Развод с драконом. Больше не твоя

25

На следующий день, едва завидев меня в саду, Самирон радостно замахал рукой и поспешил провести к священному дереву Каменных.

— Получилось! Смотрите, Ариана! У нас получилось!

Я не сразу поняла, что именно вызвало его восторг. Оказалось, что пока я была занята, помогая с системой полива в оранжерее и теплицах, дерево покрылось густой листвой. Но подойдя совсем близко к нему, я заметила, что в зелени прячутся яркие цветы и даже первые плоды.

— Вот этот уже совсем поспел, — подтолкнул меня локтем садовник, указывая наверх. — Признаюсь, я немного ускорил созревание. Не терпится обрадовать раэна. Он так любил их когда-то! Вы не представляете, какой у них вкус…

Что он говорил дальше, я уже не слышала. Я знала, какой вкус у тёмно-фиолетового плода на ветке. Вкус первого поцелуя.

Сегодня Киллана не должно было быть, но он пришёл без предупреждения. Разыскал меня в моём убежище. Я стала часто здесь бывать, избегая встреч с недовольной Шиилой и отцом, который то и дело заводил разговор о других женихах, потянувшихся вслед за Старкайном.

Когда я слышу уверенные шаги, моё сердце бьётся чаще. Не от страха, что моё секретное убежище раскрыли. Я просто знаю, что это он.

— Риана!

Я спрыгиваю навстречу с камня. Мы смотрим друг на друга, улыбаясь. Не обязательно говорить, как я рада его видеть. Киллан и так это знает.

— Мы не ждали тебя сегодня.

— Я знаю. Сегодня особый случай. Я кое-что тебе принёс.

Он протягивает незнакомый фрукт. Его тонкая кожица густого фиолетового цвета покрыта сизым налётом, исчезающим от прикосновений.

— Что это?

— Черная маграна из нашего сада. Первая в этом сезоне.

Негласное правило гласит — никогда не принимай еду из рук дракона. Уж в нашем клане знают, сколько всего можно в неё добавить. Но я беру угощение не колеблясь. Этим рукам я доверяю.

— Стой!

Киллан останавливает меня, прежде чем я успеваю откусить от плода кусочек.

— Он очень сочный. Запрокинь голову, так сок побежит на язык, а не на платье.

Я послушно следую инструкциям. Тонкая кожица лопается под моими зубами, и я чуть не стону от восхитительного сладкого вкуса. Плод и правда очень сочный. Облизываю губы, прежде чем поблагодарить за подарок.

— Спасибо! Это… просто невероятно вкусно.

— Знаю, — улыбается Киллан.

Его взгляд горит ярче обычного. Мне кажется, что этот свет отражается во мне, заставляя глаза сиять, а щёки розоветь. Я запрокидываю голову, чтобы откусить ещё кусочек, но в этот момент…

Кил двигается ко мне так внезапно и резко, будто срывается с края скалы. Нежно заключает в ладони моё лицо. Улыбаясь, шепчет:

— Попалась…

Его губы касаются моих и тут же замирают. Кил выжидает всего лишь мгновение и, не встретив сопротивления, не услышав протеста, приникает ко мне так, будто это я — сладкий плод с невероятным вкусом.

Ошеломление сменяется фейерверками в крови. На этот раз мне не удаётся сдержать стон.

Я. Самая. Счастливая.

— … сейчас же отнести его раэну! Ариана, вы слышите?

— Что? Да, конечно. Надо отнести.

— Вы пойдёте со мной.

— Я бы не хотела…

— Нет-нет, без вас ничего бы не вышло. В лучшем случае удалось бы найти выживший росток и ждать десятки лет, пока он начнёт плодоносить. Это целиком ваша заслуга! Идёмте прямо сейчас!

Самирон снял плод с ветки так, будто это редчайший драгоценный камень, уложил на сложенную вчетверо салфетку и, сияя от гордости, торжественно понёс перед собой.

Киллан был в кабинете. Пришлось подождать, пока оттуда выйдут два дракона в ярких цветах клана Солнечных Клинков — давних союзников Каменных. Наконец настала наша очередь.

Верховный едва бросил на меня взгляд и уткнулся в какие-то бумаги. Я надеялась незаметно оставаться у двери, поручив дело Самирону. Но садовник с воодушевлением принялся расписывать мои заслуги, под конец презентовав раэну плод чёрной маграны. Первый в этом сезоне.

Вопреки его ожиданиям, Киллан не обрадовался. Лишь нахмурился ещё сильнее.

В дверь постучали. Слуга доложил, что Шиила Лиэран прибыла в замок и просит верховного раэна о встрече. Киллан кивнул ему, затем собрал рассыпанные по столу бумаги и выровнял стопку, раздражённо постучав ей о стол. Поднялся из-за стола, собираясь уходить.

— Раз это заслуга Арианы, отдайте маграну ей.

Самирон поражённо открыл рот.

— Но как же… По традиции первый в сезоне плод вам следует разделить с вашей невестой! Вы уверены?

Я удивлённо вскинула взгляд на Киллана. Выходит, тогда семь лет назад… Что это было? Он соблюдал традиции или попросту смеялся над ними?

Взгляд чёрных глаз резанул по мне.

— Уверен. У меня нет времени на церемонии.

Фрейган

Конечно, он не собирался извещать Совет кланов о своём поражении. Шутка ли — глава самого могущественного клана не может вернуть собственную супругу, которую спрятал в своей норе драчливый щенок.

Теперь это был вопрос чести. Сильнейший дракон Содружества не может проиграть.

Старкайна стоило проучить по-настоящему, но пока что Кардар собирался использовать дипломатические методы. Или хотя бы их видимость.

Фрейган достаточно долго пробыл верховным, чтобы знать, кто из Совета может предоставить ему услугу — бумагу с печатью глав Содружества. Его дело слишком незначительное, чтобы кому-то пришло в голову проверять подлинность документа. А золота у него предостаточно, чтобы член Совета молчал об оказанной услуге до конца жизни.

Когда заветную бумажку доставили, Кардар развернул её, пробежал глазами и удовлетворённо хмыкнул. По решению Совета Ариане было предписано вернуться в клан супруга до окончания процедуры развода. А дальнейшая её судьба никого не заботила.