Разбитые зеркала, или Прости меня, любовь моя

Глава 11

Жарким летним днем в открытом поле, недалеко от границы с Эгелией восьмитысячное войско магов ожидало начало битвы. Им предстояло совершить подвиг или умереть.

Среди тысяч опытных рыцарей и лучников совершенно случайно забрел единственный новичок – Одрин. Вчерашний студент, он стоял в третьем ряду правого фланга и крепко держал свой двухметровый тисовый лук. 

Одрин со всех сил старался унять дрожь в руках, зная, что волнение не самый лучший друг на войне. Но внутренний голос подсказывал: какой бы магией ни были обработаны наконечники стрел, им не проткнуть толстую шкуру драконов.

Все ждали, когда начнется битва. Напротив четко выстроенного войска Паттона стояла толпа орков – они наслаждались яркими лучами солнца, которого не видали с тех пор, как родилось третье поколение зеленоротых тварей.

Одрин заметил, как король вышел из строя и угрожающе прогарцевал перед войском. Лучнику не было слышно слов короля. Однако, по виду Паттона Одрин догадался, что речь, пусть и отрывистая, но вдохновляющая. Слезы гордости заблестели у глаз юного мага – это огромная честь служить такому блестящему стратегу.

Король говорил:

- Если мы победим сегодня, то станем героями. В противном случае – потеряем не только наши дома, но и жизни тех, кого любим. Нам есть что защищать, есть ради кого умирать. Я хочу, чтобы вы – храбрые маги Эгелии, помнили об этом, каждую секунду сражаясь с драконами. И не трусили пред лицом опасности. Слышите. Один трус стоит сотню жизней женщин и детей. Будьте храбрыми, и мы победим.

Маги, все как один, бросились на колени, схватили горсть земли и зашептали защитные заклятья, призванные защитить сегодня их жизни. Также поступил и Одрин. Он стал молить ангелов света о храбрости. Он всей душой верил в мудрость короля, поэтому превосходящее по численности войско орков не пугало его. Но ему так не хотелось подвести своих наставников, что послали его на войну. Одрин не хотел опозориться неумелостью и боялся сделать что-либо не так.

После выполненного ритуала вышколенное войско приготовилось ждать команды. Одрин натянул тетиву лука и всматривался во врагов. Нужно было попасть в дракона любой ценой.

Прошла добрая четверть часа, прежде чем снова послышался голос короля:

- Лучники, огонь! – яростно закричал Паттон, и махнул рукой. Атака началась.

Град стрел единовременно посыпался в сторону врага. Одрин отпустил тетиву, и стрела улетела на десятки метров вперед, движимая всеми законами физики и магии единовременно. Нужно было не зевать, и быстро пускать следующую стрелу. Уже не раз бывалые в бою лучники знали, как важны первые часы боя. Они без устали пускали по пять, восемь и даже десять стрел в минуту. Одрину удалось запустить три.

Это было не так-то легко – управлять огромным луком. Для этого требовалась невероятная сила рук, плеч и спины. Одрин был сильным, несмотря на тощее телосложение. Его с самых ранних лет пророчили в лучники, а он и не спорил. Пусть не самое почетное дело – здесь не будет славы, как у рыцарей. Но куда уж без него?

- Пли, - снова и снова слышал Одрин, послушно натягивая тетиву лука. Первые несколько минут боя магическим образом превращались в часы. Все казалось не настоящим.

Войско орков активно засуетилось. Послышались обозленные крики и предсмертные стоны. Зеленая туча тварей сдвинулась с места и пошла к выстроенным рядам магов, постепенно сбиваясь к центру.

Подходя ближе, орки наткнулись на огромные железные колья, вбитые в два ряда в шахматном порядке. Один из драконов, что ближе всех был к краю, недовольно извергнул огненное пламя. Дальше ему не пройти. Слишком узкий проем.

Глупые орки совершили неудачную попытку втянуть дракона за железный забор. Тот, словно на шип, наколол бок и сорвал с себя цепи, одарив рядом стоящих хозяев жарким поцелуем смерти. После чего часть войска осталась усмирять обозленных ящеров, а часть продолжила нападение.

Если бы орки направились в боковые стороны, где расположились лучники, у них еще был бы шанс разгромить армию Паттона. Но они направились прямиком в сторону мечей, что готовы были сражаться до последнего. Во главе с королем, стая крылатых лошадей вспорхнула над землей, постепенно снижаясь, чтобы их наездники могли снести головы врагам.

Орки гибли вместе со своей спесью. Но, этот факт не делал бой оконченным. Драконы все еще создавали ореол опасности. По сути эти кровожадные твари еще и не вступили в схватку. Именно благодаря им орки не боялись смерти и неизменно шли на смену друг другу – так могло продолжаться до бесконечности, учитывая тот факт, что плодовитость орков не имеет конца. Всего пару месяцев, и подрастет новая армия, способная изводить магов.

Паттон рубил головы оркам. Вокруг стояла невыносимая вонь. Тело варилось в собственном поту под стальными доспехами. Но это не мешало королю сражаться. Он срывал злость и ненависть, что месяцами копились в его душе.

Каждая срубленная голова – это голова Белла. Как жаль, что ему не хватило чёрствости убить любовника жены. Он знал, что Стелла не простила бы за эту справедливость собственного мужа. Но с другой стороны – разве сеньор Белл виноват? Он бы не осмелился отказать королеве ни в чем. Так за что же его винить? «За предательство короля», - подумал фей Паттон, и срубил еще одну проклятую башку.

Снежный пегас короля подлетел совсем близко к забору из кольев. Дар ангелов в ответ на дьявольских драконов стал бесценным оружием для борьбы с войском орков. Чудесные создания – они не были созданы для войны. Но стали поистине искусными воинами за те долгие годы, что длится война.

По ту сторону колючей стены извергали пламя обозленные драконы. На них была спущена добрая половина стрел. Но ни одна из них не оставила хотя бы царапины на толстой шкуре ящеров. Слишком жирные, чтобы летать, они переминались с ноги на ногу и поджигали орков около себя. Маги спасались от пламени защитными куполами, но на долго ли? Силы солдат истощались, а вместе с ними и магия теряла свои защитные свойства.