Развод с Драконом. Аптека Госпожи попаданки

Глава 17. Тени прошлого и лесные секреты

— Ты хоть понимаешь, как мы с отцом из-за тебя места себе не находили? — брат сидел за столом и смотрел так, будто хотел прожечь во мне дыру. — А ты спокойно сидишь здесь, травки перебираешь.

— Спокойно? — фыркнула я. — Ты бы видел, как у меня тут «спокойно». Но ладно, не об этом…

Он нахмурился, явно не настроен был слушать отговорки.

— Ты исчезла. Без слова, без письма. Мы даже не знали, жива ли ты.

Я виновато опустила глаза (хотя вина явно не моя).

— Прости. Я… не думала, что вы будете так переживать.

— Конечно, не думала, — огрызнулся он. — У тебя всегда все «само».

«У меня? Или у той, что была до меня?» - подумала я и, делая вид, что хочу разрядить обстановку, осторожно спросила:

— А как там отец? Все еще сердится?

Брат скривился.

— Он ворчит, но каждый вечер садится к двери, будто ждет, что ты вернешься.

От этого у меня в груди кольнуло странное чувство, как будто это ждали не ее, а уже меня.

Я кивнула и, стараясь не выдать интереса, завела дальше:

— А наш дом… он ведь еще стоит? Я все думаю, что давно там все рассыпалось.

— Стоит, — буркнул брат. — Я даже подлатал крышу. А вот сад зарос, некому было за ним приглядывать.

Я запомнила. Значит, у прежней хозяйки был сад, и он был важен.

— Зря ты так, — вздохнула я. — Мог бы кого-то нанять помочь.

— Да кого? — он махнул рукой. — Все шарахаются, будто у нас проказа. После того, что твой муж наговорил, люди и здороваться-то перестали.

Я опустила взгляд и тихо промолвила:

— А ты не перестал.

— Я, нет, — он упрямо сжал губы. — Но ты хоть раз могла бы сказать, где ты и что с тобой.

«Если б я сама знала», - горько подумала, но вслух лишь кивнула.

— Я задержусь в городке, — добавил он, поднимаясь. — Если надумаешь, то приходи. Но, прошу, не исчезай снова.

Спокойно сказал он, а я сидела с головою, полной обрывков чужой жизни. Дом, сад, отец, брат… и обвинение мужа, которое теперь выглядело еще более липкой и удобной ложью.

Арден, стоявший неподалеку, лениво перелистывал какие-то бумаги, но взгляд его скользил по нам слишком уж внимательно.

Брат тоже это заметил.

— А этот кто? — резко спросил он, кивнув на Ардена.

— Этот? — я улыбнулась самым невинным образом. — Сосед. Помогает по хозяйству.

Брат прищурился.

— Сосед? В черном, с мечом за спиной? И с таким видом, будто ему все вокруг в тягость?

— Ну да, — не моргнув глазом подтвердила я. — У нас тут очень колоритный район.

Арден чуть приподнял бровь, но промолчал.

Брат откинулся на спинку стула и процедил:

— Смотри, сестра. Ты и так нам хлопот принесла. Не хватало еще, чтоб тебя в какую беду втянули.

— Со мной всё в порядке, — заверила я и тут же добавила с ехидцей. — А вот ты слишком много морщишься. Стариком станешь раньше времени.

Он фыркнул, но спорить не стал. Только разок еще взглянул на Ардена с тем самым выражением, которое обычно бывает у деревенских мужиков, если они чуют волка возле курятника.

Я сделала вид, что ничего не заметила. Хотя внутри мелькнула тревожная мысль: «А если он действительно что-то чувствует? Может, Арден светится своей инквизиторской аурой на всю округу?»

Брат ушел лишь к вечеру, оставив после себя только ворох вопросов и горькое послевкусие.

Жить у меня он не остался, слава всем местным богам, но пообещал задержаться в городке.

«Поблизости, чтобы в случае чего защитить», - сказал он.

Ха! Интересно, как он собирается меня защищать, если я сама едва держу себя в руках, а рядом еще и Арден с его мрачным мечом?

На следующий день я отправилась в лес за травами. Корзинка в руках, настроение не самое радужное. А за спиной, как назло, шаги. Нет, не братец. Еще хуже. Арден.

— Я ведь обещал, что ты одна не выйдешь, — сказал он сухо, словно оправдываясь, за то, что идет хвостом за мной.

— Обещал? — я фыркнула. — Ты за мной следишь, как тень. Прямо романтика: я, корзинка и мой личный шкаф с мечом.

— Я не шкаф, — буркнул он.

— Да? Тогда извини, обозналась. Просто редко встречаю шкафы, которые ворчат, — хмыкнула я и нагнулась за веткой зверобоя.

Он какое-то время молчал, потом вдруг заговорил:

— Знаешь, у меня как-то было задание. Неудачное. Мы охотились за темным ведьмаком.

— Какая прелесть, — отозвалась я рассеянно, вытаскивая корешки. — И чем же занимался ваш ведьмак? Плел интриги? Украл у кого-то козу?

— Он хотел завоевать мир, — серьезно сказал Арден.

Я застыла, а потом прыснула.

— Извини. Не могу. «Завоевать мир», звучит, как цель из комиксов. Знаешь, такие: «Сегодня я украду Луну, а завтра мир!»

Он нахмурился.

— Ты смеешься над угрозой и снова говоришь непонятные слова.

Ой. Опять не проследила за своим языком. Надо исправляться.

— Я смеюсь над банальностью, — поправила я. — Арден, ну честно, мир и так вечно воюет, вечно кому-то плохо, вечно голод, бедность, болезни. И вот среди всего этого объявляется какой-то «ведьмак», который хочет «завоевать мир». И что? Что именно он с ним делать собирался? Кормить всех кашей? Ввести налог на радость?

— Ты не понимаешь, — покачал головой он.

— Зато понимаю абсурдность, — пожала плечами я. — Мир не нужно завоевывать. Он сам себя каждый день пожирает.

Арден прищурился, но промолчал. Идти рядом с ним было одновременно и тревожно, и странно спокойно. Он будто проверял каждую тень, каждый шорох. А я… я шла и думала, что если бы в моем прошлом мире такие истории кто-то написал в газету, люди бы просто смеялись.

_______________________________

Дорогие читатели!

Представляю книгу нашего

ЛИТМОБА!

"ИЗГНАННАЯ ДРАКОНОМ, ХОЗЯЙКА ЗАЧАРОВАНОЙ ЛАВКИ"