Развенчанные. Зрелая леди в ссылке

Глава 5.

Король не был идиотом. Точнее, не так. Он умел скрывать свои эмоции, читая при этом остальных, как открытую книгу. И наш зрительный обмен со своей подопечной, разумеется, заметил.

Он убрал из голоса саркастические нотки и заговорил гораздо мягче:

— Вот так сюрприз, Лия. Ты давно не приходила сюда. Я было решил, что те времена, когда ты врывалась в кабинет, чтобы просто поцеловать, давно в прошлом... У нас заказан столик в «Гранд Каэлисе». Я могу его отменить. Свои другие дела тоже. И…

Из его окна открывался лучший вид на парк и на центр города, вытянувшийся там, далеко за рекой. Я вцепилась в подоконник, по инерции пересчитывая ряды ровно подстриженных деревьев.

Мужчина обхватил меня за плечи и прижался сзади. Мускулы играли под рубашкой, будто под кожей. Первые годы нашего знакомства я все не могла взять в толк, откуда у аристократа такая великолепная форма, но потом узнала его секреты.

— Мне казалось, что у нас взаимопонимание. Я ничего не хочу знать о твоих похождениях. Они не бросаются в глаза. Никому. О них не должны шептаться за моей спиной. Я не хочу быть в курсе, с дочерью или внучкой кого ты спишь. И эти особы не пересекаются со мной. Никогда. Ты, дорогой супруг, в конец расслабился. О том, что ты имеешь эту девицу в кабинете, знает леди-секретарь, мальчишки, с которыми она готовится к конференции, ее папочка… Да она мысленно уже примеряет мою тиару…

Я взвизгнула, потому что Дерек подхватил меня на руки и закружил, покрывая лицо поцелуями.

— Это скотство, Альтерон! — я все равно пыталась отбиваться. — Стоило мне выбраться за пределы резиденции… А что будет, если явиться к тебе на прием в военную палату или на коллегию здравоохранения? Там тоже найдутся особы, которых ты курируешь лично и в рабочее время?

Предметы мелькали перед глазами вместе с черными пятнами. Дурнота, которую я едва чувствовала, войдя в здание, усиливалась. Но я не желала признаваться Дереку, что головокружения никуда не делись. Я буквально вчера рассказывала ему, что курс комбинированной энергии в таких ударных дозах давал результаты.

— Моя кошечка, — шептал он. — Обожаю, когда ты достаешь когти и перестаешь изображать мышку. Какие девицы? У Габриэлы жених в Валдории. Я иногда открываю им портал, потому что такой союз в наших интересах. А то, что эта дурочка задирает нос, так это, как ты там говорила, нехватка внимания в детстве, которую она компенсирует, воображая, что все мужчины сходят по ней с ума. Раз она тебя разозлила, я хоть сегодня удалю ее из группы и отправлю готовиться к свадьбе… Мне больше интересно, что это с твоей стороны, — уязвленная гордость или все-таки ревность, и ты ко мне еще что-то чувствуешь?

Это правильный вопрос. Последние годы я страдала от энергопотери и к вечеру едва доползала до постели. А там меня ждал король, который не признавал раздельных кроватей. Я засыпала, едва завидев подушку, а он крепко спал только после хорошего секса. В самые плохие дни я мечтала уехать на другой конец земли на пару недель, чтобы с чистым сердцем отлынивать от исполнения супружеского долга.

Дерек, разумеется, проявлял терпение. Он не трогал меня, если я заболевала. Вникал во все врачебные предписания. Но с его темпераментом это давалось тяжело. И дело не только в том, что Его Величество был абсолютно здоровым мужчиной, но и в особенностях магического ресурса. Темным магам противопоказано воздержание; последствия могут быть разрушительными.

Однако в нашем случае получилось еще хуже, чем просто плохо... Начиналось все идеально. Нас с первой встречи тянуло к друг другу, и мы легко обменивались энергией — его четыре стихии и всего две моих. А вот темную искру коротило на моей светлой, и Дерек становился заметно спокойнее.

С другой стороны, моя утешительная магия обладала обратным эффектом и вызывала привыкание. И если при разовых контактах и тщательном контроле этого можно было избежать, то с собственным мужем — очевидно, что нет. К тому же эта часть ресурса с годами развилась слишком сильно, подавив остальные энергопотоки и выжимая из меня силы.

Когда-то девушек с таким даром изолировали, чтобы не раздаривать уникальную «обезболивающую» магию по сторонам, и приставляли к одной семье. Чаще всего к правящей. Утешница, она же мирта, не выходила замуж и редко заводила детей.

В моем случае все совпало. Я родилась будущей королевой — и вроде бы лучшей правительницы придумать уже невозможно. Моим мужем стал первый воин, наследный принц и непобедимый маг. Нас называли самой красивой парой на Элидиуме. И это не было преувеличением. Мы оживили для подданных сказку.

...Дерек принес меня к большому зеркалу и поставил на пол. Будто в оцепенении я наблюдала, как его пальцы расправлялись с дюжиной мелких пуговиц на лифе. Я откинулась на него всем телом, исключительно чтобы не упасть, и ягодицами ощущала, что он вполне готов. Богиня… Это не человек, а какая-то адская машина из пружин и шестеренок.

Он добрался до груди, едва стянутой легким корсетом, и принялся умело ее ласкать. Я затрясла головой, чтобы быстрее прийти в себя. Из отражения на меня глядела бледная немолодая женщина с алыми пятнами на скулах. Седая прядь, вызывающе яркая на темных волосах, упала ей на лицо.

Никакие ухищрения не позволяли убрать эту седину. Вернее, для того чтобы ее спрятать, мне приходилось расходовать слишком много энергии. Поэтому я смирилась и «закрашивала» ее только на приемах.

— Котенок, ты выглядишь гораздо лучше. Цвет лица, блеск в глазах… Расслабься хотя бы на пять минут. Твои комитеты подождут до завтра. Сделай мне настоящий подарок. Такой, как я люблю… Обожаю твои гречично-медовые губы.

Опять он лгал про мою внешность.

— Нет, Дерек. Я не могу.

Я отдирала от себя его руки и одновременно пыталась отодвинуться бедрами.

— У меня сегодня дети из группы реабилитации больницы Святого Антония, а потом семьи, потерявшие близких от паводка в Креоне. Нельзя терять концентрацию. Я собьюсь. Хотела попросить тебя немного передвинуть ужин.. Поэтому зашла поздравить сейчас, чтобы ты не обижался. Но после твоей девицы… Я простила тебе Катерину десять лет назад, и ты мне клялся, что никогда больше…