Развенчанные. Зрелая леди в ссылке

Глава 25.

— К чести королевы, Лия не стала поливать грязью меня лично. Уже за это я ей благодарен, — Альтерон говорил с места, он не стал подниматься на судейскую трибуну. Но я тоже вернулась к себе. Под прицелом всего зала я чувствовала себя еще менее уверенно. — Те факты, которые она озвучила о королевской чете, что перед нами правила Эльсаиром… Хотя времени прошло немного, мы не можем с точностью сказать, что действительно являлось правдой, а что пересказывали друг другу леди при дворе. Готфрид не признал своих детей вне брака. Значит, так тому и быть… Что до нас, то, действительно, мы оба заключали союз, имея определенные ожидания. Я был наслышан о красоте принцессы, но портреты и даже голограммы не передавали ее и близко. Я влюбился и отказался от агрессивных планов в сторону Готфрида, хотя положение того оказалось весьма шатким. Вместо этого я добивался расположения его дочери. К тому времени она отказалась от трех весьма выгодных партий. И моя кандидатура тоже не выглядела очевидной.

Пожалуй, это первый случай, когда за целую минуту он не произнес ни одного обидного слова в мой адрес.

Если Дерек намекал на то, что своих детей он не прятал, то я его за это уважала. В те минуты, когда отступала обида. С ней я ничего поделать не могла… И я по-прежнему не понимала, зачем он занялся этой селекцией. Женился бы на Габриэле. Наследники, рожденные в браке, так гораздо надежнее.

— С моей магией Сесилия быстро менялась. Из тихой девушки, которая, как любая утешница, отдавала осторожно, она превратилась в чуть ли не одержимую… «Я не могу пройти мимо… Не могу сделать меньше, когда в состоянии сделать больше… Кто, если не я…». Я понимал ее очень хорошо и первое время даже не спорил. Но она ложилась в постель едва живой, брала меня за руку и отключалась. Потом уже перестала и касаться. От меня исходили импульсы, которые ей мешали. Желание, раздражение, уязвимость… Все равно рядом со мной ее энергия восполнялась. Физический контакт ей для этого не требовался.

Во время мой речи он меня не перебивал, однако сейчас у меня не получилось остаться спокойной. Все-таки Дерек говорил о нас.

— Я протестую, Ваша Милость. Я уверена, что король начал изменять мне задолго до того, как у нас возникли серьезные разногласия. Впрочем, он их таковыми даже не признавал.

Ферджи вздохнул и печально глянул на меня поверх очков:

— Протест отклоняется, Ваше Величество. Мы здесь не за тем, чтобы разбирать ваши обстоятельства год за годом. С этим вы уже лучше сами.

Дерек по-прежнему взирал на меня с усмешкой. Как будто все случившееся его даже забавляло.

—В таких обстоятельствах беременность была невозможна. Жена довольно долго игнорировала этот вопрос. Соглашалась на словах, а на деле опять принималась отдавать в чрезвычайных объемах… Все это есть у лекарей. Год за годом…

Теперь уже я не отрывалась от него. Скажет или нет? Что все эти годы винил меня в потере ребенка. Ранее он не произносил этого вслух.

— После несчастного случая Сесилия окончательно растворилась в помощи другим. Ей требовалось все больше энергии, стали проявляться серьезные сложности с восстановлением баланса. При этом ни я, ни лекари не могли на нее повлиять. Когда ее пробовали ограничивать, она впадала в апатию и утрачивала интерес ко всему сразу. Перед побегом в Ланвиль лекари забили тревогу — ситуация стала критической. Так что побег оказался одним из радикальных способов лечения. Это была одна из причин, почему я не добивался ее немедленного возвращения и не наказал лекаря, который превысил свои полномочия и выдал жене данные, которые ее не касались.

Как здорово у Дерека все выкручивалось в его пользу. Он проделывал этот фокус десятилетиями… А тут жена дорвалась до его магии, использовала его и бросила. Однако и жуткого периода моей беременности король почти не коснулся.

— Моя супруга получала от меня то, что ей требовалось и вела себя при этом безрассудно. Как человек дорвавшийся до настоящей силы. Я тоже брал. И не только у нее — пока Сесилия гробила себя. И полагаю, что имел на это право. Это и есть тот самый равный брак, на котором она настаивает. Только такой ли равный, если именно я получил зависимость от жены? Неизвестно ни одного случая, когда мужчина, связавший себя с утешницей, разлучался с ней даже на год без серьезных последствий… Как и я, Сесилия знала, за кого выходила замуж. Опасно играть на эмоциях темного мага. Она благородно переложила на меня ответственность за весь Эльсаир. Однако не посчитала нужным побеспокоиться, как я справлюсь без нее.

Я даже не спрашивала слова, а выкрикнула с места:

— Это так по-детски, Дерек. Ты самый сильный маг на континенте. Конечно, ты справился.

— А как называется, Лия, быть рядом двадцать лет, — а потом удрать, когда совместно нажитый результат тебя не устроил? Так по-взрослому?

Затем он обратился, на первый взгляд, к судье, но на самом деле ко всем сразу.

— Мне жаль, что я нанес супруге травму. Однако все, что происходит между нами, должно между нами же и оставаться. У Сесилии высочайший статус, несмотря на все оформленные ей отказы. Мы оба признательны всем за участие. Мое положение таково, что в критические моменты я принимаю решение за себя, за нее, за каждого из вас.

— Что, Дерек, ты о чем? Вот так просто? — возмутилась я, но, кажется, меня больше не было слышно.

Альтерон аккуратно прикрыл меня пологом прямо под носом у ошарашенного судьи.

— Моя супруга отказывается от своих претензий. Эти пять лет послужили нам хорошим уроком. Нельзя терять столько времени, да, дорогая? Проходить через воссоединение это довольно болезненно.

Закрыла глаза. У него достаточно силы, чтобы вывести меня отсюда без всякой видимости сопротивления.

— Лия, вчерашнее решение устраивало тебя больше? Мы можем остановиться и на нем. Правда, лорд Ферджи? Для тебя оно звучало довольно комплиментарно.

Искусственный свет в лампочках, стилизованных под старинные магические факелы, замигал и вместо золотого принял свинцовый оттенок. Наши тени на стенах взъерошились и задрожали… Неужели? Незнакомец, на которого я уже позабыла надеяться… В проходе между мной и Дереком возникла та самая фигура.