Развод с драконом, или как обрести крылья

Глава 10.

Было уже за полночь, когда я вернулась домой. Улицы спали, и даже воздух казался сонным. Лишь редкие фонари отбрасывали размытые тени на асфальт. В квартире всё было тихо: Кира спала в своей комнате, Искра свернулась клубком на подоконнике, лишь еле заметно дёргаяя хвостом во сне.

Я не стала включать свет — разулась, сняла плащ, аккуратно опустила сумку у двери и на цыпочках прошла в свою комнату. Тихо, будто боясь потревожить сам воздух. Уснула почти сразу, стоило только коснуться подушки.

Сон пришёл без прелюдий — как ледяной ветер в лицо. Мне снился бесконечный коридор, по которому я бежала. Пол под ногами был будто из старых каменных плит, стены — из тумана и теней. Где-то за спиной эхом раздался голос:

— Алисия!

Я обернулась. Голос был Леонеля. Узнаваемый до дрожи. В нём было отчаяние, как будто он звал из глубины. Но куда идти? Направо? Вниз по лестнице? В двери, что исчезают при приближении? Всё вокруг ускользало, как вода сквозь пальцы. Я металась, цепляясь за стены, отблески света, но всё исчезало. И тогда наступила тишина. Бездна.

Проснулась резко, будто вынырнула. Поднялась, села на кровати, прислушалась — лишь тихое мурлыканье Искры под боком. Обняла свои колени. Несколько минут сидела так, пока не почувствовала, как мысли собираются обратно.

На кухне Кира уже хлопотала у плиты в футболке с котами и недосыпом в глазах.

— Ты выглядишь так, будто дракон на тебя наступил. Всё в порядке?

Я присела, взяла кружку с какао, согревая ладони.

— Мне снился Леонель. Он звал меня. Я пыталась найти его, но всё исчезало. Будто лабиринт из дыма.

— Хм… Может, это память, а может — что-то большее. Ты же говорила, он был тебе истинным. Такие связи не уходят бесследно.

— Но почему именно сейчас?

— Не знаю. — подруга поставила на стол тарелку с тостами. — Давай завтракай, а то на работу опоздаешь.

Я машинально взяла в руки тост, но ела рассеянно. Мысли всё ещё блуждали где-то среди теней и каменных коридоров. Меня не отпускал голос из сна — живой, тёплый, будто вытянутый из самого сердца. Что это было? Память? Видение? Или что-то гораздо большее?

Когда часы на стене показали половину девятого, я нехотя поднялась, набросила на плечи плащ и, кивнув Кире, вышла.

День прошёл среди свитков, каталогов и потрёпанных книг. Мысли постоянно возвращались ко сну. И с каждой минутой внутри крепло странное предчувствие. Когда солнце стало опускаться за серые крыши и окна архива потемнели, в дверях появился мужчина.

— Алисия? Меня зовут Луар Антрэ. Дядя сказал, тебе нужен помощник.

Он был выше, чем я ожидала. Волос чуть взъерошен, пальцы в чернильных пятнах, а на запястье — тонкий браслет с крошечным драконом. Взгляд — внимательный, цепкий, с лёгкой усмешкой.

— Проходи, но будь осторожен, здесь хранятся важные документы, — заметила я, складывая бумаги.

— А я умею быть осторожным. И читать между строк. Особенно если строки о южных драконах.

Разговор завязался легко, без напряжения, как будто мы были знакомы давно и просто продолжали старую беседу, которую кто-то когда-то прервал. Я не торопилась, слушала, вглядывалась в его лицо при каждом ответе. Он говорил спокойно, с той особой уверенностью, которую дают не учебники, а годы проведённые над свитками.

— А ты слышал о ритуале единения через свет? — спросила я, склонив голову. — Он упоминался в одном из фрагментов.

Луар задумался, подцепив ногтем край салфетки на столе.

— Это старый термин. Такие ритуалы были распространены в Южных владениях, Говорят, они могли узнавать друг друга по ауре, соединяться не только телом, но и светом. Это было сильно.

— А фамилия Вейтарис? Что-нибудь знаешь о ней?

— Исчезнувший род. Считалось, что они держали древнее Знание, передаваемое устно. Когда северные драконы начали зачистку, Вейтарис первыми отказались сдать артефакты Совету, а потом просто исчезли.

Я молчала.

— Почему тебя это интересует? — спросил он.

— В последние дни происходит что-то странное. Сны, вырванные страницы в архивных записях. Всё будто водит кругами, но не говорит прямо.

Антрэ на мгновение прищурился. Свет из окна лёг ему на скулу, подчеркнув тонкую тень под глазами.

— А ты не думала, что ответы иногда боятся быть найденными? Особенно, если к ним подходят слишком близко.

Я усмехнулась.

— Уже боюсь, но остановиться не могу.

Луар встал. Его взгляд стал другим — внимательным, даже чуть тяжёлым, как будто он приглядывался ко мне заново.

— Ты говорила, у тебя есть кулон. Он как-то реагирует на всё это?

— Да. Иногда вспыхивает и светится.

— Могу я его увидеть?

— У меня дома. Если хочешь, пойдём ко мне, покажу.

Он кивнул без тени колебания, как будто этого и ждал.

Мы вышли из архива, окунувшись в мягкий сумрак вечернего города. Свет фонарей дрожал в лужах, витрины закрывались, люди спешили домой.