Пустышка в академии. Девятое "крыло" кронпринца

Глава 3

Оформившись, я получила учебное пособие и постоянный пропуск. Но прежде чем вернуться в жилой корпус, прогулялась немного по территории академии. До конца не верилось, что я смогла преодолеть все преграды.

“Надеюсь, родители сейчас наблюдают за мной с небес…”

Естественно, я порой тосковала по семье, но сейчас есть тот, кто искренне обо мне заботится. Уверена, герцог тоже гордится мной. Но с ним я увижусь на церемонии представления первогодок…

На доску объявлений уже вывесили список поступивших. Как всегда говорили обо мне.

Пройдя мимо, я почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, но оборачиваться не стала, давно привыкнув к подобному вниманию.

Закончив с осмотром, я вернулась в комнату и, не застав соседок, завалилась спать, а когда проснулась, связалась с герцогом по звуковому артефакту. Услышать его голос даже после короткой разлуки было приятно.

— Как дела у моей преемницы?

… сердце пропустило удар.

— Всё хорошо. Отец… я поступила, — выговорила, стараясь сохранять хладнокровие, но эмоции плохо поддавались контролю. Меня переполняла радость.

— В этом я даже не сомневался, — донёсся из артефакта его хрипловатый низкий голос, которым он хвалил меня в детстве.

“Ты молодец, Майя. Даже если сейчас тяжело и не всё получается…” — говорил он после очередной изнурительной тренировки.

Я даже сбилась со счёта, сколько раз стирала ладони в кровь, пока на них не появились загрубевшие мозоли. Сколько раз я тянула связки и получала травмы. Было… тяжело. Порой настолько, что хотелось всё бросить.

Я плакала и злилась на себя за немощность, но герцог неизменно приободрял меня. Поддерживал, несмотря ни на что, даже когда я была слаба.

— Подготовлю для тебя что-нибудь особенное на церемонию представления, — мягко произнёс он.

“Наверное, улыбается…”

— Вы уже передали мне печатку рода. Что может быть особеннее этого? — проворчала, стараясь скрыть смущение.

Послышался приглушённый смех.

— Меркантильная девчонка. Получила, что хотела и больше ничего не нужно?

— Нужно, — улыбнулась, взволнованно сжимая артефакт в руке. — Ваше благополучие. Достаточно того, что вы придёте, отец.

… дверь открылась, и в комнату ввалились соседки.

— … я тебе говорю, что нужно идти сразу с утра!

— Даже если пойдём так рано, Его Высочество ещё не объявил набор.

Я подняла взгляд, заинтересовавшись.

Речь о кронпринце?

— Моя дочь такая почтительная, — произнёс герцог, возвращая моё внимание. Соседки замерли, недоумённо уставившись на меня, словно не ожидая меня здесь увидеть. Но это и моя комната тоже… — И заслуживает самый лучший подарок. Хочу, чтобы все знали, как я горжусь тобой.

— Мне пора, отец. Увидимся на церемонии, — произнесла, едва не покраснев от неловкости. Не хотела, чтобы другие стали свидетелями нашего разговора.

— Раз ты занята, ничего не поделаешь, — притворно вздохнул он. — Поговорим завтра. И Майя… Помни, ты Рейхарт. Никому не позволяй втаптывать твоё имя в грязь. Если ввяжешься в драку, папа приберёт за тобой. Ничего не бойся.

Я вспыхнула до самых кончиков ушей и поспешила проститься.

— Я поняла, отец. Берегите себя, — быстро прервала связь и сунула артефакт в тумбу.

Он ведь сказал это нарочно, потому что услышал посторонние голоса?

— Вау-у! — ошеломлённо протянула Эйя, перекидывая на спину тёмные волосы. — Влияние герцога действительно впечатляет. Похоже, он других и за людей не считает… — намекнула красноречиво, опустив руку на эфес меча, что болтался у неё на поясе.

— Поосторожнее со словами, — осадила её принцесса. — Простолюдинке не следует так легкомысленно раскидываться подобными заявлениями.

Я мгновенно успокоилась.

Всё же такое отношение куда привычнее, нежели показное дружелюбие.

Поднялась и хрустнула шеей.

— Пусть говорит. Можете не стесняться, я не собираюсь использовать власть герцога на территории академии. Здесь же все равны, — заметила иронично и, взяв полотенце, отправилась в умывальню…

Когда вернулась, соседки уже переоделись. И раз уж мы все в сборе, и до ужина ещё есть время…

— Хотела кое-что прояснить, — произнесла, закрывая за собой дверь. — Мне вообще нет до вас дела, и я не собираюсь никому ничего доказывать. Слышала, вы говорили о наборе в элитный отряд кронпринца? — соседки растерянно переглянулись. Видимо, да. — Просто чтобы вы были в курсе: я тоже планирую туда попасть. И даже если будем соперницами, не собираюсь прибегать к грязным методам или использовать имя рода. Давайте просто не будем мешать друг другу.

— Что и ожидалось от благородных Рейхартов, — внезапно усмехнулась Мина, расплетая рыжие волосы.

“Она ведь из другого королевства, что она может знать о Рейхартах?”

Видимо, вопрос отчётливо читался на моём лице, потому что она продолжила:

— Твой отец очень давно выступал делегатом, прибывшим в Марру. Я видела его, когда была ребёнком, но хорошо запомнила эту встречу. К тому же, я сомневаюсь, что кто-нибудь не слышал о “щите” империи. Рейхарты же столько веков верой защищают её границы не только от монстров…

Я отвернулась, закусив губу.

Всё верно. Армия герцога участвовала в военной кампании против королевства Мины.

— Я отделяю политику и личные отношения, — произнесла она, снова будто прочитав мои мысли. — К тому же я теперь сама буду обучаться в Андромеде, и у меня есть важное поручение. Так что не в моих интересах ссориться с “принцессой” Рейхарт.

Дочерей герцогов тоже звали принцессами, но ко мне обычно такое обращение никогда не употребляли, потому что я была приёмной…

Эйя довольно громко вздохнула.

— Просто не задавайся, и тогда всё будет в порядке.

— Никогда подобным не страдала, — отозвалась равнодушно, вешая полотенце на сушилку.

— Но, по правде… твой уровень подготовки невероятен, — призналась она внезапно. Я даже обернулась, удивлённо вскинув бровь. — Ты ведь уже сражалась с настоящими монстрами? — Я утвердительно кивнула и увидела на лице соседки досаду. — Мина тоже, а я вот ещё ни разу. Зато понятно, почему вы так уверены в себе. Вам эти иллюзии…