Развенчанные. Зрелая леди в ссылке

Глава 13.

Он отпустил через минуту, которая показалась мне вечностью. Физически я мало что почувствовала, потому что отчаянно сопротивлялась энергетическому захвату. Его тьма ощущалась не такой концентрированной, как у Дерека, — зато она была острой и царапающей. Как будто по моим венам вместо крови пустили ледяную газированную, и при этом соленую, минеральную воду.

Я задыхалась и продолжала отталкивать его, но маг держал крепко.

— Спокойно, королева. Подобное больше не повторится. Сейчас моя магия обволакивает вас плотно. Мы запросто покинем Эльсаир — я выведу вас отсюда как свою женщину. Ни у кого не возникнет вопросов, — пробормотал он мне в макушку. — Хотя знаете… Если попросите, то я возражать не буду.

Мы стояли друг против друга. Я едва доставала ему до плеча. По-прежнему нестерпимо хотелось бежать, однако этот поцелуй отрезал и последние пути к отступлению. Дерек его убьет, а меня — запрет, причем на самых унизительных условиях.

Кристиан был прав. Я, действительно, уже задумывалась о том, чтобы сигануть с верхней площадки террасы для солнечных ванн в нашем особняке. Там примерно семь этажей. Если вниз головой, то подойдет… А так… вполне возможно, я получу возможность работать и смогу еще послужить людям.

— Я взял на свое попечение школу для магически нестабильных детей. Перевез их на Вилль, поближе к Источникам. Несколько детей мы уже потеряли. Сейчас я собираю персонал. Их должно быть не слишком много, но у каждого — свой подход и свой дар. Я буду платить вам жалование. Смешное по меркам королевы, но вполне достаточное для того, чтобы вы могли следить за гардеробом и даже покупать украшения… И на что там еще обычно тратят деньги очаровательные барышни.

Кристиан выглядел вполне собранным. Только шальной блеск в глазах выдавал, что он только что делился мраком и получал от этого удовольствие. О том, что он мог наслаждаться и прочими побочными эффектами этой кратковременной вспышки, я старалась не думать. Может, он тоже терпел меня ради облегчения, как Дерек.

— Решайтесь, Сесилия. Пути назад уже нет. Я дам вам передышку, о которой вы попросили, а дальше — будет видно.

Если удастся не приближаться к Дереку хотя бы три года, не иметь с ним близости, то я смогу получить развод. У него не будет никаких юридических прав держать меня взаперти, опекать меня. За это время он угомонится. Еще раз женится… Или же сам потребует разорвать наш брак, как только поймет, с кем я ушла.

Он и, правда, не усомнится, что я вступила с Леграном в связь... Взбесится и сделает вид, что меня не существовало.

— А как вы обратно? Через портал? Где именно он открыт?

— На первом этаже, как только заканчивается холл. Не доходя до балльной залы. Сюда я поднимался под личиной. По боковой лестнице. Но если я вас правильно понял, то сейчас вы предлагаете ровно противоположное, — протянул он.

— Да, мы пройдем через залу и показав лица. Мой уход не должен остаться тайной.

— Желаете уязвить короля, продемонстрировать, что это вы его бросили?

Крак, Дерек сочтет точно так же. Что это моя жалкая месть или, того хуже, заранее спланированное предательство.

— Если мы появимся вместе, то Альтерону придется реагировать с учетом общественного мнения. Он горд сам по себе и горд на публику. Вероятность, что он бросится меня возвращать, сразу сократится кратно. И важно подчеркнуть, что это мой выбор. Пускай общество злословит, что на старости лет я ополоумела. Зато у Дерека будет меньше поводов развязать войну.

Не давая себе времени, чтобы передумать, я подскочила к зеркалу и все-таки водрузила заколки на место. Поправила волосы. Лицо пылало. Его Величество, когда станет отсматривать записи из нижней залы, тут же сообразит, что это могло значить. А еще у него останутся слепки магического фона, сделанные в процессе портального перехода, на которых наш с князем фон полностью совпадет.

Через две минуты мы уже двигались среди людей — и каждый, разумеется, меня узнавал. Мужчины кланялись, леди замирали в реверансах.

Последний раз, де-факто, все они мои подданные. Отречение до сих пор не разделило нас, но вот мой побег… Я стану чужачкой. Для кого-то, возможно, предательницей. Они даже не вспомнят, что я делала для них каждый день на протяжении уже более тридцати лет.

— Тише, Лия, — одними губами выдал князь. — Вы вцепились так, словно намерены оторвать мне руку. У нас тут любовь, а не публичная казнь.

Я шла в такт его шагам, повиснув у мага на локте. Наши руки плотно соприкасались, я буквально вдавливала корпус ему в плечо. Окружающие даже не задавались вопросом, кто это рядом со мной… Я же королева. Ее Величество на благотворительном балу в компании одного из сановников. Так и должно быть… А то, что Легран больше похож на хозяина, а не на вассала?

Репортер из «Королевского Вестника» очнулся первым и бросился нам наперерез:

— Ваше Величество, можно вопрос?

— Да, Шарль, только один и только для твоего издания.

— Его Высочество Кристиан Легран прибыл к нам с частным визитом, или последуют официальные объявления? Переговоры уже завершены?

Остановилась — Крис тоже. Его рука вдруг оказалась у меня на талии.

— Никаких переговоров нет. Я ухожу от мужа. Наш брак изжил себя. Эти отношения топят нас обоих. Кристиан Легран согласился предоставить мне убежище. Я не имею к Дереку никаких претензий, вся полнота власти остается в его руках. Мои ближайшие годы будут посвящены работе с больными детьми.

Легран поцеловал меня в шею. Делал он это медленно и со знанием дела. Жаль, что портал не открылся под нами прямо в этот момент.

Шарль затараторил на огромной скорости. Устройство для создания движущихся картинок в его руках трещало не переставая.

— А Его Величество, он в курсе? Что говорит король?

— Леди уже высказалась. Прощайте, — обрубил его Кристиан и повел меня дальше.

И хотя наш разговор слышали только те, кто стоял поодаль, мне мерещилось, что все, включая танцующих, встали и глядели только на нас.