

В какой-то момент поняла, что стою перед высокой дверью. Тут явно жили не такие коротышки, вроде меня. Странно, эта Атель была драконицей, так чего такая низенькая?

Дверь была деревянная, прямо посередине — круглое кольцо с мордой грифона. Значит, тут раньше грифонов содержали. Почему сейчас они одичали и на драконов нападают?

Так, это пока не важно…

Я выдохнула и, уверенно схватившись за кольцо, пару раз постучала им по двери. Прислушалась к тому, что происходит за дверью. Ничего не услышала.

Постучала ещё раз, получила подтверждение, что здесь никто не живёт, и толкнула дверь. Что удивительно, она поддалась легко, правда, заскрипела так, что ушам больно стало. Изнутри пахнуло пылью и чем-то странным.

Я последний раз оглянула сугробы, которые всё так же возвышались вокруг башни, и вошла внутрь.

Застыла возле двери и поморгала, привыкая к сумраку после яркого слепящего снега.

Помещение было большое, пыльное, заставленное мебелью, довольно добротной, деревянной. Правда, вся ткань истлела и висела везде клочьями: и на креслах, прикрывая пошарпанные подлокотники, и над небольшими узкими оконцами, больше похожими на бойницы, и на стенах, скрывая за собой неровности.

Я сделала ещё один шаг и тут же поняла, что зря. В тишине башни что-то отчётливо щёлкнуло…

В фильмах-боевиках вот такой щелчок ни о чём хорошем не говорил. Поэтому я замерла, ожидая всего что угодно: и дубинки, падающей с потолка, и струю огня, которая мне тут же и поджарит.

Но прошло пару секунд, и ничего не происходило. Я открыла глаза и осторожно посмотрела вниз. Потом аккуратно присела и сдвинула чуть-чуть ногу. Под сапогом торчал какой-то железный рычажок. Я сдвинула ногу ещё раз в сторону и услышала ещё один щелчок.

Над головой, обдавая ветром, что-то пронеслось. Сердце колотилось так быстро, что казалось — выпрыгнет изо рта. Да что же это такое? Сумасшедший день, сумасшедший мир! Драконы, грифоны… хочу домой!