Развод с драконом. Больше не твоя

22

Самирон запретил мне пользоваться магией до конца дня, опасаясь истощения. Так что пришлось командовать небольшим отрядом работников, присланных, чтобы убрать всё засохшее и полить то, что ещё живо. Под шумок я всё же проверила, как поживает дерево в круге из камней, и немного помогла ему оживать.

Глядя, как работники в фартуках таскают огромные тяжёлые лейки, я задумалась. В замке Пламенеющих рабочих рук в теплицах всегда не хватало. Пришлось придумать систему для полива, используя пустые стебли свистоцвета.

Самирон от моей идеи пришёл в восторг. Вот только подходящих растений для этого не нашлось, и на помощь призвали каменных магов.

Раньше я никогда не видела их магию в действии. Дар изменять камни угасал, как и многие редкие умения. Даже в клане Каменных оставалось всего несколько мастеров.

Я во все глаза смотрела, как твёрдая порода послушно плавится, повинуясь пассам смуглого пожилого мужчины. Желобки получались изящными, украшенными извилистыми линиями. К концу дня каменный лабиринт, прятавшийся в траве, незаметно пролёг по всей оранжерее.

Когда в него принялись заливать воду, мы с мастером довольно любовались результатом. Ручейки весело бежали по каменным желобкам, выливаясь в строго отведённых местах и увлажняя почву. Но когда я поблагодарила мага за его мастерство, он только удручённо вздохнул.

— Мои предки возвели этот замок, вот где было мастерство. А это так — под силу любому каменотёсу с инструментом.

Я собиралась возразить, но что-то дёрнуло меня обернуться. У входа в оранжерею стоял Киллан, и его чёрные глаза пристально следили за мной. Я думала, ему интересно взглянуть на нововведение, но верховный развернулся и ушёл. А мне потребовалось несколько мгновений, чтобы успокоить дыхание.

На следующий день нас попросили проложить похожую систему в теплицах, где выращивали овощи. С местными работниками мы сразу нашли общий язык. Они охотно делились опытом, проблемами и обсуждали со мной способы их решения. В этот момент я даже порадовалась, что на мне метка служанки. Будь я статусом повыше или вообще не из клана, меня не приняли бы на равных.

Внезапно оказалось, что чужой замок встретил меня радушнее, чем тот, где я прожила семь лет. Я ещё не изучила его, как следует, но опыт раэны подсказывал, где всё хорошо отлажено, а где требуется помощь. И люди, живущие здесь, откликались с благодарностью.

Вот только к середине дня я обнаружила, что за мной пристально следили.

Это был уже не Киллан, а темноволосый дракон в форме, похожей на военную. Как мне сказали, его звали Таргон. Он отвечал за безопасность замка. И похоже ему совсем не нравилось, что новому человеку так много показывают и рассказывают.

Когда мы осматривали хранилища урожая, он не выдержал.

— Переменчивые Воды, сошедшиеся с Пламенеющими, — тихо проговорил Таргон, наклонившись ближе ко мне. — По мне, так хуже рекомендации не придумаешь. Может, вы и хороший специалист, но я не понимаю, как раэну пришло в голову вас нанять.

— Лучше спросить это у него самого.

Я постаралась сохранить невозмутимость, но сердце сжалось. По всей видимости, Таргон ещё не знает, что я угрожаю клану одним только фактом своего присутствия. Этот дракон был старше Киллана, и определённо похож на того, кто может быть очень убедительным.

Когда новая система полива была готова, он подошёл, внимательно осмотрел её и, хмыкнув, смерил меня взглядом. Но так ничего и не сказал.

Сложности начались позже.

Я возвращалась к себе, когда меня нагнали стражники.

— Хала Старкайн?

Я остановилась.

— Позвольте вашу руку.

Не успела я понять, в чём дело, как на моём запястье сомкнулся широкий браслет из зеленоватого металла. Я подняла руку, настороженно разглядывая его.

— Что это?

— Обруч порядка. Приказ главы службы безопасности клана.

Я нахмурилась. Браслет был симпатичный и даже скрывал под собой метку служанки, но я чувствовала, что тал Таргон не делает подарки просто так.

— И для чего это?

— Этот артефакт создали для новых обитателей замка, которые пока не заслужили доверие клана, — пояснил второй стражник. — Он ограничивает доступ к важным частям замка и даёт талу Таргону знать обо всех ваших перемещениях.

Кровь отхлынула от моего лица. Портальный зал вполне может входить в число важных мест. До этого меня успокаивала мысль о том, что я могу свести метку и уйти отсюда в любой момент. Но теперь моя свобода под вопросом.

— Понятно. Спасибо за разъяснение.

Я убрала руки за спину, сохраняя невозмутимость. Дождалась, пока стражники уйдут, и направилась туда, где должен был быть портальный зал.

Может, мне удастся уговорить Киллана снять браслет. А может и нет. Надо понимать, на что я теперь могу рассчитывать.

Чутьё меня не подвело. Я вышла в галерею, примыкавшую к просторному залу, откуда светило портальное сияние. Сделать хоть один шаг в зал у меня не вышло — передо мной будто вырастала невидимая стена. Я переходила от арки к арке, пытаясь войти в зал, но всё тщетно — магия меня не пускала.

В одном из коридоров, ведущих к галерее, послышались шаги. Судя по звуку, сюда шёл целый отряд стражников. Не иначе, Таргон уже увидел, куда я направилась первым делом.

Я выпрямилась, готовясь к неприятному разговору с главой службы безопасности Каменных.

Но я никак не ожидала, что из коридора ко мне выйдет Фрей.