Рабы магического королевства

Эпилог

На этом моя история могла бы закончится, так как главнокомандующий был решительно настроен нас расстрелять. Но как пророчески предсказал схурф – магов-героев войны убить не так-то просто: мы были ценным ресурсом, даже при условии серьезных нарушений дисциплины. Чтобы нас казнить, гарду Мануто потребовалось бы разрешение очень высокого уровня. А если бы он самовольно нас казнил, то ему бы не поздоровилось. Так что мы, сидя в тюрьме, чувствовали себя в относительной безопасности. Ну или просто я уже привык к постоянной опасности этого мира, и мне надоело бояться.

Нам очень повезло, что военные действия временно приостановились. Прорыв, который армия осуществила при нашей помощи, имел решающее значение в войне. Захваченные в плен враги оказались очень ценными людьми на своей родине. Их выкупали за огромные деньги. Государство Хмарагерда в кои-то веки получило возможность диктовать свои условия. Начались переговоры.

В результате много спорных территорий отошло королевству Бренор, Хмарагерда же не имела ни возможностей, ни желания восстанавливать то, что пострадало во время войны. Зато Бренор признал официальный статус государства Хмарагерды и отказался от претензий на всю его территорию как своей колонии. Были подписаны договоры на прекращение военных действий на несколько лет и соглашения на сотрудничество в экономической сфере.

Обо всем этом мы узнали только через месяц. Да, весь этот месяц мы проторчали в тюрьме на крайне скудном пайке. Я, наконец-то, из довольно упитанного парня превратился в достаточно стройного и подтянутого молодого человека. Хотя худым меня все еще сложно было назвать, мой настоящий вид меня очень радовал.

Мы уже даже начали привыкать к своему положению, лишь бы нас не казнили. Но однажды утром нас все-таки вызвали. Честно говоря, мы здорово испугались: было похоже, что нас ведут на казнь. Но мы попали все в тот же штаб к гарду Мануто и его магам.

Он быстро ввел нас в курс последних новостей.

– Как видите, вам повезло, что военное время закончилось. Не знаю только, как надолго. Перемирие шаткое, – он нахмурился. – Вряд ли Бренор добровольно откажется от таких территорий. Вот выкупят всех пленных, и тогда… Но пока у нас есть передышка, мы должны сделать все, что в наших силах, чтобы укрепить наши позиции. В частности, были подписаны соглашения об обмене магическими знаниями. И с нашей стороны мы отправляем нескольких учеников в одну из академий королевства Бренор. Не в столичную, конечно. В город Рамгда. Этими учениками будете не вы! – рявкнул он на нас, потому что мы все начали счастливо улыбаться и переглядываться. – Вы - предатели родины, пособники врага. И ваше счастье, что этот враг больше не воюет! Только поэтому вас не расстреляли. То, что вы освободили ту девушку-мага, не принесло в конечном итоге вреда нашей стране. Так что вам милостиво оставили жизнь.

– Но взамен вы должны поработать на благо нашего государства, – вмешался один из магов.

Как это мило! Они нас не убили, поэтому мы должны на них работать! Я постарался, чтобы обуревавшие меня чувства не вырвались наружу. Хотя, надо признать, тот факт, что нас не собираются больше казнить, перевешивал все и очень радовал.

– И как мы можем это сделать? – угрюмо спросил Жан. – Война окончена, а у нас нет больше знаний в магии кроме как в военном деле. Предлагаете опять быть питомцами магов и отдавать им силу?

– Вот именно, что у вас нет знаний! Но у вас есть шанс их получить, – усмехнулся Мануто. – Вы поедете с нашими учениками в магическую академию в качестве их слуг.

– Для всех вы будете всего лишь питомцами, шимами, – продолжил маг. – Ваша задача – вести себя тихо и незаметно, во всем слушаться ваших якобы хозяев.

– А на самом деле, – закончил его мысль Мануто, – вы будете обучаться в академии наравне с нашими учениками. Их будет всего двое, как разрешили по договору. Если бы они взяли обычных слуг, алантов, за ними всеми серьезно следили бы. А насчет питомцев нет никаких ограничений. Никому и в голову не придет, что вы способны к магии. Ученики будут предоставлять вам учебные материалы и объяснять все, чему научатся на занятиях. Вопросы с практикой решите сами, но так, чтобы не вызывать подозрений.

– По окончании курса с наших учеников возьмут присягу королевству Бренор, они не смогут использовать свои знания в войне против них, – грустно сказал маг. – Это одно из важнейших условий договора. Бытовая магия допустима, военная – нет.

– А с вас такую присягу никто и не подумает взять, – хитро улыбнулся Мануто. – И когда вы вернетесь, мы получим не двух бытовых магов, а пятерых боевых.

– Вы уверены, что мы вернемся? – не удержался я. – А если мы научимся там ставить порталы и вернемся в свои миры?

– Вы все еще надеетесь на это? – удивились маги. – Что ж, вам действительно следует попробовать этому научиться. Если вы сможете открывать возвратные порталы в другие миры, вы будете первыми такими магами в истории этого мира.

– Ну, а пока вы этому не научились, – отрезал гард, – возвращаться вам больше некуда, кроме Хмарагерды. Так что советую принять наше предложение или сидеть в тюрьме до окончания перемирия и возобновления новых военных действий. После этого я смогу, наконец, вас спокойно казнить.

Конечно, мы приняли его “щедрое” предложение. Выбора у нас особо не было. Да и мы действительно все стремились именно в академию за знаниями и возможностями, которые открывала перед нами магия. И каждый из нас отчаянно мечтал не просто получить эти знания. А достичь своей главной цели в жизни: вернуться в свой мир.