Пустышка в академии. Девятое "крыло" кронпринца

Глава 2

На завтраке в столовой, как и за ужином, присутствовали исключительно поступающие. Страшегодки ещё не вернулись после коротких каникул, не должны были, по крайней мере. В Андромеде действовала ускоренная программа обучения, потому что охотников не хватало.

… по всему миру появлялось всё больше осквернённой земли. Да и разломы происходили чаще.

На меня никто не обращал внимания, пока не понимали, что я поступаю на боевой. А уж когда узнавали фамилию…

Нет человека, которому не было бы известно о трагической гибели семьи герцога Рейхарта. И о том, что он взял опеку над девочкой-сиротой, не слышал только глухой.

Для многих его поступок казался странным.

Почему именно дочь, а не сын? От сына ведь больше пользы для герцога во всех смыслах. С девочками много мороки, да и физически они слабее, хуже разбираются в политике.

Я и сама не до конца понимала, почему его светлость решил сделать преемницей меня. Хотя… если задуматься, наша с ним встреча была похожа на судьбу.

Я, потерявшая родителей и чудом выжившая, но вынужденная скитаться по улицам, и он… утративший близких по той же причине. Мы оба стали жертвами тварей Бездны. Только он отчаянно желал встретить смерть, а я… так же отчаянно выжить.

Мы оба нуждались друг в друге. И нуждаемся до сих пор…

Вокруг арены на тренировочной площадке возвели защитный барьер, установили трибуну для приёмной комиссии. Поступающие ждали своей очереди, сидя на скамье, но среди зрителей были и учащиеся старших курсов.

На боевой заявки подавали в основном юноши, но я не чувствовала себя неуютно среди них. На самом деле мне было всё равно. Вступительное испытание проводилось не между потенциальными адептами, а проверялась их техника и навыки владения оружием в реальном бою.

Ну, почти реальном.

На арене с помощью иллюзорных артефактов создавали фантомы монстров, которые нужно было уничтожить на время. Конечно, при оценке учитывались не только скорость и количество убитых тварей.

Я раскрыла футляр и достала арбалет. Проверила встроенный камень маны, прикрепила к ремням на поясе несколько запасных. Моё оружие, которое фактически являлось артефактом, не имело болтов, оно стреляло энергетическими стрелами, очень эффективными против монстров. В этом было моё преимущество. Всего лишь с одним камнем маны я могла за раз уничтожить под сотню тварей. Более того, достаточно было использовать камни В-класса, то есть не самого высокого уровня и редкости, которые легко достать в любой магической башне за небольшие деньги.

И мне предстояло доказать эффективность своего арбалета на практике…

Наблюдать за другими поступающими не запрещалось. Естественно, что всем было любопытно посмотреть на навыки друг друга. И я сразу привлекла особое внимание, хотя и на остальных девушек парни смотрели с насмешкой. Даже на моих соседок.

Брюнетка, имя которой я так и не узнала, потому что мы больше не общались, спокойно полировала лезвие одноручного меча, а Мина сидела со скрещенными на груди руками, подставив лицо солнцу, и точно не беспокоилась из-за испытания.

… к ремням на её спине крепились две катаны.

“Наверное, я с арбалетом выгляжу смешно в их глазах…”

Медленно вдохнула и так же медленно выдохнула, прогоняя посторонние мысли прочь. Не время отвлекаться на ерунду...

Из парней мне запомнился сын графа — Закари Дэронис. Он не только в совершенстве владел мечом, но и сумел развить потрясающую скорость, владея аурой. Только… почему вокруг площадки собралось столько адепток со старших курсов других факультетов?

Неужели ради него?

Если присмотреться, будущий граф выделялся среди новичков своей яркой, незаурядной внешностью. Светлые взъерошенные волосы, озорные янтарные глаза, так похожие на глаза зверя. Ещё и эта хищная ухмылка, что не сходила с его лица во время всего испытания…

Казалось, он сюда развлекаться пришёл, а не учиться, потому что просто было нечем заняться. Проходил мимо и вдруг решил сдать экзамен на боевой факультет в лучшую академию империи.

Мои соседки тоже произвели впечатление. И я узнала имя брюнетки. Эйя — дочь простолюдинов, поэтому не имела фамилии. А вот Мина Ланье… оказалась не так проста. Принцесса из королевства Мирру, поступившая в Андромеду для налаживания политических связей.

Заложница империи? Если так подумать, не так давно был военный конфликт с Мирру. Возможно, они отдали принцессу, чтобы заключить мирный договор.

Не думала, что буду проживать в одной комнате с королевской особой…

Если так подумать, то и кронпринц скоро появится. Для него это последний год, поэтому он и решил набрать свой отряд. Чёрные Крылья… Есть ли у меня вообще шанс попасть в него?

— На арену приглашается Её светлость Майя Рейхарт! — объявил декан факультета, лишь мельком взглянув на меня.

Один его глаз казался полностью белёсым из-за слепоты, второй — цвета лазури — не выражал никаких эмоций. Этого человека не так-то легко прочесть, но я была о нём наслышана.

Алихар Савье не просто так стал деканом в Андромеде, как только вышел в отставку. Он столько лет успешно защищал границы. Лишился зрения на один глаз, но не потерял достоинства и не растратил навыки.

Судя по тому, как он меня представил, герцог уже официально объявил меня преемницей рода. А значит… назад дороги нет.

— Хах… — выдохнула тихо.

На самом деле её никогда и не было — этой дороги назад. Я никогда не собиралась поворачивать обратно и не собиралась сдаваться. Наконец настал день, которого я так долго ждала…

***

Фантомы появлялись довольно реалистичные. Не прозрачные, эфемерные иллюзии какие обычно можно создать при помощи средненького артефакта, а плотные и объёмные, повторяющие движения и поведение настоящих тварей Бездны.

Мастера хорошо потрудились, чтобы адептам не пришлось скучать ни во время испытания, ни во время тренировочных боёв.

Даже кровь выглядела натурально. Тягучая и чёрная…