Пятеро мужчин квартала сайя

ЭПИЛОГ

Солнце уже выглянуло из темной западни, куда его изгнала луна. Сияющая корона светила рвалась на свободу из морских волн, неторопливо окрашивала просыпающийся лес. Рикарда сгорбилась у кустов рододендрона в позе, которую приняла давным-давно. Птицы проснулись и перекликались друг с другом, разглядывая человека, которому не полагалось здесь быть. Она прощалась с деревьями и холмами, которые тихо дышали на рассвете.

Терпение Рики почти иссякло – девушка была готова ворваться в темные ходы в поиске сайя. Что, если они решат не рисковать? Неужели Аки просто попрощался с ней, не собираясь покидать город? Она сделала все, что от нее зависело, и вынужденное бездействие давалось непросто. В ожидании она никогда не была хороша. Вдруг их схватили или перебили, пока она разглядывает зеленые кроны?

Девушка вертела в руках белую маску, затем повесила ее на сухую ветку. Ветер начал качать пустое лицо.

- Если бы ты так долго не копался, мы бы давно пришли. Не многовато ли барахла?

Полный вежливого достоинства голос Кио спутать нельзя ни с чем. Рика вскочила. Ветви кустарника задрожали.

- Просто стоило сказать сразу, что мы лезем в крысиную нору, - Хидео первым вылез из пещеры, такой же перепачканный, как прежде Рика, – Я рисовал себе что-то более романтическое. Подземные ходы, тайна… Боги, это же была просто дыра в земле! Родители создали меня королем любви, а не енотом!

- Вы пришли!

Рика, словно ребенок, обхватила выбирающегося из кустов Хидео и пожалела, что слишком мала, чтобы поднять его в воздух. Она сияла, и эта нескрываемая радость заставила Кио, показавшегося следующим, слегка улыбнуться. Что-то неуловимое изменилось в нем, его ум не витал так далеко, как обычно. Принц спустился со своих облаков.

- Я планирую найти Кацу и отрубить ему ноги за его ложь, - до смешного серьезно проговорил он. – Ради этого я готов на некоторые лишения. Но должен признать, эта карта – настоящее произведение искусства. Не думал, что от Клана Игл осталось хоть что-то подлинное.

Как ни странно, он даже в грязи перемазался меньше остальных, сохранив осанку богатого наследника. Футляр с гуцинем и меч у пояса – единственный багаж, который он с собой взял. Рика лишь рассмеялась от облегчения, выпустила Хидео и уважительно поклонилась.

- Я думаю, кто-то другой уже это проделал, - Хидео без особого результата начал отряхиваться. – Кацу – мастер заводить друзей. Я лучше займусь красотками материка. Дона, ты знала, что в этой пещере живут крысы?

Кусты снова зашевелились и выпустили Таро и прищурившегося на свету Аки. Юноша-оборотень потянулся, такой непривычно свежий посреди оранжевых цветов рододендрона, словно бессонная ночь никак на нем не сказалась. Учитель и ученик встали рядом, привыкая к солнечному утру после катакомб. Впервые улыбка Аки сияла так несдержанно и ярко.

Рике и Таро не нужно было ничего говорить друг другу. Поступки рассказывают больше слов, а лучший сайя квартала его покинул, откликнувшись на ее зов. Он глубоко вдохнул зябкий утренний воздух, и казалось, что лес готов покориться ему так же неминуемо, как это делают люди. Таро не испытывал сожалений, глядя в будущее, где ждала желанная опасность. Рика подарила ему будущие битвы, и эта связь между ними никогда не исчезнет, но пора было выйти из брюха дракона.

Аки протянул ей руку, и она переплела его пальцы своими.

– Я покажу вам путь. Нас всех ждет неведомая земля.

Хидео усмехнулся, глядя, как девушка бережно ведет ученика Таро за собой. Он не знал, удастся ли храброму лису сохранить ее расположение надолго, но почему-то на это надеялся. Хидео не терпелось испытать нечто неожиданное, нечто настоящее.

Кио и Таро последовали за остальными, слушая лес и отдаленные волны, обещающие незнакомую жизнь. Длинные волосы музыканта казались сотканными из лучей.

- Тебе стоит разобраться с учеником, - заметил он. – Я всегда подозревал, что ты не справляешься с наставничеством, а теперь парень увел у нас женщину.

- Это чертов лес, Кио, - рассмеялся Таро. – Тут нет учителей и учеников. Мы больше не сайя, а обычные мужчины. Я пока даже представить себе это как следует не могу.

Вскоре стволы расступились и открыли дикую бухту, поражающую своей синевой. Кио улыбнулся с восторгом, которого никто прежде не видел на этом отрешенном лице. Он решил посмотреть на рисунок, который подарила ему Рика, когда они отплывут от берегов острова.

Четверо мужчин ненадолго остановились и наблюдали, как над кораблем Энцо разгорается прекрасный, многоцветный рассвет. Больше не сайя – просто люди, которых Рике предстояло узнать.

КОНЕЦ.

Друзья, спасибо, что были со мной на этом долгом пути! Пока я писала, я успела искренне полюбить каждого из героев, и расставаться с такими чудесными парнями трудновато. Очень интересно, что вы думаете о книге, пишите в комментариях!

Продолжение лежит здесь - https://litnet.com/shrt/9lek

P.S. Старым читателям: когда я начинала писать, то не была уверена, что закончу текст - и я назвала героиню первым попавшимся словом (мне пришла в голову Мона из "Макса Пэйна"). Сейчас переименовала героиню, как нужно.