Путевые заметки вольного мага

Глава 40: Старая знакомая

Срединная Софирская Империя, Мрачнолесье

Тарина Багряная, младший мастер Ордена вольных магов

“Ну здравствуй. Снова” - я спокойно вышла на свет и встала рядом со Златом, жестом останавливая спешащих за мной подопечных.

Как оказалось, маг заключил птицу в какой-то хитрый магический кокон, созданный сразу и из стихий, и из боевых заклинаний.

Он тоже универсал? Что же, это было ожидаемо, хотя я все же ставила на боевика. Они славятся своей... хм... грубостью и черствостью. Данко Белый, пожалуй, оказался приятным исключением из этого суждения.

“Я сказала твоей двуликой, что вернусь, когда узнаю ответ. Я узнала” - произнесла птица довольным голосом - “эй, ты, отпусти меня”.

- Ты сказала, что в таком случае меня убьешь - произнес маг сурово - это ведь птица-кори из Свободных земель? - обратился он уже ко мне - и вы, кажется, с ней почему-то хорошо знакомы...

Ох, я прямо внутренне возликовала, глядя на его ошарашенное лицо.

Что, выкусил? Я могу похвастаться знакомством с птицей-кори и тем, что выжила после этого знакомства, а ты?

- Мы знакомы - подтвердила я - и госпожа кори искала именно меня. У нас с ней есть... одно неоконченное дело.

“Хм... госпожа...” - хохотнула птица - "так меня еще никто не называл. Мне нравится."

Судя по озадаченному лицу Злата, слышала это существо теперь только я.

“И как тебе в Мрачнолесье?” - решила начать я вежливый диалог.

“Скажи ему, пусть уберет с меня эту человеческую гадость. Так уж и быть, раз он с тобой, я его не трону. Но только сейчас” - недовольно проворчала кори.

Я передала Злату ее слова. Он, все еще сомневаясь в правильности своего решения, медленно распустил кокон, выпустив птицу на свободу.

“Тут неплохо. Много пищи” - продолжила моя собеседница.

“Пищи?” - переспросила я.

“В глубине леса чего только не найдешь” - пояснило магическое существо, опускаясь на Землю и гремя стальными перьями - “а живое или неживое, мне как-то без разницы”.

Я усмехнулась, замечая, как хмурится маг, оказавшись совершенно не у дел. Как же так, какая-то девчонка общается с птицей-кори почти по-приятельски, а он, такой опытный и замечательный, похоже, совершенно не знает, как ему поступить. Какая жалость!

“Ты искала меня, чтобы дать ответ” - напомнила я.

Хотелось быстрее покинуть лес, но я понимала, что просто так птица от меня точно не отстанет.

Еще когда Зара передала мне слова, сказанные кори после того, как она превратилась в огромное жуткое смертоносное чудовище и перенесла деву-дракона в безопасное место, я подумала о том, что ее обещание прийти с ответом было сказано не всерьёз.

“Огонь” - торжествующе гаркнула птица. Ее желтые глаза впились в меня, настойчиво требуя подтвердить или опровергнуть правильность этой отгадки.

Как там было?

“Я не живу, но расту. У меня нет дыхания, но воздух мне нужен. У меня нет рта, но меня убивает вода. Что я такое?”

“Ты угадала” - с улыбкой произнесла я.

“Я всегда угадываю” - гордо вскинула голову кори - “что же, а теперь прощай. Будут еще загадки - ты знаешь, где меня искать”.

Птица стремительно взмыла вверх, мгновенно потеряв к нам интерес, и нырнула в гущу леса, оставив всех моих спутников в удивлённом недоумении.

- И что это было? - наконец-то выдал маг - откуда здесь кори и почему, демон вас раздери, вы оказались с ней знакомы?

- Это долгая история - расслабленно улыбнулась я. Ну конечно, прямо сейчас я взяла и все тебе рассказала - но я, с вашего позволения, дес Спата, оставлю эту историю при себе.

И пока маг пытался найти ответ, я, не убирая шальную улыбку с губ и чувствуя невероятное облегчение на сердце, приглашающе махнула рукой Заре и Лаврику и двинулась вперед, к свету, к долгожданному выходу из Мрачнолесья.

А что подумает или скажет об этом самоуверенный маг, меня, знаете, уже нисколько не волновало.