Путевые заметки вольного мага

Глава 6: Хранитель

Срединная Софирская Империя, село Большие Валуны

Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов

- Знаешь, кто я? - усмехнулся паренек и поднялся с лавочки. Медленно подошел вплотную ко мне и запустил маленькую ручку в гриву расслабленного Шерина.

Длак замер, перестав жевать, принюхался, но потом снова прикрыл глаза, делая вид, что не происходит ничего особенного. Если он и чувствовал чужую пусть и специфическую магию, то не стал нервничать, ориентируясь на мое внутреннее состояние. А я была спокойна. Заинтересована и заинтригована, но спокойна.

- Знаю - согласилась я - увидела искры на твоем контуре почти сразу. Ты решил все же мне открыться?

- А зачем что-то скрывать? - пожал худыми плечами мальчик и вынул из широкого кармана штанов кусочек колотого сахара - я знаю, что ты знаешь, а твой друг рассказал тебе все остальное. Знаю, что никому не расскажешь, а если расскажешь, то только тем, кто и так знает.

- Даже Тенька? - я наблюдала за тем, как Шерин высунул большой бордовый язык и слизнул с ладони мальчика сахар.

- Он - нет - помотал головой Хранитель - думает, что забыл обо мне после лихорадки. Но родители и Эйра ему напомнили. Да и лекарь сказал, что такое бывает. Я расскажу ему потом, когда откроется дар - улыбнулся паренек. Его глаза по-прежнему подсвечивались изнутри. Айра таких фокусов мне не показывал.

Может написать свою работу для ранга мастера о Хранителях рода? Все же я столкнулась с этим явлением уже два раза, хотя в научных трактатах писали, что это редкость, а мастера в школе и университете приравнивали знания о Хранителях к семейным секретам потомственных магических родов и не рассказывали об этом подробно.

Да, магический дар, как я уже говорила - вещь ненаследуемая, он может проснуться и в ребенке из семьи кузнецов, все предки которого до десятого колена были простыми кузнецами. Но если в семье одаренных рождается больше трех магов в разных поколениях, то такой род по умолчанию становится потомственным магическим, пусть и, в отличие от родов потомственных аристократов, генеалогических древ этих семей никто и не ведет и в специальный перечень этих людей не заносит.

Я поморщилась, предпочитая не вспоминать об аристократах и своей к ним формальной принадлежности.

- Он болел и мог лишиться дара - согласилась я - и тогда ты пришел и помог, а потом остался, чтобы дар правильно открылся, а семья не упустила одаренного и отправила его учиться дальше.

Ролин написал, что три весны назад в Лейре свирепствовала белая лихорадка, болезнь для обычных людей нестрашная и не смертельная. А вот потенциальные одаренные подцепив этот недуг вполне могли лишиться еще не сформированного источника. Совет по контролю за магами считал, что лихорадка имеет магическое происхождение и искусственные истоки, но первопричин ее вспышки в Лейре и еще паре ближайших городов на стыке Центральных и Восточных земель так и не обнаружили.

Затронула белая лихорадка и семью Карин. По данным городского мага, у которого теперь служил помощником мой бывший сокурсник, и которому подчинялись все маг-лекари города, район Лейры, в котором тогда проживал староста Валунов со своей семьей, был заражен почти до последнего младенца. Никто не умер, но несколько одаренных в преддверии открытия магии потеряли свои способности и возможность стать в будущем магами.

Потенциальные маги незадолго до открытия дара и активации внутреннего источника представляют собой хрупкий сосуд, повреждения в котором могут стать фатальными для будущего мага. Источник может не открыться не только из-за такой вот болезни, но и от переживаний, горя, насилия, и еще ряда разных физических и эмоциональных причин. Например, мой дар мог погаснуть на фоне потери отца, переезда в чужое незнакомое место и отчуждения мамы, отсутствия других близких или родных людей рядом, одиночества и еще чего-то, о чем Айра мне так и не рассказал.

В любом случае именно Хранитель заглушил мою печаль и помог мне прийти в себя. Его дружба и поддержка дали мне достаточно сил жить и учиться дальше, а его советы позволили уговорить маму найти для меня наставника и отправить учиться. Появление Айры дало мне толчок и надежду, которую, казалось, и я, и мама потеряли после смерти папы. Только маме Айра, к сожалению, так и не смог помочь.

Предполагаю, сын старосты Темьян Карин, как и все вокруг, тогда заболел и мог лишиться источника, но Хранитель рода каким-то образом успел прийти на помощь и не позволил этому случиться. Не знаю, какие маги затесались в предках Итко Карина или его супруги, но благодаря их дальновидности, сын этой четы точно может не волноваться о том, что одаренным ему не быть.

- Ты права, Тарина Балард - кивнул Демьян Карин.

- Я Тарина Багряная - поправила я.

- Мой секрет - твой секрет - улыбнулся Хранитель - ты поможешь зверю? Он одинок и напуган. Я питаю его, как могу, но он хочет помогать и видит, что его помощь радует лишь ненадолго. Ему больно и стыдно, что его добро никто не ценит.

- Помогу - согласилась я - знаешь, где его искать?

- Он близко - отозвался мальчик - но придет сам, потому что ты ему интересна. Ты добрая и смелая, а еще... тебе тоже одиноко.

Я нахмурилась и потерла переносицу пальцами. Вот и приехали.

Похоже, моя радость оттого, что проблема решится сама собой, была преждевременной.

- Как он сюда попал? - спросила я, поглаживая Шерина по крупу.

- Не знаю - мотнул головой паренек - просто пришел и все. Я его чувствую, но не вижу. Я сказал ему, что скоро уйду, да и селяне и не оценили его даров. А жаль. Но таковы местные люди, и мы ничего не можем сделать с их страхами и предрассудками.

- Жаль - согласилась я, размышляя над тем, какой именно ловушкой выманить белва и как правильно с ним договориться. Я, конечно, могу быть ему интересна, но не торчать ли мне для этого в Больших Валунах до бесконечности - а как родители Теньки приняли то, что ты к ним пришел?