Разгром на магическом факультете

Глава 1

Что может быть лучше, чем собирать только подошедший урожай ягод в лесу? Я бы сказала, что получить мешок золотых на проживание в пансионе, но и найти поляну белладонны, которую до меня ещё никто не трогал, — вполне себе неплохой вариант. Чёрные ягоды привлекли своей красотой и чистотой. Выражение «потекли слюнки», как назло, оказалось неуместным, ведь белладонна была ядовитой. Но для варки зелий, мазей и простого колдовства она зачастую была незаменима.

Аккуратно переступив небольшой ручеёк, я побежала вприпрыжку, глядя на ягоды, переливающиеся на свету всеми оттенками чёрного. Если смогу собрать хотя бы корзину, этого будет достаточно, чтобы выручить круглую сумму с продаж. Белладонну в наших окрестностях найти практически невозможно, а это знают торговцы, чем нагло пользуются, завышая на редкие товары цену почти в три раза выше рыночной.

Самую ближнюю к полю кочку я заняла с особо важным видом, осматривая окрестность, усеянную травой. В душе кричало: «Теперь всё это будет моё», но чутьё подсказывало обратное. Ровная поверхность, без единого корешка или высокого кустика. Растения росли практически по шеренгам, но своё внимание я на пустяках не заострила. Да и зачем? Я же вот-вот озолочусь!

Потянувшись к первой, заветной ягоде, я счастливо вдохнула. Мысли сливались в единый поток, но самая важная успела выбиться наружу и заняла верхи в сознании. Теперь проблемы с деньгами решены, и не надо будет их просить у матери. Сама идея о денежной независимости окрыляла. Но удача была не на моей стороне.

Тихий шорох за спиной породил рой мурашек на теле, когда одна из ягодок оказалась в моих руках. Если это дикий зверь, то мои дела крайне плохи. Не будут здесь водиться милые зайчики, которые сами к тебе на ручки будут готовы запрыгнуть!

Панику прервало покашливание и звук металла, скорее всего меча, который достали из ножен.

– Даже не думай более к ним прикасаться! – грозно донеслось из-за спины серьёзным мужским голосом. Сзади пока ничего не упиралось, и сорваться с места я была готова в любой момент, если не учитывать того, что у стоявшего за спиной человека есть оружие. Повязанной быть ой как не хотелось. Потом ещё и маме объясняться, почему ей пришлось дочь у служащих забирать.

– Медленно повернись лицом в мою сторону. – уже более размеренно стал говорить мужчина, не скрывая своих шагов. Пришлось подчиниться и немного повернуться только телом, закрывая лицо копной огненных волос. Ага, разбежался! А ничего другого ему показать не надо?

– Слышала фразу – перед смертью не надышишься? – насмешливо проговорил незнакомец.

Я поджала губы. Такими заумными словечками меня хоть и не запугаешь, зато желание вести диалог отбивало напрочь. Угрожать он мне вздумал, ну как же! Хоть, может, и бояться стоило, но дикая самоуверенность незнакомца жутко бесила.

Набрав полную грудь воздуха, всё-таки решилась. Ну увидит он меня, обомлеет от красоты, помилует, а там будет мой черёд издеваться. Убрав волосы в сторону, застыла, глядя на парня, который только повёл бровью при виде моего лица. Разве что не рассмеялся, и на том спасибо.

В руках у него меча не оказалось. Был лишь короткий кинжал, убранный под пояс, а сами руки сложены на груди. Ещё и высоченный, зараза.

– И что ты тут забыла, лисица? Учуяла кусок сыра и сразу метнулась забрать?

Я обернулась назад, всмотревшись в поляну растений. Подозрительно, что тут растёт много травы? Конечно. Но когда это смущало?

Правда сказать, я ему это не успела. Повернувшись назад, замерла. Одна обнаглевшая бабочка, которая, похоже, тоже решила, что я тот ещё «цветочек», села мне на нос, а я от страха чуть не померла. Ну не любила этих тварей, а у этой ещё и рисунок был с формой черепка.

Рефлексы работали лучше, чем инстинкты. Я резко начала размахивать руками перед собой, пытаясь отпугнуть тварь.

– А-а-а-а, чёрт, уберись, уберись! – выругалась я, зажмурившись. Тонких лапок больше не чувствовала на коже, зато, раскрыв глаза, увидела, как поймавший меня мужчина лежал в метрах десяти и не двигался. Забыла учесть одно «но». От страха магический поток, явившийся из ниоткуда, вырвался наружу, сметая всё в округе, даже лишнюю траву, которая достаточно сильно примялась рядом со мной.

Набрав воздуха в лёгкие, осмелилась и пошла в сторону парня. Сильно же я его… Интересно, чем?

Высокий, тренированный. Таких мама амбалами называет. Но этот не шибко и подходил под такое описание. Внешность приятная, даже очень. Выбивались лишь шоколадного цвета волосы, которые после моего удара были взъерошены.

– Ну что, Каштанка, чем я тебя так…

Приблизившись практически вплотную, присела и убрала несколько прядей с красивого личика и приоткрыла глаз.

– Так, реакция на свет есть, жить будет… – успокаивающе прошептала под нос, опуская взгляд ниже по телу.

Тяжело было понять, куда именно пришёлся мой удар. Голова вроде целая, на одежде прожогов не видно. А вот бляшка с королевской эмблемой была, да ещё так отливала на свету, что её трудно было не заметить. «Стражник», — подумала про себя, очерчивая искусно сделанную работу.

Так, Илина, достаточно отвлекаться. Он дышит, на всё реагирует, значит, скоро очнётся. Надо быстрее осмотреть его и бежать, что есть мочи. Если здесь места оцеплены стражей, то мне недолго гулять на свободе останется. За нападение и так присудить могут.