Развенчанные. Зрелая леди в ссылке

Глава 2.

И все-таки он провел меня к столу, а после налил в бокал минеральную воду, откупорив пробку на моих глазах. Смотрел Дерек так, что в его намерениях можно было не сомневаться… Но как он собирался меня убедить? Брать силой?

Перед этим я сумела продержаться несколько минут, повторяя одно и то же. Что мне-де срочно потребовалось письмо Кристиана Леграна барону Вейну, заверенное Дереком. Что нам стоит поговорить, ведь глупо после двадцати лет брака вести себя, как первые люди, — мне убегать, а ему преследовать меня с дубинкой.

За те пять лет, что я пряталась от Альтерона на острове Вилль, занимаясь в приюте с детьми с нестабильной магией, у нас на Эссаире, действительно, скопилось немало дел. Для некоторых ритуалов требовалась моя личная печать. И тот факт, что юридически мы с Дереком больше не муж и жена, не играл особой роли.

Но хуже всего, что и он не желал признавать наш брак распавшимся. По единому закону, если супруги не делили постель более трех лет, то один из них имел право добиваться развода. Дерек не давал на него согласия, но оно и не требовалось.

— Нас соединили в храме Вечности. Мы сплели одно дерево, одну судьбу. Эти бумажки — ерунда. Ты принадлежишь мне, а я тебе. Этого не изменить, как бы я не желал забыть тебя и твое предательство, — не моргнув глазом заявил Альтерон.

Чуть не подавилась. Его умению чувствовать себя в своем праве могла позавидовать даже я. А ведь я была правительницей континента Эссаир по праву рождения. Когда-то мне принадлежала половина наших королевств, тогда как Дерек, мой дальний кузен, наследовал одно, но весьма большое.

— А ты не перепутал меня с очередной красоткой, которой жалуешься на тяжелую королевскую долю? Я каждый год поднимала этот вопрос — нужна ли я тебе… Такая. Мы могли цивилизованно расстаться. От трона в твою пользу я отказалась еще десять лет назад и приняла обязанности супруги-консорта, когда стало понятно, что мои магия и здоровье ограничены.

Дерек вонзил вилку в горошину. Раздался скрежет. Он продолжал по вечерам питаться только тушеными овощами.

— Сейчас у тебя уже четверо детей… Четверо детей от разных женщин за пять лет. Ты у нас краков рекордсмен. Оставь меня в покое, прошу. Я активирую все, что следовало, и удалюсь в одно из родовых поместий. Куда-нибудь подальше от двора, например, в Креон. Там прекрасные горные земли. И в то же время, если я понадоблюсь..

— Пятеро детей, Лия.

— Это как? — не сразу сообразила я. Хотя глядя на здоровенного Дерека, сложно пропустить, откуда берутся дети.

— Аннет беременна. Ты не могла о ней слышать. Эти отношения я пока не афишировал.

— С меня хватит, — я отодвинула тарелку с жареной сальдией.

Его Величество помнил, что нежное мясо этой рыбины я предпочитала всем остальным. Но как тут есть? Он глядел на меня как на главное блюдо и рассказывал про (запуталась какую по счету) возлюбленную.

Это была идиотская идея согласиться на переговоры. А после — сесть с ним на один корабль. Про остальное вообще молчу… Я решила, что риски для нашего государства слишком велики и пора вмешаться, но не учла, каким становится Дерек, когда переводит тебя из категории союзников в противоположный лагерь.

Он просто прихлопнет меня, как муху. Вернее, запрет в картонной коробке.

Однако молчать я не могла.

— Ты свихнулся. Зачем ты это делаешь? Ты мог бы встретить женщину… Положить к ее ногам весь мир. Как когда-то… Неважно. Она бы родила тебе ребенка. Потом еще одного… Куда ты так торопишься? Ты словно разводишь племенной… Ты же Альтерон. Такое поведение недопустимо.

Он поднялся следом за мной, отодвинув тяжелый стул, словно зубочистку.

— Я уже встретил женщину, Лия. И мир свернул в коврик и выкатил перед ней. Только она сбежала от меня с молодым любовником. Даже письма не оставила. Мы общались через законников.

Его глаза заволокла тьма. Пытаться разговаривать с ним в такие минуты бесполезно. Обычно приступы проходили быстро, и он на этот период замирал, если позволяла ситуация, — чтобы не навредить окружающим.

— Остановись. Когда я узнала, что у тебя было три девушки, — три! — с каждой из которых лекари тестировали возможность зачатия… Я не желала… Это мое право…

Маг схватил меня за горло одной рукой.

Даже если бы я стала доказывать, что никогда не была любовницей князя Леграна, он бы не услышал.